精神病院の中

第23話 「僕は病気じゃありません」

「……違う、違うと言い訳したとて、それっがそのまま……」

　一郎が窓の外を見ながら、聞きなれない歌を歌っていた。

「一郎さん。何ですか、それ」

「あれ？　あれあれ？　トーカさん、知らないんですか?」

「知らない」

「ドグラマグラ、読んだんじゃないんですかぁ？」

「読んだけど……」

「まあ、文量が文量ですからね、読み飛ばしても、仕方がないでしょう」

　一郎はドグラマグラのあるページを開いてみせた。

「ここですよ」

　それは『スチャラカチャカポコ』という歌が延々と続く章だった。

「僕はここが、いちばん好きなんです。中でも、このフレーズが、ね」

　ふふふと淫卑な笑いを見せながら、一郎は言った。

『違う、違うと言い訳したとて、それがそのまま「キの字」の証拠……』

「『キの字』が何か説明するのは、野暮というものですよね」

「あ、ああ……」

　言うまでもない。キで始まる4文字の言葉である。

「今の僕たちに、ぴったりじゃあ、ありませんか」

「……それはわかるけれど、それを精神病院の中で読んでるってのも、いささか自虐っていうか、ブラックジョークにしては笑えないよな……」

　やっぱり、どこか狂ってるんだろうなあ、と思う。

「ねぇ、僕たちがいくら『違う、違う、おれたちは精神病なんかじゃない。だから出してくれ、といくら言ったところで、それがそのまま、気違いの証拠にされてしまうんですね。いわゆる、『病識の欠如』というやつです。この作品が書かれたのは大正時代だったでしょうか？今でも「自分は病気じゃない、正常だ」といくら主張したとしたって、同じことですよね。「ああ、この患者は自分の病気をわかってないな」と思われる。保護室にぶちこまれる。大正時代から、何一つこの国では変わっていないんですね」

　何がおかしいのか、くすくすと笑い続ける。こいつは、これからどうするつもりだというのか……。

「トーカさん」

「ん……」

「今夜、やるみたいですよ」

「やるって……、また、乱交……？」

「違います。安藤さんと、島本さんの計画です」

「あ……」

「詳しく聞いておいたほうがいいかもしれませんよぉ」

　なるほど……。

「トーカ、ちょっと話がある」

　と、そこにたまたまタイミングよく、島本氏が僕のもとに来て、そう言った。

「今、行きます」

　僕は気になって、一郎に聞いた。

「一郎……」

「はぃ？」

「君はどう考えているんだ？」

「脱出、についてですか？」

「ああ」

「僕にとってここは、わりと居心地が良いんですよ、えへへ」

　と、笑うのだった。それはこの病棟に居れば、セックスについて不自由しないという意味だろうか。

「一郎、君だってまだ若いし、その……乱交にしたって、この中で満足できるものなのか？」

「それについてはぼくも考えているところですけれど……」

　一つだけ言えることがあります、と言った。

「ぼくがいなくなったら、この病棟は……病棟の彼らは……、」

「え……」

「なんでもないです、えへへ」

―――――――――――――――

　夜。

　僕たち三人は、夕飯の終わった食堂にいた。

　一郎は、少し離れたところで、僕たちの様子を、文庫本を読みながら気にしているようだった。

　そして、そのフロアにはいつも床に転がっている「廃人」と、テレビを見ている何人かの患者。老人がカセットテープを聞いていた。

「たぶん、やるなら今日だ」

　安藤氏が言う。

「島本……気を付けろよ」

「大丈夫。ノーリスク……だ」

「安藤さん……。では」

　安藤は頷いた。

「トーカ、うろたえるなよ」

　僕は、頷いた。

　安藤が動いた。

　立ち上がり、看護婦たちの目を気にしながら、床に転がっている「廃人」のそばに近づく。

　そして、「廃人」の耳元で、何か、囁いた。

　その瞬間、「廃人」は豹変する。

「よし……」

　島本も立ち上がり、フロアを動き始めた。

「あああああああああああああ！！！！！！！」

　「廃人」の「いつもの」絶叫が始まった。

「よし」

　「廃人」は即座に立ち上がり、何もない壁に向かって叫び始めた。

　看護婦たちも声に気が付いたが、いつものことかと、廃人を一瞥するだけで、特に気にしている様子もない。よし、ここまでは……。

　チャンスは、1度、か、2度。

「北朝鮮が、北朝鮮があああ！！！！」

　いつも北朝鮮の兵隊の姿を見、叫び、椅子を投げつける「廃人」。

　「廃人」がいつものように、長机のパイプ椅子を手に取った。

　それを島本が凝視している。

　投げる！

　島本はその椅子が当たるであろう壁の方へ走る。

　かなり強く投げられた椅子が、島本の身体に、叩き付けられた。

「島本さん！」

　「廃人」が島本氏に近づいて、転がった椅子を再び手に取り、何度も何度も、島本に対し、叩き付ける。それを僕らはあえて止めはしない。

　僕は近寄って、「それ」を島本氏に使う。

　島本は僕に目線を送り、頷いた。

　島本の頭部、額から大量の血が流れ、床のタイルを侵食しはじめた。

「島本さん！」

続