蒼き臨界のストルジア

１７

幼い少女の平然とした横顔を見て思う。

彼女は僕よりかなり小さく幼いが、

それでも海に関しては、

遥かに僕より先達者（せんだつしゃ）なのだと。

『プラシボー効果って知ってる？』

彼女が唐突（とうとつ）にそんな事をつぶやいた。

「薬が良く聞くと思い込まされて飲めば、

　ただの水でも効果が出るみたいなやつ」

『そう自己暗示。

　私は天才であなたは助かる。

　これは決まった未来よ』

「そっそうだね。

　君は天才だよ・・・　」

自己暗示による能力の底上げ。

記憶力、判断力、決断力。

いや彼女の場合、それは比喩（ひゆ）で、

本当に助かる実力を何気なく示しているのだろう。

私に任せとけば全てうまくいくと。

少なくとも彼女は本気でそう思っている。

彼女は漆黒の海原を見つめたまま、

何かをつぶやき始めた。

『私は天才。私は天才。私は天才』

どこかわざとらしく微笑（ほほえ）む彼女。

『一度言って見たかったの。

　追いつめられた主人公が言うセリフ。

　私には必要ないけど。

　言ってみてわかった！

　これって自分に自信のない人のセリフ』

「僕にはそのセリフを言う余裕（よゆう）もないよ」

『そう』

主人公が自分を鼓舞する勇気をたたえたシーンも、

彼女にとっては滑稽（こっけい）なだけのようだ。

彼女には勇気を振り絞る主人公も、

それはその主人公の底を見せている喜劇にしか

映らないのだろう。

一般的な人間は、その勇気さえ持てないのが、

理解できないのだ。

世の中に絶望し、いつ死んでもいいと思っていた

自分でさえ、現実の死を突きつけられると、

生きたいと思っているのだから。

最初から死にたくない人間の恐怖はもっとだろう。

それさえ滑稽（こっけい）に見える彼女の絶対の自信が

その小さな体から滲（にじ）み出ていた。

その凛（りん）とした眼差しが母の横顔と重なって見えた。

思いがけない邂逅（かいこう）。

霞（かす）んだ残像の中に、遠い昔見た母の面影（おもかげ）が重なる。

埋没（まいぼつ）した記憶の残像。

遠い昔に見た幻。

母は振り返りチャイルドシートの僕に近づき囁（ささや）いた

。

『大丈夫』