Live or Die？

第7惑星（３）イオでの修行

「ふむ、この辺りでちょうどいいかしらね……」

　ケイが腕を組んで、そっと目を閉じる。ここはイオのとある場所だ。俺が尋ねる。

「で、ケイはなにを鍛えるんだ？　別に問題はさしてないと思うが……」

「問題大ありよ」

「なんだ？　歌か？」

「違うわ」

「ダンスか？」

「それも違うわ」

「じゃあ、一体何を？」

　俺は首を傾げる。ケイがバッと目を見開く。

「ＭＣよ！」

「エ、ＭＣ？」

「ええ、そうよ」

　ケイが頷く。俺が問う。

「つまり……トークの技術を磨くってことか？」

「そう、私たち、特に私には、オーディエンスを引き付けるような話術に欠けているわ……」

「べ、別に良いんじゃないか？　歌やダンスがしっかりと出来ていれば……」

「甘いわ！」

　ケイが俺のことをキッと睨んでくる。

「あ、甘いのか……」

「ええ、コンサートやライブを構成するのは、なにも楽曲とそれに伴うパフォーマンスだけではないわ。流れを邪魔せず、それでいてお客さんの印象に残るトークも重要！」

「……なにもこんなクレーターだらけの場所でやらなくても良いんじゃないか⁉」

「この衛星でクレーターの無い場所を探す方がむしろ大変よ」

「そ、それはそうかもしれないが……」

「それに修行は厳しい環境と相場が決まっているでしょう」

「しゅ、修行って……」

「そう、いざ参るわよ！」

　ケイが両の拳を力強く握る。変に力が入り過ぎな気もするんだが。

「……ＭＣ修行って具体的には何をするんだ？」

「……木星ギャグ行きまーす！」

「えっ⁉」

「『私たちのパフォーマンスに刮目せい！　沈黙せい！』」

「ええっ⁉」

「続きまして……」

「ちょ、ちょっと待て！」

「……なによ？」

「ＭＣで変にウケを狙うのは悪手だ！　目も当てられないくらいスベるぞ！」

「だからこそ、こういう足場の悪いクレーターで足腰を鍛えるのよ！」

「物理的に⁉　そ、そうじゃなくて、精神的にダメージを負う危険があるということだ！」

「ふむ……ギャグは危険ね……分かったわ」

「分からなかったのか⁉」

「私、何事もまずは試してみる主義なのよ」

「試す前に気付いて欲しかった……」

　俺はため息をつく。ケイが首を傾げる。

「しかし、笑いを取るのにギャグが駄目だというのならどうすれば……？」

「別に無理に笑いを取りに行かなくても良いんじゃないか？」

「え？」

「シンプルイズベストというだろう。歌い終えた曲についての感想を述べたり、次の曲を紹介するだけでも良いと思うんだが」

「それはあまりにも淡々とし過ぎじゃないかしら？」

「ケイのクールさが際立って、より魅力的に映ると思うよ」

「！　そ、そう……」

　首を捻るケイが顔を赤らめる。あれ、俺、なんか怒らせるようなこと言ったか？

「ま、まあ、アユミはやや天然過ぎるし、コウは脱線がちだし、その辺のバランスを取ることに専心すれば良いんじゃないかな？」

「バランスを取ること……」

「そう、二人から信頼されているケイにしか出来ない役目だと思うよ」

「ふっ、信頼されているかしらね？」

「そりゃあもちろんされているよ」

「口やかましい奴だと思われていないかしら？」

「コウはそう思っているかもな」

「融通が利かない奴だと思われていないかしら？」

「アユミはそう思っているかもな」

「いや、ちょっとはフォローしなさいよ！」

「そうだ、それくらいのテンションでツッコミ役としてトークをこなせばいい」

　俺は頷く。ケイが少し驚いてから笑う。

「なるほどね、なかなか良いヒントをもらえたわ……」

「それはなにより……」

「バランス感覚を養うという意味でも、このデコボコなクレーター地帯はピッタリね！」

「そ、それはだいぶ違うと思うんだが……」

　自らの太ももをポンポンと叩くケイに俺は戸惑う。