蒼き臨界のストルジア

海から来た少女

僕が知らないだけで田舎（いなか）では、

ありふれた生き物なのかも知れないが、

無知な僕には十分刺激的（じゅうぶんしげきてき）な未知（みち）の生物だった。

サメでも食（く）い千切（ちぎ）りそうな大きな口に、

飛び魚（うお）の様な大きな羽をはやした

手足の無い爬虫類（はちゃうるい）のような異形（いけい）の何か。

深海魚の様（よう）な不気味（ぶきみ）さを漂（ただよ）わす、

魚類らしき何かだった。

死んでいるようだが、

それでもあまり近づきたく無い

不気味（ぶきみ）さがあった。

僕はそのとき目の端（はし）にもう１つの影を捉（とら）えた。

少し離れた波打ち際（ぎわ）で金属質の鉄塊（てっかい）が、

同じように打ち上げられていた。

その回りを寄せてはかえす海水が、

蛍光色（けいこうしょく）の青い光の波紋（はもん）を広げている。

その波紋の輝きが神秘的に、

その光景を彩（いろど）っていた。

僕はその光景に誘（さそ）われる様（よう）に、

その打ち上げられた何かに近づいていった。

打ち上げられた鉄塊（てっかい）の回りを、

脈動（みゃくどう）する様にうねり漂（ただよ）う蒼（あお）き海水。

神秘（しんぴ）に彩（いろど）られ、

半壊したように横たわる鋼（はがね）の残骸（ざんがい）。

ポッドの様（よう）な形の何かが波に洗われ、

廃棄（はいき）されたように寝そべっている。

カプセル型の乗り物らしき物には、

盾の様にも羽の様にも見える三本の足が

付いていた。

僕は中を確かめるため、

波の中に足を踏み入れる。

途端（とたん）に脈動（みゃくどう）する様（よう）に広がる青の燐光（りんこう）。

その中で廃棄（はいき）された鉄塊（てっかい）が、

仄（ほの）かな輪郭（りんかく）を浮かび上がらせた。

流線型（りゅうせんけい）のフォルム。

卵型の胴体の半分はガラス張（ば）りになっている。

そのガラス張（ば）りのカプセルが半場開き、

その内部から微（かす）かな光が漏（も）れ出していた。

僕はまるで光に引き寄せられる虫の様（よう）に、

それに引き寄せられていった。

僕が近づくとその鉄皮（てっぴ）の外郭（がいかく）で張り付いた、

トンボの様に目の飛び出した甲殻虫（こうかくちゅう）が、

まるでゴキブリの様に一斉（いっせい）に逃げ出した。

僕はその動きに誘（さそ）われるようにして、

ポッドの中を覗（のぞ）き込んだ。

内部は機器（きき）で覆（おお）われ、

そのコックピットらしき内部の座席で、

小柄（こがら）な少女が眠るようにうつ伏（ぶ）せていた。

絹（きぬ）のような銀髪（ぎんぱつ）が濡（ぬ）れて艶（つや）めき、

蒼（あお）い燐光（りんこう）に照（て）らされ、

艶（なまめ）かしい光沢（こうたく）を放（はな）っている。