【マヤ・ザネシアンは最強過ぎて乙女ゲーの悪役令嬢が務まらない】～転生して赤ん坊の頃から魔力を鍛えた廃ゲーマーは無敵のアンデッド軍団を従え無双する。追放先で魔王ムーブするつもりが不死女神と崇められた件～

第４４話 私って配下のアンデッドを戦わせるだけだから、無双感が足りないような気がするわね

　マヤ達はたった半日で、瘴気の洞（どう）窟（くつ）入口に着いてしまった。

　森林破壊ロードを、馬車で爆走してきたおかげである。

　討伐隊の面々は馬車から降り、戦闘準備を進めていく。

　カインは全身鎧と、戦斧（バトルアックス）を装備した。

　鎧は新造品。

　オリハルコンを材料に、ドワーフゾンビ達が作ったものだ。

　兜（かぶと）はかぶっていない。

　今回は素顔を隠す必要がないので、視界の確保を優先だ。

　バトルアックスもザネシアン家に代々伝わってきたものを、オリハルコンで強化している。

　オリハルコンという金属には、重力を軽減する特性がある。

　そのためカインは重装備をしても、重さを苦にせず動けるのだ。

　クレイグは腰にカタナを帯び、執事服の上から胸当てを着用していた。

　共にドワーフゾンビ作で、材質はヒヒイロノカネ。

　このカタナを振るえば、【剣鬼】クレイグに斬れぬ物などないだろう。

　マヤとオズウェルは、馬車に乗っていた時と同じ格好。

　それっぽい武器がなくて、辺境伯夫人はご不満な様子。

「私も杖とか、作ってもらおうかしら……。【死霊術士（ネクロマンサー）】らしく、先端に髑（どく）髏（ろ）の付いたカッコイイやつを……」

　などと、厨（ちゅう）二（に）センス溢れるボヤキを発していた。

　スレイプニルと馬車は、異空間に収納。

　レイチェルはというと、いつの間にか姿を消している。

　マヤは瘴気の洞窟入口を見上げた。

「大きな洞窟ね。洞窟というより、大空洞とでも表現した方（ほう）がしっくりくるわ」

「毒竜ラスティネルは巨体。奴が飛行しながらでも、進入できる大きさなのです」

　クレイグが、皆に解説してくれる。

　メンバーの中で、ラスティネルとの戦闘経験があるのは彼だけだ。

　先頭にクレイグ。

　２番目の位置に、重装備で硬いカイン。

　３番目がオズウェル。

　そして部隊（パーティ）内で最強を誇るマヤは、殿（しんがり）を務める。

　一（いっ）行（こう）は広い洞窟の中を、奥へ奥へと進んでいった。

　洞窟内の壁や床にはシダ系の植物や、菌類と思わしきものがいっぱい生えている。

　それらが淡く発光しているため、照明器具は必要なかった。

　しかし洞窟の床や壁からは、毒素が噴き出している。

　 かつては普通の洞窟だったが、ラスティネルが住まううちに毒素で汚染されてしまったのだ。

　カイン、クレイグ、オズウェルの３人は、防毒マスクを着用しようとした。

　だが――

「マスクを着けると、呼吸が制限されるでしょう？　ここは快適な方法で、毒を防ぎましょう」

　マヤは死霊の魔導士（リッチ）四天王のひとり、ナーガノートを召喚した。

　毒を無効化する結界魔法が、討伐隊のメンバーそれぞれを覆う。

　呼吸が阻害されることはなく、毒素は完璧にシャットアウトされた。

　意味がなくなったので、皆はマスクを懐（ふところ）へとしまう。

「素晴らしい魔法です。死霊の姫君がいれば、毒竜ラスティネルなど恐るるに足りませんね」

　またしてもオズウェルは、マヤの力を絶賛した。

　しかし毒竜の力を知るクレイグは、楽観的な大商人をたしなめる。

「奥方様のお力は、素晴らしい。ですがラスティネルの【猛毒の吐息（ポイズンブレス）】は、さすがに防げますまい」

　ラスティネルの【猛毒の吐息（ポイズンブレス）】は、毒と風の複合攻撃。

　毒素を防げても、暴風で全てを吹き飛ばしてしまうのだ。

「クレイグの言う通りよ。リッチ達の魔法でも、防げない攻撃は存在します。各自、油断しないでください」

　マヤが警告した時だった。

　洞窟内の空気が変わる。

　魔物の気配だ。

　ラスティネルではないが、数がやたらと多い。

　しかも洞窟の奥と入口側、両方から気配がする。

　挟み撃ちだ。

　数秒もかからず、魔物の大群が視界に入った。

　ヒュドラやバジリスク、ポイズントード、ポイズンスライム等、毒持ちの魔物達が、ウジャウジャと押し寄せてくる。

　瘴気の洞窟に巣食う、野性の魔物達だ。

「後ろは私に任せて」

　広いとはいえ、ここは洞窟内。

　リッチ達の魔法で派手に敵を吹き飛ばしては、崩落の危険もある。

　そこでマヤが呼び出したのは、近接格闘型の不死者（アンデッド）達。

　首なし騎士（デュラハン）のゲオルグと、極東屍人（キョンシー）の麗花（リーファ）である。

