2-1 乱入
さっき外から歩く化け物の姿を見て校内に入り込んだ緋翠は、がらんとした人気の無い通路を一気に駆け抜けた。
いつもは穏やかな校舎の長い廊下の窓からは日の光は射すも、どこか薄暗くて不気味な雰囲気がする。
突き当たった先に━━天井から逆さまの
「!!」
とっさに立ち止まり身を引いた緋翠だったが、振り下ろした掌に顔面を覆われたまま引き上げられ、足で吊るされた姿の
頬を掴んだ指の間から鋭利な爪が覗く。
返しのついた三つの爪を立てれば肉を抉られるどころか外れなくなり、無事でも顔の損傷は免れない‥そう感じた緋翠は浮き上がった状態で片足を逆上がりをするように思いっきり蹴り上げる。
その一撃で頭ごと引っ張られれていた緋翠の体が離れ、瞬時に
一振り目で上にへばりついていた
「た、助けて!」
緋翠が視線を移した先には、教室で逃げ回る教師とそれを追うように歩み寄っていく生徒の姿があった。
「先生‥‥皆んな先生のこと、スパルタ教師で怖いなんて噂してるけどぉ‥‥俺ェ思ってないか%&#ぁ¥*」
「怖いのはお前の方だ!」
素朴だった生徒の言動は意思も支配されかけていた。生徒は顔半分がグロテスクな生物と化していた。
恐怖に怯えながら逃げまとう教師へ歩み寄る元・生徒にいつもの威厳が通用しない教師はやがて窓際の隅へと追い詰められていく。
「先生ぇ‥‥‥す、%#:*+せんせぇぇええええぇえ」
「ヒィィーーーーー」
ピタッ
引きつる教師にかぶりつこうとする元・生徒は突然動きが止まり、何かに反応したように横目を向いた。
シャーーーーー!
教室に飛び込んできた緋翠に引っ張られるように反転する
緋翠は
‥‥一体どうして‥急に
肩で息をしながら緋翠は思った。
沙夜からスタルオを放せば安心できると思った。だけどまた
その時、校舎の外から沈黙を引き裂くような絶叫が聞こえてきた。
━━あれは!
三階通路の窓から声の方を見下ろした緋翠は何かを見て意外な顔をした。
玄関から少し離れた生徒達の自転車置き場に見えたのは‥‥
だけならまだましだったが‥‥そこに居たのは碧娥だった。
前回、上半身裸だった彼は普通にシャツとジャケットを羽織い、
何匹もの
駐輪場に並べられた学生たちの自転車は
「なんだぁ?こいつ化け物かよ」
緋翠はどっちのことかと思ったが、それは碧娥の方だったらしい。
自分たちの縄張りを荒らされたせいでか、屍と化した
「俺のチャリを汚しやがって、ナメてんじゃねえぞ」
「ぶっっっ殺してやるぉうぜ!」
勇気あるガラの悪い若者達はそれぞれ鉄の棒にナイフ、鋲付きの
それを見ながら碧娥は出来るか、という顔をすると、突きつけてきた鋲付き
それを手首を使って彼らの凶器を払い退けると‥‥そのまま鉄棒から手を離した。
幾つもの凶器が落ちる音と同時に、碧娥は威嚇を込めて校舎の横壁に一発蹴りを入れた。
ボグァ!という破壊音。自転車が地震のように揺れ、コンクリートの亀裂が入った壁から破片がそこら中にクラッシュする。
「お前達にはこれで十分だ」
チンピラ相手に余裕の表情を見せる碧娥。負傷した若者達が呻きながら倒れ込むのを横目に、逃げようとする一人に手を伸ばした‥‥その時、
緋翠の
「碧娥、なんでここに居るのよ」
逃げ出す若者達の助けを乞う声で場内は次第に人が集まりだすも、二人は気にせずに互いを見る。
「緋翠、やはり居たか」
緋翠に会った碧娥は思わず破顔したが、緋翠は緋い眼で憶測を図る。
「
「知るか」
ぶっきらぼうな返答しかしない碧娥はこう続けた。
「それより《スタルオ》を持っている小娘は何処にいる」
意外な質問に顔色が変わった緋翠の方が逆に聞き返す。
「どうして沙夜を知ってるの」
「化け物がやたらとここに来るのはあの力のせいだからだ。まさかあのガキが俺たちとこの世界を繋げた女と接点があったとはな」
だから葵竜は沙夜を‥‥?緋翠は初めて知る情報に驚くも、砂夜を追わせまいと持っていた
「残念ね、あれは私が持っているわ」
沙夜を庇うような緋翠の態度に碧娥の顔が訝しく変わる。
「緋翠、無駄だ」
「どういうことよ?」
「確かに
「なによ!」
そう言われムキになった緋翠は思わず立ち向かおうとした。が、気が付くと二人の周りには人が更に増えていた。
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