姉さんと暮らす

11/23 白

　闇の中にぼんやりと佇む人影にむかって、わたしは「薫くん？」と話しかけた。

「もしかして薫くんは、かずみちゃんを探しに来てるの？」

　ノックの音が止んだ。影はじっと、黙ってそこに立っている。

「かずみちゃん、もしかしたらうちに来たかもしれない。七宝焼の髪飾りに心当たりない？　うちの椿にそっくりなの。かずみちゃんが気に入ってた花と同じ」

　少し間をおいて、ドアの向こうから「見せて」という声が返ってきた。

　これ、と言ってポケットから髪飾りを取り出し、相手に見せようとした。でも、ステンドグラス越しにこんな小さなものを見せることはできない。

（ドアを開けなきゃ駄目だ）

　鍵を開け、ドアノブに手をかけたところで、ふと思った。

　開けてもいいのだろうか。

　外にいるものが、家に入ってくるんじゃないだろうか。

（外にいるの、本当に薫くんなの）

　私は顔をあげた。

　ステンドグラス越しに、真っ白な人影が見えた。

　昼間に見た薫くんは、チャコールグレーのセーターを着ていた。

「見せて」

　ドアの向こうから声がした。

「だれ？」

　わたしが問いかけたとたん、ドン！　と大きな音がした。ドアが叩かれたのだ。玄関全体が軋みそうな勢いだった。

　わたしは後ろに飛び退いた。ドン！　ドン！　という音の合間に「見せて」「開けて」という声が聞こえる。どうして初めから気づかなかったのだろう？　声も姿も、明らかに薫くんのものではないのに。

「開けて」

「開けて」

「開けて」

　わたしは踵を返し、書斎に駆け戻った。