こねこのそうたくん

２７ ねこのまちのおしょうがつ

　お正月のマタタビタウンは、なかなか賑わっていました。そうたくんは寝不足でフラフラしながら、なにか楽しいことはないかなと街を見渡します。

　なんで寝不足なのかというと、大晦日、人間は夜更かしして一年を終えるので、それに付き合っていたら寝不足になってしまったのです。人間たちはたぶんまだ寝ています。

「あけましておめでとう」

　ふくくんが声をかけてきました。

「あけましておめでとう」

　聡太くんがそう返事をすると、向こうからぴのくんもやってきました。

「あけましておめでとう！」

　３人でハイタッチしました。

「なにしようかな。初詣？」

「ああ、街のはずれに十二支入れなかったぞ神社の分社があるよ。甘酒も配ってるって」

　というわけで神社に向かいます。

　神社で、みんなお腹のホヨホヨからお財布を取り出し、賽銭箱にちゃりんと投げ込みます。

（ことしも、たのしい一年でありますように）

　聡太くんはそうお願いしました。

　キジトラの巫女さんが甘酒をふるまっていました。どんな味がするのか興味があったので、３人もそれをもらいました。

　ホカホカの甘酒は、ちょっとぬるっとしていいて、しょうじきあまりおいしいとは思いませんでしたが、ほっかほかで、寒くてちぢこまった体が伸びるような気がしました。

　ふくくんが難しい顔をしているので、

「どうしたの？」と聡太くんは尋ねました。

「いや、ついこの間サンタさんからプレゼントもらったでしょ。でもクリスマスはキリスト教で、神社は神道だから、ふたつの神様にお願いして、バチがあたらないかなって」

　たしかにそうなのですが、そうたくんは去年人間がよく言っていた、

「難しいことは難しいから苦手だなあ」というセリフを返しました。

　神社を出ると、マタタビデパートにのぼり旗が出ていました。初売り大セールと書いてあります。

「おもちゃの福袋もあるんだって！」とぴのくんが目ざとく見つけます。３人はデパートに入りますが、店内はすさまじい混雑で、しっぽや足を踏んだり踏まれたりしました。

　痛いなあ、と思いながらおもちゃ売り場に到着しました。ニャンテンドースイッチソフトの福袋や、プラモデルの福袋があって、そうたくんたちと同じくらいの年ごろの子猫が買って行ったり、もっと小さい子猫がダダをこねたりしていました。

「どうする？　なにかひとつ買ってシェアする？」

「ニャンテンドースイッチかあ……持ってないんだよなあ」

「ぼくも」

「ぼくもだ……」

　みんなでため息をつきました。福袋は早々に諦めましたが、せっかくのお正月です、なにか買い物をしたくて仕方がありません。

　デパートを出て、そうたくんはふと思い出して、

「神社にもどっておみくじ引かない？」と提案しました。それはいいね、とみんなで神社に向かいます。

　神社で、おみくじの箱をがらがらして、茶トラの神官さんに出た数字の引き出しを開けてもらいます。受け取ったおみくじを見ると、

「大吉　人間運　人間に大いに甘やかされるでしょう　おやつ運　ちゅーるをもらえるでしょう　お昼寝運　人間といっぱいお昼寝ができるでしょう」

　と書いてありました。聡太くんはそれをニコニコしながら、境内の木の枝に結びました。ふたりもいい結果だったようです。

　そろそろ人間が起きてきてお餅を焼く時間です。３人は解散して人間のおうちに帰りました。