　別にいい、という人ほど怒っている。ここは素直に謝ったほうがいいとオーロールは判断。

「悪かったって。ちゃんと言ってからサボるよ。今後は。じゃ、これでだいたい挨拶は終わったかねー。そんなわけでパリの観光でも——」

「でも、結果だけはどうやら違うみたいよ。聞いてみたら？」

「んー？」

　すでに心が帰り支度を始めていたオーロールだったが、ヴィズの意味深なひと言に足を止めた。

　そして二人から視線を浴びた形のイリナ。一瞬顔を上げるが、再度下げて言い淀む。

「……あたしは……」

　心。色々なものが侵食してきて、まともな感想すら言えないかもだけど。でも、なにも言わないわけにも。纏まらないまま、言葉を続ける。

「……わかんない。今のもすごい演奏だったけど。鳥肌立ちまくりだけど。それでも……ブランシュとは違う。どっちが上とか、そういうのじゃなくて……」

　で、結局どういうことなのだろう。それは自身にもわからない。音楽は曖昧だから。自分で白黒つける、みたいなことを言っておきながら、格好がつかないのは承知しているけども。

　ニカっと笑みを浮かべながらオーロールは一歩、その迷いを持った少女に近づく。

「それでいいんだよん。言ったでショ？　音楽は上か下かじゃない。詩人のヴェルレーヌも『音楽は自分を忘れるために作られた』って言ってたらしいし？　その人がどう捉えるかだけだよ」

「博識なのね。詩だなんて」

　なんというか。偏見だけど、自由気ままな彼女は詩とか読まない、勝手にヴィズは決めつけていた。ブランシュならともかく。

　が。その認識はあながち外れていたわけではなく、

「教わっただけだよ。本を読むと頭痛がするんでね」

　と、オーロールは種明かし。読書どころか、長時間イスに座っていることも耐えられない。ちなみに、パリに来るための荷物の中には筆記用具も書物もない。

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