【マヤ・ザネシアンは最強過ぎて乙女ゲーの悪役令嬢が務まらない】～転生して赤ん坊の頃から魔力を鍛えた廃ゲーマーは無敵のアンデッド軍団を従え無双する。追放先で魔王ムーブするつもりが不死女神と崇められた件～

第３話 配下の死霊、第１号誕生。「生前はメイド兼○○○でした。よろしくお願いします」

　マヤ・ニアポリートは、強烈な眠気に襲われた。

　赤ん坊だから、すぐ眠くなる――という理由だけではない。

　魔力放出は、かなりの疲労を伴（ともな）う修行法なのだ。

　目を覚ますと幸（さいわ）いにも、体内の魔力は全回復していた。

　これで再び修行ができると、マヤはニンマリ笑う。

　体内の魔力を探ってみると、格段に増大していることが分かった。

　幼い頃の方（ほう）が伸びやすいという話は、本当のようだ。

　０歳から魔力修行を始められる者など、普通はいない。

　１番魔力が伸びる時期を、マヤだけが修行に費（つい）やせるのだ。

　どこまで強くなれるのか、楽しみでしょうがない。

　疲労など、全く気にならなかった。

　魔力循環。

　魔力放出。

　そして睡眠。

　このサイクルを、赤ん坊マヤは延々と繰り返す。

　ときどき乳（う）母（ば）が、乳を飲ませにきた。

　乳母は普通の人間ではない。

　牛の耳と尻尾、角（つの）を持つ獣人の女性だった。

　牛らしく、乳房も大きい。

　出る母乳の量も、人間とは比べ物にならなかった。

　しかしマヤは、そんな牛獣人の母乳を凄まじい勢いで吸い上げてゆく。

　魔力修行すると、腹が減るのだ。

「うもぉ～！　マヤお嬢様！　そんなに強く、吸わないでください！　痛い！　痛いですもぉ～！」

　乳母に悲鳴を上げさせ、時には脱水症状寸前まで追い込んでしまうマヤ。

　やたらと乳を吸う割に、排泄の頻度と量は少ない。

　体内で魔力回路の成長に変換されてしまうためなのだが、マヤ本人すら原理は分かっていなかった。

　魔力修行を開始して、３日目。

　恐ろしいことにマヤの魔力量は、成人であるニアポリート夫妻をすでに上回っている。

　ここで面倒なことに、彼女は気付いてしまった。

　魔力量が、増え過ぎているのだ。

　体内で魔力を循環させる修行法はともかく、体外放出は不味い。

　放出できる量が増えてきたので、そろそろ魔力を感知される恐れがある。

　異常な魔力の成長速度を、ニアポリート夫妻や屋敷の使用人達に知られてしまう。

　【死霊術士（ネクロマンサー）】の【天職（ジョブ）】が発現してある程度の戦闘力を得るまでは、こっそり魔力を伸ばしたい。

　マヤはそう考えていた。

　彼女が取った対処法は、魔力を少しずつゆっくりと体外に放出するというもの。

　これならばまず、気付かれないだろう。

　その代わり、成長効率は悪い。

　全く伸びない、というわけではないのだが。

（やっぱり、一（いっ）気（き）に魔力を放出する修行をやりたいわね。最初の頃みたいに）

　一（いっ）気（き）に極限まで魔力を放出する修行法は、宮廷魔導士でも嫌がる過酷なものだ。

　しかしマヤは疲れよりも、魔力の成長が遅くなることの方（ほう）が耐え難（がた）かった。

　不満に思いながらも、細々と魔力放出を続けていたある晩の出来事だ。

『なんて芳（ほう）醇（じゅん）で、濃厚な闇属性の魔力……』

　誰もいないベビールームに、澄んだ女の声が響いた。

　ニアポリート夫妻はもちろん、使用人達さえも寝静まった時間であるにもかかわらずだ。

　壁をすり抜け、妖（あや）しい光が室内に進入してくる。

　人魂――死霊だ。

　マヤの魔力に、引き寄せられたのだ。

　マヤは興奮と緊張を、同時に覚える。

　【死霊術士（ネクロマンサー）】は、死霊を使役できる【天職（ジョブ）】。

　この人魂は、味方になってくれるかもしれないのだ。

　しかしマヤはまだ、【死霊術士（ネクロマンサー）】の【天職（ジョブ）】が発現していない。

　使役するどころか、憑（と）り殺される危険もあった。

　死霊が、マヤの近くまで飛んでくる。

『すごい……。近くにいるだけで、力が増していく。これならやがて、実体を持てるかもしれない』

　死霊の輝きが増す。

　どうやらマヤの体から放出されている魔力を、吸収しているようだ。

　マヤは閃いた。

　この死霊に魔力を分け与えれば、体外放出したのと同じトレーニング効果を得られるのではないかと。

　ニアポリート夫妻や使用人達に、異常な魔力を気付かれることもないだろう。

『……さらに強い力が、流れ込んできた。意図的に、魔力を分け与えてくれたというの？　この赤ん坊は、いったい……？』

　死霊はマヤの顔近くまできて、静止した。

　赤ん坊の表情を、観察するかのように。

　死霊に向かって、マヤは微（ほほ）笑（え）みかけた。

　赤ん坊であるため、まだ上手く喋れない。

　しかしコミュニケーションが取れる自我はあるのだということを、伝えたかったのだ。

『なぜでしょう？　この赤ん坊には、不思議と惹（ひ）かれてしまう……。まさかこの子、【死霊術士（ネクロマンサー）】なのでは？　……お願いがあります。貴女（あなた）が成長して動けるようになったら、死霊術でワタクシに肉体を与えてはいただけないでしょうか？』

　冷静な口調。

　だが死霊の声には、強い想いが滲（にじ）み出ていた。

『どうしても、肉体を得てやりたいことがあるのです』

　――そんなのお安い御用だ。

　喋れない代わりに、マヤは手足を動かしてみせた。

　死霊にも、了承の意図は伝わったようだ。

『ワタクシの名はレイチェル。レイチェル・オライムス。今はまだ肉体を持たない身なれど、出（で）来（き）得（う）る限りあなた様の力となりましょう』

　レイチェル・オライムスの人魂は、頭（こうべ）を垂れているようにも見えた。

『特技は諜報と暗殺。生前は、王家直属の工作員だったもので。メイドとして潜入する任務も多かったため、家事も得意です。……よろしくお願いします、お嬢様』