たとえ未来のない恋だとしても

第45話あれから……

　一通のメール。差出人は乙武健（おとたけたける）。内容は、簡単に言えば飯の誘い。

　あれから、僕のことを気にかけてくれた健とは仲良くやっている。他にも、僕が積極的に話しかけるようにしたら、友達と言えるような人間もそこそこできた。

　来年は大学を卒業する。今でも写真家になりたいという夢は変わらない。父親との仲も良好。

　僕がこうやって変わることができたのも、全部彼女のおかげだ。隣に立っている墓石を見ながら、そんなことを思う。

　あの時手術が成功していたら、どうなっていただろうか……？

　もしかしたら、付き合ったりしていたのかな？

　そんなもしものことを考えるが、とっさにかぶりを振る。もしもの時を考えたって、なんの意味もない。

　もう彼女はいないんだ……。また泣きそうになる目を抑える。僕は立派になれたかな？

　今の僕を見たら彼女はなんていうかな？

　ちゃんと「立派になったね」って言ってくれるかな？

　目頭に浮かぶ涙を必死に堪（こら）えながら、鞄に入っているカメラを取り出して、僕は夕焼け空を眺める。儚くて美しい、彼女を表したようなその空模様を、パシャリと写真に焼き付ける。