エリートぼっちの三鶴城さんは、陽キャラと青空が嫌い

三鶴城さんの挑戦状2

　あれから数日がたった。三鶴城はあちらからは何の接触をしてこない。そもそもクラスも遠く、関わることがないために、会う為にはこちらから会いに行く必要があるのだ。

　こんな風に過ごしてるだけでは、期限はどんどんと迫っている。何もしなければ、きっとあいつは平気で画像を晒すだろう。

　何てったって悪魔だからなあいつは。三鶴城こそぼっちの皮を被った、悪魔なのだ。

　大人しくて人畜無害ですみたいな顔をしながらも、きっと常に獲物の首元を狙っている。三鶴城の前で易々と暮らすことなんて、どうぞ狩ってくださいと言っている様なものだろう。

　俺は今日もいつも通り五人でお弁当を食べる。最近、李梨奈の黒須への距離が近く見えるのは気のせいだろうか。入学当初よりも二人の距離が近い様に見える。

　まぁ、仲良くなってきて距離が縮まってきたのだろう。みんな高校生活にも慣れてくる頃だ。

　先生もこの時期はたるんでくる時期と言っていた。何なら入学した瞬間から大学受験は始まっている、なんて言う先生もいるくらいだ。正直クラスに馴染むことでいっぱいで、みんなそれどころではないだろうに。

「池尾、最近部活どうよ？　バスケ部の練習って厳しいってみんな言ってるよな」

「慣れたらそうでもないかな。先輩もいい人たちで楽しいよ」

　俺は池尾と黒須の何気ない会話を聞いているが、こんな会話だけでも陽キャラみたいで嬉しくなる。

「うちもなんか部活入ろうかなぁ。暗那はなんもやらないの？」

「あたしはいいかな‥‥。李梨奈は運動神経もいいし勿体ないよ」

「そうだよね！　女テニでも入ろっかな！」

　李梨奈はエアーで素振りをしている。李梨奈の女子テニス部姿は何だか容易に想像ができる。

「楽君は何もやらないの？」

　暗那は黙々と弁当を食べている俺を、会話に入れようと気を遣ってくれたのか、話を俺に振ってくる。

「俺は今のところいいかな。バイトでもやろうと思ってるし」

　部活なんて入ってみろ。休日まで部活動で潰れ、挙句には疲れてアニメ見ることもなく溜まっていく。買ったゲームも溜まっていき、しかし新作には手を出していく。結果積みゲーへと変わる。そんな高校生活俺は嫌だっ！！

　陽キャラに変わったが、俺は心までは染まらないもんっ！！

「うちもバイトしようか悩んでるんだよね。なんか良いのないかなぁ？」

　李梨奈は甘える様な声で言った。李梨奈は言葉の語尾が撫で声になる事がよくある。見た所それは男子の前だけで、女子といるときは違う気がする。あざといし、きっとワザとなのだろうが俺は可愛いと思ってしまう。

「李梨奈はマックとかいんじゃね？　似合ってるっしょ！」

「黒須がそう言うならそうしようかなぁ？」

　こうして今日もたわいない一日が過ぎていく。しかし俺は三鶴城に言われた期限が待っている。どうにかしなければと思いつつ、今まで何もしていないのだ。

　放課後を迎え、俺は帰宅の準備をする。黒須と池尾はいつもの様に部活へと向かっていく。教室の後ろの方で李梨奈と暗那の話し声が聞こえてくる。

「暗那、うち今日は元中の友達と約束があるからごめんね！」

「大丈夫だよ。楽しんできてね」

　李梨奈は軽い足取りで教室を出ていく。

　俺はいつも、大体の生徒がいなくなってから教室を後にする様にしている。変なタイミングで帰ると、下駄箱あたりでばったり鉢合わせる可能性があるからだ。

　暗那も同じことを考えているのか、中々教室から出ていこうとしない。そうして教室の生徒達は減っていき、気がつくと俺と暗那の二人だけになっていた。

「‥‥楽君は帰らないの？」

「‥‥今帰る所」

　とてもきまづい。五人でいると何ともないのだが、こうして二人きりになると、とてもきまづい。黒須はそんなことはないが、李梨奈と暗那、そして池尾とは実際五人でいてもそんなに俺は話す事はないのだ。

　どっちが先に帰るかのチキンレースみたいになってきた所で、痺れを切らした俺は教室を出る事にした。しかし何も言わずに帰るのは違う様な気がして、一度暗那の方を振り向く。

「‥‥じゃあまた明日」

　そう言って教室を出たのだが、何故か暗那も同じタイミングで教室を出てくる。俺の数メートル後ろを同じ速度で歩いていた。

　‥‥えぇ、何この状況。この距離感。めっちゃ気まづいんですけど。この距離を別々に歩く方が不自然だろ‥‥。

　しかし、かと言って俺には女子と一緒に帰った経験などない。こう言う時にどうしたら良いのか全くわからないのだ。

　池尾や黒須なら、一緒に帰るか。なんて声をかけるのだろうが、俺にはそれは厳しすぎる。