たとえ未来のない恋だとしても

第37話天秤

　それから数秒ほど沈黙が続く。菜乃花は何も言わず、ただ呆気（あっけ）にとられている。

　目を丸くして、口が少しだけ空いたまま固まっている。そんなに変なことを言ったつもりはないんだけど……。

　それからまた数秒ほどしてから、菜乃花ははっと我に帰り、

「どうしたの翔太くん！？　熱でもあるの！？」

　布団に腰掛けていた体を思いっきり起こした菜乃花は、椅子に座っていた僕の前に立つと額に右手を当ててきた。

「別に熱なんかないよ……。そんなに変か－－」

「変だよ！」

　言い切る前に言われてしまった。確かに僕がこんなこと言うなんて少し変かもしれないけど、菜乃花がここまで取り乱すほど変なことではないと思うんだけど……。

　僕は菜乃花に手を当てられたまま、もう一度聞く。

「今日、この近くで祭りがあるらしいんだけどダメかな？　もちろん無理にとは言わないし、菜乃花の体のことを考えたら行かない方がいいんだろうけど……」

「行く」

　一言だけ菜乃花は返事をする。今確かに「行く」と言ってくれた。菜乃花は僕と一緒に祭りに行ってくれると言ってくれた。それは素直に嬉しい。

　でも、安心したと同時に不安な気持ちもある。菜乃花を外に連れ出して、それで容態が悪くなるんじゃないか？

　その不安だけは、どうしても拭いきれない。でも仕方のないことだ。未来なんて誰にもわからないし、後悔しない選択なんてないんだから。

　そもそも後悔しない選択肢があるなら、誰も後悔する選択なんか選ばない。僕は今、後悔するかもしれない選択肢と後悔する選択肢を天秤にかけて、後悔するかもしれない選択肢をとった。

　その選択が間違いだったかどうかなんか、未来の僕しかわからない。だから悩むのはやめる。

　菜乃花は僕の額から手を離すと、満面の笑みを浮かべて早速準備し始めた。

「じゃあ今から20分後にいつもの……って言い方は変かな。前までよく一緒にいた橋の上でどうかな？」

　菜乃花は準備しながら、そんな提案をしてくる。僕はこのまま一緒に行こうと思っていたが、菜乃花にも色々と準備することがあるのだろう。

「わかった。じゃあまた後で」

　そう言い残し、僕は菜乃花の部屋を後にする。