ゴングが鳴り、破壊された街に希望が現れる! ドラゴンよ、レスラーを知るがいい!
イギュリの存在と暴力を聞いたピーチタイフーンは、すぐに動き出す。イギュリの居場所に転移魔方陣を用いて移動する。
破壊された街。遠くからそれを見るピーチタイフーン。破壊の中心に立つドラゴン。黒い鱗を持ち、人間のように二足歩行をしている。移動の度に地面が揺れ、咆哮の度に空気と建物が震える。破壊の意志を持って振るわれた箇所は、なすすべなく灰燼と化す。
まさに破壊の権化。ファンタジー世界における生物の頂点的存在。ヒトが怖れる自然の暴威の体現者。それが、ドラゴン。
「行くのですね」
確認とばかりに問いかけるのは、同行を求めたピアニーだ。共に転移魔方陣でこちらにやってきたピアニーとその部下達。彼らは【
「無論だ」
遠くに見えても圧倒的な存在感を持つドラゴン。その巨躯、まさに山の如く。その破壊、まさに火災の如く。圧倒的という言葉はまさにこの時に使う言葉。圧され倒れそうになるほどの存在。
しかしそれを前にしてもピーチタイフーンは臆さない。戦うのが当然とばかりに進軍する。そしてそれに従うように、ピアニーや【
「ああ? ゴミクズ共が何しに来たんだ?」
自らに向かってくる軍団に気づいたイギュリ。イギュリからすれば進軍するピーチタイフーン達は、人間からすれば蟻以下の存在だ。地面に落ちるゴミと評するのも当然のこと。
だが、イギュリは気づかない。そのゴミともいえる存在に『気づいてしまった』理由に。無意識、本能、第六感。それがピーチタイフーンを無視してはいけないと告げていることに。
「私の名前はピーチタイフーン! 一介のレスラーだ。魔国四天王の一角、イギュリ! 貴様に挑戦させてもらう!」
「お前がピーチタイフーンか! マジでレスラーだったとはな。バァァァァカじゃねーか! 今時、レスラーなんて。なんてギャグか!」
言葉の最後に大量の『w』をつけそうな、そんな口調でイギュリは嗤う。嘲笑。
「レスラーを馬鹿にするか」
ピーチタイフーンの声のトーンが、少し下がった。
「当然だろ! プロレスとかヤラせで八百長で出来レースじゃねえか! 時代遅れのショーなんか誰も見ねぇってーの!
なに? そのレスラーがドラゴンに挑戦? はー、笑うわ。ウケ狙いにもほどがある。せっかくエルフなんだから弓使いとか魔法使いとかにしろよ。あと、お色気担当とかもな。俺がレクチャーしてやろうか?」
ラノベだととかテンプレだととか、そんなことを言いながら自らのエルフ像を語るイギュリ。その語りが全部終わるのを聞き終わるまで待ち、ピーチタイフーンは口を開く。
「ご高説ご苦労。戦闘の拒否はないとみていいな」
「はぁ? オマエ俺の話聞いてた? レスラーとかねぇわ、ってことなんだよ! 相手にもならねぇ。この俺にヤラれるんだから、もう少し設定練ってこい。
……ああ、でもこいつ倒さないと引きこもりできないのか。うざってぇなぁ、死ね!」
言うと同時に爪を振るうイギュリ。城壁を紙のように切り裂く龍の爪。破壊力にすれば列車の突撃に相応する一撃。ピーチタイフーンはおろか、背後にいるピアニー達をも一掃する攻撃。風を切る音ですら耳をつんざく轟音となる。まさに破壊の爪。
「ゴング前の不意打ちか。凶器を使わぬ分温情だな」
しかしその爪は、ピーチタイフーンの体で止められていた。仁王立ちするように立つピーチタイフーン。爪は確かにピーチタイフーンに命中しているのだが、そのインパクトを全て彼女が受け止めたのだ。
ピーチタイフーンの背後にいたは驚きもしない。そうなることが当然だ、とばかりの安堵である。
「甘いですわね」
ピアニーに至っては、そこで投げに移行しないピーチタイフーンに物足りなさを感じているぐらいだ。自分ならそこで掴んで極める。あるいは勢いを殺さず投げに移行する。そんなセリフである。
「はあああああああああ!? なんで受け止めれるの!? ああ、手加減。そう、無意識に手加減したんだ。ってんなワケねえだろうが! ドラゴンの爪だぞ! ふつう死ぬよな!? 物理無効とかそういうチート能力かよ!? ねえだろ!」
攻撃を受け止められたことにパニックを起こすイギュリ。セルフボケツッコミの後に再度ツッコミ。
