教室四隅同時走

第9話 能

　………戸は開いたけれど…

　誰も入ってこない。

　始業のチャイムが今、鳴った。

　チャイムが鳴るのを待っていたのかも知れない。

　静まり返った教室で全員が注目するなか、少しずつ白い物が見えてくる。

　限りなく透明に近い特別老人講師こと、城田能（アタウ）先生多分…がゆっくり、すり足で入って来た。

　白い浴衣の丈が長くて、引きずっている。

　いつもお爺さんの能面みたいなループタイを着けていたけれど、アタウちゃんの顔自体が、お爺さんの能面になっていた。

　奇妙な空気が、ふわーっと広がり、背中をさわさわと撫でて行く。

　俄然、ワラワル感が増してきた。

　全体的に透き通る様に白いアタウちゃんは、此処ワラレルワールドンでも流石の透明感を放っている。

　向こう側が透けて見えそうだ…

　というか…

　あー…

　若干…

　アタウちゃんは幽霊になってしまったのかも知れない…

　細かい事はスルーして、ずりずりとちょっと透明なまま進んで行く。

　教卓に向かうけれど、なかなか辿り着かない。

　あともう少し、という所で止まった。

　全く動かない…

　静止状態が結構長くて心配になってくる。

　お腹が痛いのかも知れない。

　あまりにも動かないので、だんだんカラクリ人形か何かにも見えてきた。

　全員が無言で見守るなか、アタウちゃんの右手が左胸をそっと押さえる。

　あ…

　あれは…

　心臓！！

　死ぬな！！

　アタウ！！

　もう、既に生きていないかも知れないけれど、生きろ！！！

　心の声が届いたかの様にアタウちゃんは、ゆっくりと動き出した。

　袂から大きな筆を取り出して、黒板に何か書いていく。

　書き終えるとまたずりずり動き出して、文字が少しずつ見えてくるけれど、何なのかよく分からない。

　教室全体が前のめりに、アタウメッセージに目を凝らす。

　筆圧の細い小さな文字が見えた。

　自習

　空気が一気に緩んだ。

　ボン子なんかは既にお菓子を食べている。

　みんな各々、自由に喋ったりして寛ぎ始めた。

　授業中という事を完全に忘れて、自習という名の自由を謳歌している。

　だけど…

　アタウちゃんはまだ居るのだ。

　ギリギリ教室内でずりずりしている。

　そして止まったかと思えば次の瞬間クルンッと向きを変え、さっきまでのすり足はなんだったのか、という速さで黒板まで戻り、数字をするすると書き出した。

　へ…

　呆気に取られていると、ボン子がお菓子を食べながらメモっているのが見えた。

　周りに視界を広げると、雑談で盛り上がる教室でG4だけが黒板を写していた。

　アタウちゃんが、蚊の鳴くような声で何か言っている…

「ｺｺｫ…ﾀﾞｲｼﾞ…ﾃﾞｯｶﾗﾈｯ…ﾖｫｸｩ…ﾐﾃ……ｸﾀﾞｻｲﾈｯ…」

　限りなく透明に近い特別老人講師こと、城田能先生確定…が、限りなく透明になった。

　は…

　消えた…

　数字も消えて、黒板には自習の文字だけが残っている。