【マヤ・ザネシアンは最強過ぎて乙女ゲーの悪役令嬢が務まらない】～転生して赤ん坊の頃から魔力を鍛えた廃ゲーマーは無敵のアンデッド軍団を従え無双する。追放先で魔王ムーブするつもりが不死女神と崇められた件～

第５話 マヤ、７歳にして引き籠もりライフ開始

「【死霊術士（ネクロマンサー）】……。【死霊術士（ネクロマンサー）】だと……」

　ニアポリート侯爵はワナワナと震え、言葉が続けられない。

　この王国における【死霊術士（ネクロマンサー）】への忌避感は、相当に強い。

　太古の昔。

　この地を暴力と恐怖で支配していた、魔王の【天職（ジョブ）】だったと言い伝えられているためだ。

　そんな魔王と同じ【天職（ジョブ）】を、自分の娘が持っている。

　発覚すれば、ニアポリート侯爵家の没落は免（まぬが）れない。

　マヤは辛（しん）抱（ぼう）強（づよ）く、次の言葉を待った。

「ふ……ふ……ふざけるなぁ！　ここまで育ててやったのに、そんな忌まわしき【天職（ジョブ）】を発現させおって！　この恩知らずが！」

　ニアポリート侯爵が震えていたのは、怒りのためだった。

　【天職（ジョブ）】は母親の胎内にいる時点で女神から授かるので、【死霊術士（ネクロマンサー）】になったのはマヤの責任ではないのだが。

　理不尽な怒りに任せ、侯爵は暖炉の火かき棒を引っ掴（つか）んだ。

　冷えてはいるものの、金属製の棒だ。

　そんなものを、彼は娘に向かって振り下ろした。

　体罰どころではない。

　当たりどころが悪ければ、死んでしまう。

　しかし火かき棒が、マヤの体に届くことはなかった。

　霧のような何かが、火かき棒を絡め取ってしまったのだ。

『お嬢様に触れるな。下郎が』

　人魂から形を変えた、レイチェル・オライムスだった。

　マヤから莫大な魔力を供給され続けた彼女は、非常に強力な死霊となっている。

　体を霧状に変化させたり、一（いち）部（ぶ）を実体化させたりなど造作もないことだ。

　レイチェルが力を込めると、侯爵は部屋の隅（すみ）まで吹き飛んだ。

　それを見た夫人は「ヒッ！」と悲鳴を上げ、うずくまってしまう。

『お嬢様。いかがいたしましょう？　この下郎共と使用人達は、皆殺しにしますか？　そうすればこの屋敷を、拠点として自由に利用できます』

　元暗殺者でもあるレイチェルは、こういう時の判断に容赦がない。

　しかし彼女の主（あるじ）であるマヤは、首を横に振った。

「殺す価値もないわ。それにこんなのでも、一（いち）応（おう）は生みの親。７年間育ててもらった恩もあるし、見逃してあげましょう」

『お嬢様は、寛大ですね』

「屋敷はお父様の所有にしたままじゃないと、色々と面倒なのよ。私はまだ、成人するまで何年もかかるし」

　フラフラと起き上がるニアポリート侯爵に向けて、マヤは微（ほほ）笑（え）みかけた。

「お父様。親不孝な娘で、申しわけありません。【死霊術士（ネクロマンサー）】を輩出したとなれば、ニアポリート侯爵家の評判は地に落ちるでしょう」

「あ……ああ……」

「そこで、ご提案です。『マヤ・ニアポリートは病（やまい）にかかり、屋敷の外に出られない体になった』という設定にしてはいかがでしょう？」

「や……病？」

「私を地下牢にでも幽閉すれば、娘が【死霊術士（ネクロマンサー）】だと露見することもないでしょう。全て丸く収まります」

「し……しかし、それでは学園が……。第１王子を篭（ろう）絡（らく）し、娘を王妃にする野望が……」

「まだ、そんなことを仰（おっしゃ）るのですか？　死霊（レイチェル）達の後輩になってみます？」

「ひいっ！　こ……殺さないでくれ……」

「ならば、私の提案通りに。病気療養と偽（いつわ）って、娘を地下牢に幽閉してください。……それではもう、行きますね」

　マヤは地下牢に向かい、歩き出した。

　このタウンハウスには、広い地下牢があるのだ。

　ミスを犯した子供や使用人を閉じ込め、折（せっ）檻（かん）するためのものだという。

