11:お見送り
第7宇宙歴123年/ 11月1日/ 快晴
レオの家のリビングに、私の『大好き』を詰め込む棚が出来た。
最初に棚に置いたのは、レオが「プレゼントだ」と言って渡してくれたずっこけハム二郎三世の漫画だ。
「今日からこれは二人の物だ。だから、ここにいれておこう」
「でもこの漫画は、レオの宝物なのではないですか?」
「宝物だから、ジルと共有したいんだよ」
レオの心遣いが嬉しくて、私達は二人で漫画を楽しく並べた。途中うっかり読んでしまい、並べ終わるのに三時間もかかった。
それでもまだ棚は開いていたので、彼がおもしろいと薦めてくれた地球歴時代のビンテージコミックも置いた。
赤いマントのヒーローが悪者を倒す、とても格好いいコミックだ。
「気に入ったか?」
午前中からお昼過ぎまでずっと棚の前に立っていたら、レオが背後からぎゅっと抱きしめてきた。
「はい。なんかいいとおもいます」
「『なんかいい』気に入ったか」
「気に入りました」
「じゃあ今日は好きなだけ見ていればいい。あと、俺は仕事で少し出るけどいいか?」
「はい。留守番をしています」
「冷蔵庫の物は好きに食べて良いし、家にある物は何でも好きに使え」
「はい」
私が頷くと、レオは満足げに頷く。
それからレオはひげを剃り、髪を整え、そして初めて見る服に袖を通した。
「レオ」
「なんだ?」
「レオは、ボンボンではなく軍人さんだったのですね」
軍の制服を来たレオがバスルームから出てくるのを見て、私は尋ねた。
「もういいかげん、その誤解は解けてると思ってたんだが」
「ちゃんとしてる姿、普段あまり見ないのでやっぱりボンボンだと思っていました」
「ボンボンじゃねぇよ。金持ちなのは否定しないが、資産も爵位も自力で得たものだ」
「爵位も持っているんですか」
「あー、そういえば、言ってなかったな……」
指で頬をかきながら、何故かレオは不安そうな顔をする。
「お前は、ボンボンの方が……好きか?」
「いえ、ボンボンという立場には何も感じません」
「じゃあ軍人は?」
「同じです。職業や出自に関して、特に好きとか嫌いとか考えたことはありませんし、考える予定もありません」
「そっか」
ほっとした顔で言って、レオはコートを羽織りながら玄関へと向かう。
そのときふと、前にキャシーとみた映画のワンシーンが浮かんだ。
それは軍人の妻が、出かける夫を送りだすシーンだった。
「レオ」
気がつけば、そのシーンをなぞるように私はレオに近づいた。
そっと背伸びをして、扉を開けようとしていたレオの唇をそっと奪う。
「いってらっしゃい」
送り出すためのキスだったのに、次の瞬間レオは開けた扉をバンッと閉じた。
そして閉じた扉に私の身体を押しつけ、食らいつくように唇を奪う。
「遅刻したら、君のせいだ」
「意味が分かりません」
遅刻は他の誰でもなく、遅刻した本人の責任だろう。
そう言いたかったのに、言葉は全て唇ごとレオに奪われてしまった。
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