酔仙楼詩話

十二

　その問いかけに、件の少女はたちまち色めき立ちました。

「コラ。何を言い出しおるのか。そんなの絶句一択じゃろうに。律詩なんぞ決まりだらけで肩が凝るわ。ふん、じゃから、そなたは憂鬱詩人などと評価されるのよ。それで嬉しいか？　嬉しいのかっ？」

　再び口論が巻き起こりそうになりました。子柳はまたしても目を白黒させてしまいます。何とか話題を逸らそうと、

　――これは申し遅れました。わたくしは姓を盧、名を廣、字を子柳と申すもの。不躾とは存じますが、ぜひお二方のご尊名をお聞かせ下さいませ。この盧子柳、ご先輩方に巡り会えた奇縁に感謝を捧げたく存じます。

　こう思ったものの、声は心の中でくるくると回るばかり。ふがいなさに唇を噛んでしまいます。ところが、子柳にとって信じられないことが起こりました。

「おお、盧子柳か。雅やかではないか」

「子柳君ね。姉さま、あたしたちも」

「おっと、そうであったな。ふむ、何がよいかのう」

　少女はその小さな指をあごに当てて、しばらく考えておりましたが、

「よし決めた。ワシはな、すももという」

　白い八重歯がチラリとのぞきます。

「えっ？　姉さま、何ですかそれ。じゃあ、あたしは」

　すももと名乗った少女は電光石火で遮るや、

「ふはは、こやつはな、しびっちというのよ。今後はそう呼ぶがよい」

　やや「びっち」を強調しながら、そう子柳に告げました。

「ちょっ……！　なんでまたそれなんですか？　蔑まれてる感がすごいのでやめて下さいって何度言ったら」

「ええじゃろ、別に。こやつにはどうせわからぬことじゃ」

「それは確かにそうでしょうが、あたしだって女子ですからね？」

「全く、笑いのわからぬヤツがうるさいのう。だからそなたは陰キャと陰口をたたかれるのよ」

「ひどい！　いくら姉さまでもそれは言い過ぎですよ！　陰キャだのビッチだの、いい加減に」

「あーもー、めんどくさい。これだから努力しか能のない秀才は困る。せせこましくていかん。勘定も細かいし。ドバッと払えばよいであろうが、ドバッと。ワシは天才じゃからのう、こせこせともがく秀才の気持ちなどはとんとわからぬのよ。はは、すまんすまん」