Tear Drop

第9話 Chrysoprase

「毎度…最近よく来るけど、この辺に住んでるのかい？」

　弁当屋の店主が声を掛ける。

　すっかり馴染になってしまったサナコ。

「えぇ…」

「2個ってことは…恋人か…旦那か？羨ましいね～、アンタみたいな美人とね～」

「ありがと…そんなんじゃないの…弟よ…病弱なの」

「えっ？そうかい…悪い事言ったかな～」

「いいのよ…」

「じゃあ…コレ持ってきな」

　店主は袋に味噌汁を2つ入れてくれた。

「ふふ…ありがと…また来るわ」

「毎度」

　タケルがマンションに居候して3週間が経っていた。

　サナコが物置のように使っていた部屋をタケルの部屋にして、同居というかルームシェアのような関係が続いている。

　もっとも、タケルはマンションの敷地から出ないので収入は無い。

　傍から見ればヒモという立場だろう。

「ただいま…」

　サナコも戸惑っていた言葉も、いつしか自然に発するようになっていた。

「おかえり」

　タケルが部屋に居ることが当たり前になって…その当たり前が幸せだと感じる。

　御飯を食べて、タケルの包帯を取り換える…。

　傷は、ほとんど塞がりかけている…それが少し、サナコを不安にさせる。

(傷が治れば、タケルは出て行ってしまう…)

　そんな気持ちが包帯を巻く手に宿る…。

　伝わっているのか…

「ありがとう…」

　そう言ってサナコの手に自分の手を重ねるタケル。

　でも…お互いに、握ろうとはしない。

　指を指でなぞるだけ…。

　互いに自室に戻る…電気を消すと薄いカーテンから月の光が部屋を照らす。

　サナコが窓から月を見上げる…隣の部屋でタケルも月を見ているのだろうか…。

(ずっと…こんな日が続けばいい…)

　サナコが初めて、ヒトという生き物の中で特別を感じたヒト。

　いや…区別かもしれない。

『他と違う』と認識した人。

　サナコの初恋…だったかもしれない。

　タケルはサナコの部屋で過ごす日々の中で、過去を忘れそうになっていた。

　ほんの3週間前まで、追われる身だった。

　眠ることもできずに、物陰に身を潜めるような日々…物音に怯える夜。

　ここは…安心して眠れる場所…。

　野良ネコが宿を見つけたような感覚。

　だけど…ずっとココには居られない…今日と明日では状況は変わるものなのだ。

　傷癒えるまで…それまでの仮宿。

　腹に巻かれた包帯を手で擦る…。

『もう少し…ゆっくり治って…』

　その夜…2人は別々の窓から、月に願った…同じお願い。

　I wish for…想い焦がれる…そんな夜。

　Chrysoprase…『流通量の不足とその美しい緑色から、最も高価な水晶類の1つに数えられる。石言葉は休息』