オールジャンル短編集

１３.チョコレート電話

　Ａ社の開発したチョコレートには、ある画期的な機能が備わっていた。

　それは、通話機能。

　チョコレートを口に含むだけで、通話できるとあって、そのお手ごろさから「通話できるチョコレート」は大ヒットした。

　しかし、このチョコレートには弱点があったのだ。

　その日私は、意中の彼と初めて出かける約束をしていた。

　しかし、うっかり寝坊してしまった私は、待ち合わせの時間に遅れそうになっていた。

「やだ、遅刻しちゃう！ こんな日に限って、目覚ましの電池が切れるなんて！」

　私は大急ぎで家を出た。

　しかしそこで、私はあることに気が付く。

「嘘！ スマホを家に忘れてきちゃった！ これじゃ、彼と連絡が取れない！」

　なにせ今日が初デート。私は少し浮かれすぎていたのかもしれない。

　しかし、私にはあれがある。最近巷で話題になっている「通話できるチョコレート」だ。私はチョコを一欠け口の中に入れた。

「もしもし？ あのね、私――」

　しかし、今日は真夏ということもあってか、私は本題に入る前に、チョコレートは口の中で溶けてしまった。

「まあいいわ。まだチョコレートは残ってるんだから」

　私はもう一欠けチョコレートを口に入れた。

「もしもし？ あのね、実は――」

　しかし、何回やっても本題に入る前に、チョコレートは口の中で溶けてしまう。

　そう、これこそが、このチョコレートの弱点なのだ！

　特に真夏は、冬なら一分はもつこのチョコレートも、ものの数秒で溶けてしまう。

　結局私は、３０分以上遅れて、待ち合わせ場所についた。

　するとそこには誰もいない。彼の姿は、影も形も無かった。

　私は泣きそうになった。もう嫌だ。待ち合わせにも遅れるし、連絡もよこさないし。きっと彼は、あきれて帰ったに違いない！　私の事なんか嫌いになっただろう！

　そう思って鞄の中を漁っていると、カバンの底に、もう一欠けだけ、チョコが転がっていた。最後の一欠けだ。

　これを逃すともう連絡は取れないかもしれない。意を決して、そのチョコレートを口の中に入れた。

「――もしもし？」

　彼の声が聞こえた。

　私は、開口一番、自分の一番伝えたかったことを、チョコレートが解けないうちに急いで喋った。

「あのね！　私はあなたが好き！　付き合ってほしいの！」

　そこで通話は切れた。

　すると背後から

「いいよ」

　と声が聞こえた。

　振り返るとそこには彼が居て、にっこりと笑っている。

「え……いいの？　こんなにだらしない女でもいいの？」

　そう私が言うと、彼はため息をついた。

「初めは僕もそう思ったんだけどさ、なんでだろう……」

　夏の日差しが、彼を眩しく照らす。

「きみと話していると、僕はいつでも甘い気持ちになれるんだ」

　甘かったのはチョコレートか、はてさて。

　ちなみにこのチョコレートは、しばらくして販売停止になった。

　カカオ豆同士が会話してうるさいからって、現地の住民が育てるのを嫌がっちゃったのが原因らしいが、真相は分からない。

　一つだけ確かなことは、そんな彼と私は、今でも甘い生活を送っている。

　そして来月結婚する私たちは、結婚式のケーキを発注した。

「ケーキの種類は何にしたんだ？」

　彼が結婚式場のパンフレットを見ながら尋ねる。

　私はにやりと笑った。

「そりゃ、もちろん……」

　それを見て、彼もピンときたようだ。

　私たちは、声を合わせて言った

「チョコレートケーキ！」

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※田丸雅智先生が講師の「ショートショート講座」にて作成したものを一部改稿しました。