【マヤ・ザネシアンは最強過ぎて乙女ゲーの悪役令嬢が務まらない】～転生して赤ん坊の頃から魔力を鍛えた廃ゲーマーは無敵のアンデッド軍団を従え無双する。追放先で魔王ムーブするつもりが不死女神と崇められた件～

第１６話 スレイプニル、スクランブル！

　マヤ・ザネシアンが辺境伯領にきてから、２週間が経過。

　最近の彼女は、嫁（とつ）いできた頃と大きく見た目が変わっていた。

　初夜の晩と同じ、妖艶悪役令嬢フォルムを継続しているのだ。

　服装こそベビードールではなく、黒のドレス。

　眼鏡もかけているものの、オシャレを重視したデザインだが。

　「奥様は綺麗なのだから、おめかししないと勿（もっ）体（たい）ない！」と、辺境伯家の若いメイドからいじり倒されてしまったのだ。

　自分がやりたかったことを先にやられてしまって、レイチェルが無表情ながらも不満そうだった。

　そんなマヤが自室で読書をしている横で、中年のメイド長がお掃除をしている。

　ニッコニコの笑顔で、鼻歌交じりに。

「メイド長、ごきげんね」

「そりゃ、もう。奥様から頂いたアレのおかげで、人生バラ色です」

　メイド長はここ１週間で、１０歳は若返ったように見える。

　顔の皺（しわ）は減り、お肌も瑞（みず）々（みず）しい。

　マヤが渡した、特殊な美容液を使っているのだ。

「エルフの薬師様が、調合して下さっているそうですね。奥様は、いったいどんなルートで美容液を入手していらっしゃるのですか？」

「秘密よ。注文が増えると煩（わずら）わしいから、伏せてくれと薬師から頼まれているの」

　美容液を調合した、エルフの薬師。

　彼は普段、ゼロサレッキの空間魔法で異空間に隠れている。

　つまりはゾンビだ。

　趣味である薬の研究に数百年間打ち込んでいるうちに、いつの間にか死んで不死者（アンデッド）化していたというマッドサイエンティストである。

「希少な薬草や薬の材料を、取ってきてあげる。その代わり、私のために色々な薬を作って」

　マヤからの勧誘に、エルフ薬師ゾンビは嬉々として首を縦に振った。

　【ゾンビパウダー】も、彼とマヤの共同開発品だったりする。

「他のメイド達も、申しておりましたよ。『この美容液なしの人生は、もう考えられない』って。メイド達だけじゃありません。城の使用人達はみんな奥様に助けられて、感謝しております」

「それはよかったわ。お役に立てて、何よりね」

　スキップでもしそうな浮かれ具合で、部屋を出ていくメイド長。

　彼女の背中を見送りながら、マヤは自（じ）嘲（ちょう）気（ぎ）味（み）に笑った。

「……私ったら、何やってるのかしらね。こんな回りくどい手段を取らなくても、もっと効率よく辺境伯領を掌握できるのに」

　【死霊術士（ネクロマンサー）】だと公表し、不死者（アンデッド）軍団による暴力と恐怖でこの地を支配下におけばいい。

　かつて魔王が、そうしたように。

　しかしマヤは、その手段を取りたくないと思っている自分に気付いた。

「あの時の私、けっこう傷ついていたのかしら？」

　思い出すのは１１年前。

　７歳の誕生日。

　ニアポリート夫妻に【死霊術士（ネクロマンサー）】の【天職（ジョブ）】持ちだと、カミングアウトした時の光景だ。

　ガタガタと震え、目を合わせようともしない夫人の姿。

　むしろ「いい気味だ」くらいに、思っていたつもりだったのだが――

「そうか……。私、辺境伯領の人達に嫌われたくないんだ……」

　テーブルに肘（ひじ）をつき、マヤはポツリと呟（つぶや）いた。

　ニアポリート夫妻や、王都の民達とは違う。

　彼らについては、マヤの方（ほう）から嫌っていた。

　しかし辺境伯領の人達に、まだそこまでの悪感情はない。

　カインやクレイグがマヤを拒絶しているのは、誤解からくるものだ。

　いずれ誤解は解けるだろう。

　すでにクレイグ以外の使用人達は、マヤの味方なのだから。

「このままずっと、【死霊術士（ネクロマンサー）】だってことは黙っておこうかしらね。……あら？」

　マヤにあてがわれている来客用の部屋には、花瓶に入れた青い花が飾られている。

　その花が、突然ポトリと落ちたのだ。

　まるで地球の椿（つばき）のように。

　元からそういう落ち方（かた）をする花だったのかもしれないが、マヤは何となく嫌な予感を覚えた。

　その数秒後、マヤは感じ取った。

　自分の配下ではない、不死者（アンデッド）の気配を。

　同時にレイチェル・オライムスが、部屋へと駆けこんでくる。

「お嬢様！」

「分かっているわ、大森林の方角ね。今日は確か……」

「ええ。辺境伯軍が、魔物の間引きに入っています」

　指揮を執るのは夫――カイン・ザネシアン辺境伯だ。

　執事クレイグ・ソリィマッチも、剣士として帯同している。

「この気配……。かなり強力な不死者（アンデッド）ね。数も多い。精強と名高い辺境伯軍でも、危ないわ」

「ワタクシに、行かせてください」

「……ダメよ、レイチェル」

「お嬢様？」

「夫の危機を救うのは、妻の役目。貴女（あなた）はついてきなさい」

「……では！」

「やはり【死霊術士（ネクロマンサー）】は、魔王の【天職（ジョブ）】。忌み嫌われるのは、仕方ないわよね……」

「お嬢様……」

「行くわよ、レイチェル。私は辺境伯領を、支配下に置くと決めたの。ポッと出の不死者（アンデッド）達になんか、手出しさせない。……旦那様がドン引きするくらい、大暴れしてやるわ」

　マヤはレイチェルを引き連れ、ウィンサウンド城内を駆け抜ける。

　使用人達が「何事ですか？」と驚いているが、詳しい説明をしている時間はない。

「みんな！　お風呂と晩御飯の支度をしておいてね。私はお仕事を頑張っている旦那様に、差（・）し（・）入（・）れ（・）を持っていくわ！」

　何人かの使用人は、「そんな！　奥様、危険です！」と止めようとしてくる。

　しかしレイチェルが手で制すと、皆はマヤに近づくのを諦（あきら）めた。

　玄関の扉を開け放ったところで、スレイプニルが駆けつけてくる。

　どうやら厩（きゅう）舎（しゃ）の柵を、破壊してきたらしい。

　レイチェルはマヤを抱え、ヒラリとスレイプニルの背に飛び乗った。

　前側に座り、手（た）綱（づな）を握るのはマヤだ。

「スレイプニル。緊急発進（スクランブル）よ」