「何故? 決まっている。私がレスラーだからだ!」
「いや答えになってないし! わけわかんないし!」
「レスラーとは敵の攻撃を受けとめることで相手への尊敬を示す。鍛えられた肉体に敬意を表し、研鑚を積まれた技に賛美する。それがレスラーの在り方だ!」
「いやだから俺の攻撃を受け止められた理由になってねーよ!」
攻撃を止められた理由が理解できない、と叫ぶイギュリ。
そしてゴングが鳴る。戦いのはじめを告げる鐘が。
「いやなんでゴング!? どこで鳴ったの!? そしてなんで当然とばかりにうなずいてるんだよお前ら! 俺はドラゴンだぞ! 怖くないのか!?」
いきなりのゴングに戸惑いを感じるイギュリ。ピーチタイフーンの背後にいる者たちは、レスラーの戦いに干渉しないという雰囲気を出す。ピアニーの合図があれば、すぐに町に向かい救助活動を行うつもりだ。
「レスラーが守ってくれるから怖くないぜ」
「試合が始まったんだ。相手から目をそらしてるんじゃないよ」
「貴方が二体いたのなら、妾もタッグとして参戦していましたのに。残念ですわ」
イギュリの恫喝に臆することない者達。皆がピーチタイフーンを信じているのだ。
「行くぞ、イギュリ!」
その信頼と希望を受けてピーチタイフーンは一歩踏み出す。その瞬間、ピーチタイフーンの体が巨大化する! 大きさ100mのイギュリと並びあえるぐらいの大きさになったのだ!
「え? は? 巨大化? ちょっと待って? なんで? ありえなくない?」
「レスラーに不可能はない!」
「いやねーだろこれ!」
目の前の現象に叫ぶイギュリ。しかし現実は変わらない。自らに匹敵するほどの体格になったピーチタイフーン。幻覚などではない。イギュリの龍の瞳が何度も探知するが、結果は同じだ。
「私を信じる多くの者が、貴様を倒せと希望を連ねた。その結果だ!」
「ふざけんな! んなもんでドラゴンに対抗できるとかありえねーんだよ!」
「ならばその身に刻もう。レスラーの存在を!」
言ってイギュリに向かって走り出すピーチタイフーン。地面を蹴り、そして相手に背を向けて跳躍した。巨大化したピーチタイフーンの巨大化したお尻がイギュリの顔面に叩き付けられる! 巨大化ヒップアタック!
「ぎゃああああああああ! 痛ぇ! 53億もある防御点の鱗なのに痛ェ! 45兆あった俺のHPが一気に削られたああああああ!」
ピーチタイフーンのヒップアタックを受けたイギュリは、撃たれた場所を押さえてのたうち回る。
「これがレスラーだ。理解したか、イギュリ!」
「お前のようなレスラーがいるか!」
「まだわからないか。では再度その身に刻んでやろう!」
ピーチタイフーンの言葉にぞっとするイギュリ。理解とか納得とか全然できないけど、相手がこちらにダメージを与えることができるのは確かだ。そしてそれはずっと続く。
「巨大化? レスラー? やってられっか!? 俺は帰る!」
言って翼を広げて空に逃げるイギュリ。そして気付く。
「待てよ。空からブレス吐けば勝ち確じゃねーか。俺って天才だね。遠距離攻撃サイコー! さんざん弱らせて俺をコケにしたことを後悔させてやる。泣くまで痛めつけて土下座させてやるぜ!」
安全な場所から一方的に相手を攻める。その優位性。前世でネットにさんざん悪口を書き込んできたからように、相手が手を出せない場所から相手を見下す。魂に刻まれたそのカルマはドラゴンになっても残っていた。
「そんじゃ一発かまして――ってえええええええええ!?」
「逃げられると思ったか?」
「おまおまおまおまおまえー! なんで空中に立ってるの!?」
そう。振り向いたイギュリが見たのは、何もない空中に立つピーチタイフーンの姿。魔力的な要素も、物理的な要素もない。なんもない空気の上に、平然と立つ巨大化エルフを見て驚くイギュリ。
「繰り返そう。レスラーに不可能はない! いかなる場所も戦いの場とするのがレスラーだ!」
「ありえねえええええええええええええ!」
大声で叫ぶイギュリ。イギュリはまだレスラーと言う存在を理解できず。ただただ狼狽していた。
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