　先祖代々ロクな家じゃなかったのだなと、マヤは呆れていた。

　だが地下牢は、マヤの修行場・死霊術研究所としては申し分ない。

　人目につかないので、怪しい実験や訓練をし放題だ。

　リビングルームを出て行く時、マヤはニアポリート夫人のすぐ横を通り過ぎた。

　しかし夫人はガタガタと震えるばかりで、娘の顔を見ようともしない。

　マヤは気付く。

　少しだけ、期待してしまっていた自分に。

　実の両親なのだから、娘が【死霊術士（ネクロマンサー）】だと知っても受け入れてくれるかもしれないと。

　マヤは完全に諦めた。

　やはりニアポリート夫妻は、家族などではない。

　人魂形態に戻り、後（あと）をついてくるレイチェル。

　マヤは彼女に話しかけた。

「まずは貴女（あなた）に、肉体（ボディ）を用意してあげないとね」

『こんなに早く？　よろしいのですか？』

「早くって……。約束してから、もう７年も経（た）っちゃったんだけど……。霊体のままじゃ、不便でしょう？」

『確かに。実体化は魔力の消費が激しく、活動できるのは短時間ですから。肉体があれば魔力消費効率が良くなり、もっと長時間活動できますね』

「どんな肉体（ボディ）がいいか、リクエストはある？」

『できるだけ、美しい体が欲しいです。若くて魅惑的な、女の体が』

「意外ね。逆ナンパでもするつもり？」

『まあ、そんなところです』

　マヤの冗談に、冷静な口調で返すレイチェル。

　もちろん逆ナンパが目的などではないのだろうが、なるべく美しい肉体（ボディ）を用意してやろうとマヤは決意する。

『配下達の中には、王都墓地に遺体が埋められている者もおります。彼らをゾンビや骸骨兵（スケルトン）として蘇らせれば、お嬢様の手足となって活躍してくれるでしょう。ドワーフ職人の死霊達も、肉体（ボディ）を得てお嬢様のためにものづくりがしたいと意気込んでおります』

「心強いわね。他にはどんな不死者（アンデッド）を、味方に加えればいいかしら？」

『そうですね……。ワタクシや他の死霊達が、集めた情報だと……』

　――西にある、「大魔導士ゼロサレッキの墳墓」と呼ばれる迷宮（ダンジョン）。

　そこの最深部では、死霊の魔導士（リッチ）と化したゼロサレッキが冒険者達を待ち構えているという。

　大魔導士ゼロサレッキは、空間魔法が使えたらしい。

　大量の物資を、異空間に収納しておけたという伝説が残っている。

　彼の空間魔法ならば、マヤの死霊軍団が大所帯になっても異空間に隠せるはずだ。

　――北の古い廃城では、夜な夜な首なし騎士（デュラハン）が徘徊しているという。

　生前は、剛力の大剣使いとして名を馳（は）せた騎士らしい。

　国が滅ぼされた現実を受け入れられず、新たな君主を求めてこの世に留（とど）まっているのだとか。

　――大陸の遥か東。

　極東（イーストエンド）と呼ばれる地域には、極東屍人（キョンシー）と呼ばれる独自のゾンビが存在する。

　先日、『武神』と呼ばれる拳法の達人が修行のやり過ぎで亡くなった。

　『武神』の死体は、現在行方不明。

　極東屍人（キョンシー）にするため、何者かが持ち去ったとの噂（うわさ）だ。

　――王都では、「巨人の骨」を所有するのがステータスなのだという。

　巨人族の数が減り、滅多に見かけなくなったためレアなのだ。

　最近とある巨人族戦士の骨がバラされ、別々に売られてしまったらしい。

　貴族や大富豪達の所有欲を、満たすためだけに。

　巨人戦士の骨達は、ひとつに戻りたいと悲痛な叫び声を上げている。

　死霊達には、その声が聞こえるのだ。

「みんな、仲間にし甲斐がありそうな不死者（アンデッド）達だわ。面白くなってきたわね」

『死霊軍団の拡大は、全てワタクシにお任せを。お嬢様は、安心して引き籠（こ）もってください』

「ちょっとレイチェル。それじゃ私、運動不足になっちゃうじゃない。主人を太らせる気？」

　マヤの乾いた笑い声が、暗い地下通路に響く。

　数多くの人魂達を従えながら、彼女は闇の中へと消えていった。