　マドレーヌによるサロン襲撃（しゅうげき）後、案の定周りが騒がしくなっていった。私を見つけるや否や、ピンクの突進が来るので、アランくんかクロエ姉さまによる闘牛（とうぎゅう）ショーが始まる。何故かマドレーヌも当初の目的を忘れてノリノリでショーに参加するので、周りに見物するのに足を止める生徒たちでいっぱいになる。その間に、見失う位置までアリスやアメリーたちに連れられて避難（ひなん）する私。

　教材や筆記用具等の紛失があれば『レティシア（わたし）の所為（せい）だ』と泣きわめいて、ドン引き男率いるピンク親衛隊（しんえいたい）が駆けつけて大騒ぎにしたり･･････。まあ、その彼女たちが吠えている時間は別の授業に出ているし、そもそも同じ授業がない。大体にして、この学院は自分のクラスがないため、身の回りの物は自己管理である。結局、先生方に注意され、周りの生徒たちからも『またか･･････』と思われ始めているマドレーヌ劇団――誰が初めに言い出したのかは知らないけれど、すごく的を射（い）ていると思う。

　挙句（あげく）、『レティシア（わたし）に虐（いじ）められている』や『リオ様がいるのに浮気している』だの不名誉な噂（うわさ）を流しているらしいけど･･････あの人がそれを許すはずもなく、噂の火がつく前に消しているって目の下に隈（くま）が増えたジルベールが教えてくれた。おかげで「レティシア（わたし）に会いに行く時間が取れない」と八つ当たりされるっていう文句つきで･･････なんか、ごめんね？ジルベール。

　それでも、直接的な被害は無いため、リオ様曰（いわ）く泳がせているらしい――後の報復を想像したくないわ･･････。

　そんなこんなで、精神的に忙しい日々を送っている。なんか、疲れてきたな･･････料理する気力まで取られるし。

「ホントなんなの！？　あのピンクの執念！　どんだけレティを『悪役』にしたいのさ！！」

「どこに居ても、普段通らない道に行ってもいるし･･････もう色んな意味で怖いんだけど」

　ピンク頭の突進により、アランくんとクロエが現在進行形で闘牛ショーを行っている。今日は、アリスと二人で図書館二階にある自習室まで逃げてきた。個室だから、鍵をかければ入ってこれない――はず。一瞬、入ってこれそうに思ったのは内緒。

「そういえばさ、あのピンク頭で思い出したけど」

「何？」

「あの頭って、アルバ（こっち）の整髪料で何とかなるもんなの？」

「んー･･････多分、いけるんじゃない？　元々の髪がストロベリーブロンドなら、どうにか･･････多分だけどね」

「へぇ、一応できるんだ」

「うん、多分ね？　でも、どうして？」

「いや、すっごくない？　あの色」

「･･････確かに、普通に生活してたらあり得ない色よね」

　二人でピンク頭の想像して、どちらともなく肩が震えだす。ぷっくくく･･････クスクスクス。あ、無理だわ。

「あははは！　なんであんな色にしたんだろうね？」

「アハッ！　絵の具塗（ぬ）ったみたいよね！　あれは、ないわ」

　久しぶりに、こんなに大声で笑ったわ。マドレーヌのせいで忘れてたけど、学院で大切な友だちと青春したかったんだわ。リオ様やクロエとはあと半年しかないし、折角（せっかく）アリスもいるんだしね。学院は単位さえ取れれば問題ないし、皆との時間が欲しいから――いっその事、休学でもしちゃおうかな？　クロエと一緒に授業が受けれないのは、ちょっと残念だけど･･････。

　ひとしきり笑っておいて、アリスを放置したまま考え込んでいたらしい。「しわが寄ってるよ？美人さん」とアリスに眉間（みけん）をぐりぐりされた。ちょっと、力がこもりすぎて痛い。ごめんって！　

「どうしたの？　眉間にしわまで寄せちゃって」

「いや、ね？　もうここまで疲れるなら、いっその事休んじゃお」

「ダメダメ！　なんで、何もしてないレティが休まないといけないの！？　レティ自身がそこまで追い込まれてる？　ツライ？」

「いや、そこまでだけど･･････」

「じゃあさ！一回、お継姉（ねえ）さまたちとお泊りしようよ！　良くない？お泊り女子会！」

「･･････お泊り女子会」

「お泊りして、のんびりして。本読んだり、恋バナしたり、いーっぱいお料理作るの！！」

「･･････それ、楽しそう」

「でしょ？でしょ？　私もレティとお菓子作りたいし！　あ、栗の時期だから栗入りのパウンドケーキとかどう？」

「いいね！　栗ご飯もいいし･･････あ！キノコ狩りして、キノコの天ぷらしよう！」

「うんうん！　じゃあ、お泊り女子会しよう！ね？」

「うん！やろう！　楽しみ～」

　アリスの勢いと秋の味覚たちに押し切られるかたちで、お泊り女子会が決まった。授業が終わって合流したアメリーと闘牛ショーを終えたクロエは、喜んで賛成してくれて――早速、今週末王都の西公爵家（わがや）でお泊り女子会をすることになった。あれ？なんか、忘れてるような･･････。

　一方アリスはというと。マドレーヌの所為（せい）で要（い）らぬイライラが治まりそうにないリオネルが、レティシアがイライラ要因の所為で休学を言い出したと知れば爆発間違いないと思っていた。そうなると、学院が物理的に壊れるかもしれない。その為、クロエやアメリーたちと女子会等別のことで紛（まぎ）らわせようとこっそり相談していたのだった。案の定レティシアが休学を悩みだしたため、『お泊り女子会』という名目でレティシアの気を紛らわせることになった。