蒼き臨界のストルジア

３３

僕の腕の中の彼女は、幸せの余（よ）韻（いん）の中で、

ふと深海の夜空を見上げつぶやいた。

『あれ！』

そうして起き上がり、

キョロキョロと辺（あた）りを見（み）渡（わた）し始めた。

その仕（し）草（ぐさ）が可愛（かわい）くて、

思わず僕は彼女を引き寄（よ）せ抱（だ）きしめる。

そんな僕を彼女は押し退（の）ける様（よう）にして言った。

『ピーピーとキーキーがいない！？』

僕は慌（あわ）てて窓の外を見ると、

そこにはピーピーとキーキーの姿がなかった。

彼女は慌（あわ）てて船体のライトをつける。

全方位に広がった明かりが、

深海の闇を照（て）らし出した。

そこに二匹の兄弟の姿は無く、

ただ千切（ちぎ）れたケーブルだけが漂（ただよ）っていた。

彼女はこれ以上ないほど取り乱（みだ）し、

僕にしがみついた。

『どうしよう？どうしよう？どうしよう？』

それは津波が来た時でも、

全（まった）く応（おう）じなかった彼女の始めてみる姿だった。

明らかに彼女の弱点（アキレス腱）をさらけ出していた。

「サメにでも襲われたんじゃ」

僕がそう呟（つぶや）くと彼女はすぐに反論（はんろん）した。

『それはない』

自（じ）信満々（しんまんまん）に断言（だんげん）する彼女に僕はたずねる。

「どうして？」

『訓練（くんれん）されたイルカは例（たと）えば軍用イルカ達は、

　大型のサメでも殺す事無く撃退出来るの。

　殺すよりずっと難（むずか）しい事よ。

　それは群（む）れで狩りをする彼らが、

　お互いに会話しながら連携（れんけい）をとれるから。

　常（つね）に単独行動のサメは彼らにかなわないの。

　だからサメは決（けっ）してイルカを襲わない。

ピーピー達はまだ子供で二人しかいないけど、

　それでも普通のサメには負けないわ。

　それは彼らが二人で一人だから。

　決（けっ）して互（たが）いを見捨（みす）てないとわかってるから。

　だからどちらかが囮（おと）りになって、

　背（はい）後（ご）から攻撃出来るの。

　それは軍用イルカでも、

　互（たが）いの信頼がなければ出来ない事なの。

　でも二人にはそれが出来る。

　二人は愛で繋（つな）がってるから。

　どんな事があっても互（たが）いを見捨（みす）てないと

　わかっているから 』

それは人間が見（み）習（なら）うべき彼らの絆（きずな）だった。

そんなサメより強い彼らが、

人間を襲った事例はほとんど聞かない。

逆にサメに襲われてる所を助けられたり、

溺（おぼ）れている所をイルカに助けられた事例は、

昔から世界中で残っている。

それでも全ての個体が、

人間に友好的なわけではない。

例（たと）えば、

イルカ漁（りょう）で人間に仲間を殺されたイルカは、

人間を憎んでいるだろう。

人間を見かければ逃げるか、

襲って来るかも知れない。