『ぐははははっ！　軟弱な魔物どもめ！　その程度の数でお嬢に楯（たて）突（つ）こうなどと、片腹痛いわっ！』

　ゲオルグが無造作に大剣を振るうと、バジリスクが真っ二つになりながら吹き飛ぶ。

　そのまま洞窟の壁にベチャリと張り付き、血まみれのアートと化してしまった。

「マヤ様（マスター）の相手をするなら、１万匹くらい仲間を連れてくるアルよ！」

　麗花（リーファ）は目にも留（と）まらぬ速度で、ヒュドラに無数の拳打と蹴り、さらにはヌンチャクを叩き込んだ。

　ヒュドラは高い再生能力を誇る魔物だが、これでは再生が全然間に合わない。

　あっという間に、動かぬ肉塊と化してしまう。

　魔物の大群を圧倒していくゲオルグと麗花（リーファ）だったが、２人の間を縫って何かが伸びた。

　ポイズントードの長い舌である。

　狙われたのはマヤだった。

　彼女こそ強力な不死者（アンデッド）達を使役している存在だと、ポイズントードは本能で見抜いたのだ。

　毒液まみれの舌が迫ってきても、マヤは平然としていた。

　自分に攻撃が届くことはないと、確信していたからだ。

　ポイズントードの舌は、突然切り飛ばされた。

　洞窟天井から降ってきたメイドが振るう、黒塗りの短剣によって。

「下（げ）賤（せん）な魔物如（ごと）きが、お嬢様に触れるな」

　レイチェル・オライムスは異空間に戻らず、隠れてマヤを護衛していたのだ。

　彼女は瞬間移動じみた速度でポイズントードとの距離を詰めると、２本の短剣を閃かせた。

　ポイズントードのサイコロステーキ、完成だ。

　この黒い短剣も、ドワーフゾンビ達が新開発した魔剣である。

　銘（めい）は【死をもたらすもの（デスブリンガー）】。

　斬った相手の生命力を吸い取り、衰弱死させる呪いが付与してある。

　だがこの追加効果、今のところあまり役に立っていない。

　わざわざ衰弱死させなくても、レイチェルなら大抵の敵を初撃で即死させてしまうからである。

　ポイズントードをバラバラにしたレイチェル。

　彼女は相変わらずの無表情だが、ちょっとドヤってるような雰囲気が見受けられる。

　マヤに褒めてもらいたいのかと思いきや、屍人（フレッシュ）ゴーレムメイドはチラチラとクレイグを見ていた。

　どうやら彼に、いいところを見せたかったようだ。

　クールビューティのくせに、なかなかの色ボケメイドである。

　一（いっ）方（ぽう）のクレイグは、レイチェルのことなど見てはいない。

　部隊（パーティ）の先頭で、鬼神の如（ごと）き剣を振るい続けている。

　ひと振りで３～４体の魔物を両断してしまう剣技は、もはや魔法だ。

　【剣鬼】の二つ名に、相応しい。

　カインも善戦していた。

　鎧の防御力を活用し、攻撃をガッシリと受け止める。

　そこからの反撃で、敵を減らしていく戦闘スタイルだ。

　しかし蝙（こう）蝠（もり）型魔物であるポイズンバットに、戦斧（バトルアックス）をヒラリとかわされてしまった。

「くっ！　飛行している敵は、戦いにくいな」

「辺境伯閣下。ここは私に、お任せください」

　空中の敵に手こずるカインを助けたのは、オズウェル・オズボーンだった。

　オズウェルはマジックバッグから取り出した金属製の球を、ポイズンバットに投げつける。

　金属球は空中で弾（はじ）け、中から植物系の魔物が飛び出してきた。

　トゲがビッシリ生えた蔦（つた）を、雑にまとめたような容姿をしている。

　植物系魔物は蔦を伸ばし、ポイズンバットを捕えた。

　そのまま締め上げ、トゲを食い込ませる。

　ポイズンバットの絶叫が、洞窟内にこだました。

　だがすぐに声は途切れ、絶命する。

「魔物を球の中に閉じ込めておいて、けしかけることができる魔導具です。今回は、植物の魔物を持ってきました。ご安心を。あの植物系魔物は、一（いっ）定（てい）時間で死滅しますので」

　オズウェルの言葉通り、蔦の魔物はすぐに枯れてしまった。

「何か……魔物とはいえ、気の毒だな。球から出されてすぐに、死んでしまうなんて」

「ははは……。辺境伯閣下は、お優しい。この魔物は植物ゆえ、自らを不幸だと考えもしません。そう……。植物は素晴らしい。人間のように、余計なことなど考えないから……」

　何か思うところがあるのか、オズウェルは視線を巡らせた。

　レイチェル、ゲオルグ、麗花（リーファ）と、マヤの配下である不死者（アンデッド）達を順番に見ていく。

　だが、それだけだ。

　彼は何も言わず、洞窟の奥へと向き直った。

　毒竜ラスティネルが眠っている、洞窟の奥へと。

　魔物の大群を全滅させたマヤ達は、再び進軍を開始した。