ユグドラシル65535 ～僕と世界樹の巫女達と、恩恵の場所と社会実験～

第４章 ディストピア飯脱出計画と森への第一歩

第21話 調理実験(1) ～まずは試作程度。ディストピア飯から脱出する為に

　試射をして、標的を片付けて、そして恩恵の地の周囲を１周。

　なおエリとマキ、試射では結構個性が出ていた。

　エリは射撃そのものはあまり上手くない。

　単射（セミオート）で５射したけれど、いずれも中心から20cm以上外していた。

　その代わり連射（オート）は安定している感じだ。

　標的紙を横方向に切り裂くような感じで、２回も弾を使い切るまでやっていた。

　一方でマキは狙撃派という感じだ。

　２射目から全部、中央の黒丸に着弾していた。

　その代わり連射では銃がブレるようだ。

　的に当たらないのも結構あった。

　こうやって２人の違いがわかると嬉しいというか何となくほっとする。

　人間っぽさを感じるからだろう。

　その後、西側と北側をぐるりと回った。

　北側では朝の外出時にも捕った大型のトカゲをもう１匹確保。

　どうやらこのトカゲ、そこそこ数がいるようだ。

　出没地点も大体この北側一帯の模様。

　なら１匹くらい試しに食べてみていいだろう。

　あのディストピア飯だけというのはそろそろきつい。

　そんな訳で帰って着替えた後、今まで使っていなかったキッチンへ。

　包丁、まな板、鍋・皿各種、その他食器・カトラリー等は既に取り寄せてキッチンに収納済み。

　Ｅｘｔ（エクステンディッド）－ＵＱ《ユビキタス》で収納しないのは、誰でもすぐに使えるようにする為だ。

　まな板と包丁、平皿、小皿、箸、鉄串を出して、調理を開始する。

『世界樹（ユグドラシル）、午前中に捕まえた方のトカゲを処理して出してくれ。処理内容は食べられる肉以外の部分の除去』

『わかりました。内臓の一部は洗浄すれば食べられますがどうしますか』

　ハツとかキモみたいな部位だな。

　なら試してみよう。

『世界樹（ユグドラシル）、それなら食べられる内臓も処理して肉と一緒に出してくれ』

『わかりました』

　次の瞬間、まな板の上に肉が出現した。

　骨を外したせいかスーパーで売っているパック入り鶏肉に近い状態だ。

　血抜きまでしっかりやってくれている模様。

　それでは最初の料理、開始。

　とは言っても調味料は塩、味の素もどき、酢だけ。

　だから今日やるのは焼き鳥、塩味だ。

　まずは本日の調味料から。

『世界樹（ユグドラシル）、この小皿に塩をスプーン２杯くらい、グルタミン酸ナトリウムを含む調味料を耳かき１杯くらい入れてくれ』

『わかりました』

　混ぜればアジシオだ。

　肉の場合はアジシオではなく普通の塩の方がいいのだろうか。

　よく知らないけれど、気にしないことにする。

　肉を適当な大きさに切りそろえる。

　肉のかけらはほどよい大きさのものが８個で、あとは薄かったり細かったり。

　薄かったり細かったりする部分は、丸めたり薄い肉で包んだりして、何とか鉄串に通す。

　串を回しながら適当に作ったアジシオをパラパラとふりかける。

　この串の端を手で持ったら調理開始だ。

『世界樹（ユグドラシル）、この串に刺した肉を、出来るだけ全体に熱が伝わるように70度の温度で３分間、加熱してくれ』

『わかりました』

　肉がゆっくり色を変えていく。

　僕は脂や肉汁が落ちないよう、回したり傾けたりしながら肉を焼く。

　うん、美味しそうだ。

　色といい形といい焼き鳥にしか見えない。

『加熱、完了しました』

　それでは最後の仕上げだ。

『世界樹（ユグドラシル）、今度は肉の表面部分がぱりっとするように、200度で10秒程頼む』

　時間は適当だ。

　料理はしない方だったからよく知らない。

『わかりました……完了しました』

　これで焼き色も匂いもまさに焼き鳥だ。

　こうなると付け合わせも欲しくなる。

　ならばこんなのはどうだろう。

　でも肉を使ったから、まずこの処理が必要だな。

『世界樹（ユグドラシル）、今使った包丁、まな板、そして僕の手を洗浄してくれ。その後、採取したツユクサを洗って虫その他がいない状態で200g、まな板に出してくれ』

『わかりました』

　一瞬で手まできれいになるのは便利でいい。

　それではツユクサを調理しよう。

　まずは深めの鍋を出してと。

『世界樹（ユグドラシル）、この鍋にいつも飲むのと同じくらいの量の水を、お湯にして出して貰う事は可能か？』

『可能です』

『世界樹（ユグドラシル）、なら水ではなく沸騰したお湯で。あと塩とグルタミン酸ナトリウムを含む調味料を、さっきの小皿に先程と同じ量、出してくれ』

『わかりました』

　湯がいて、水を絞って、アジシオを少し加えてまぜれば手抜きおひたしの完成。

　味見をしてみると悪くない味。

　厳密にはあとひと味たりない気がするけれど贅沢は言うまい。

　おひたしと串から外した焼き鳥、厳密には焼きトカゲを皿に盛り付けたら試食メニュー完成だ。

　なお今回は小皿３枚に１人分ずつ、両方を盛り合わせた。

　量が少ないのが少し悲しいが、それでもディストピア飯脱出の偉大なる第一歩だ。

　これは人間にとっては小さな一歩だが人類にとっては偉大な一歩である。

　なんて言うのは言い過ぎだけれども。

　強いて言えば主食も欲しい。

　ディストピア飯の微妙な甘さがこの味とあわない気がする。

　よし、勿体ないけれど澱粉を使うとしよう。

『世界樹（ユグドラシル）、盛り付けに使っている皿以外で今回使ったものと、僕の手を洗浄してくれ。

　その後、澱粉を100g、この皿に出してくれ』

『洗浄の件、わかりました……洗浄完了です。澱粉も提供しました』

『ありがとう』

　さて、この澱粉はどういう性質だろう。

　小皿をひとつ出して澱粉の粉を入れ、水を加えてみる。

　サラサラで練る事は出来ない感じだ。

　片栗粉に似た感じかな。

『世界樹（ユグドラシル）、この小皿内の水と粉を90度に熱してくれ。時間は僕がいいと言うまで』

『わかりました』　

　僕は皿の中の水と澱粉を箸で混ぜる。

　熱を加えるとすぐに粘りがでて、そして固くなってきた。

　これくらいでいいだろう。

『世界樹（ユグドラシル）、加熱停止』

『わかりました』

　味や固さ、食感を確認。

　このままだとねっとりしているだけで食べにくい。

　味も基本的に無い。

　ほんの少しだけ塩を加えた方がいいだろうか。

　いや、どうせなら中に何か入れてみよう。

　残っている素材は、ドクダミとオオバコか。

　ドクダミは少し怖い気がする。

　味つけしたオオバコの葉を刻んで入れてみようか。

　ならば……

『世界樹（ユグドラシル）、採取したオオバコの葉を50gくらい出してくれ。あと砂糖をスプーン１杯くらい、この小皿に』

『わかりました』

　全部アジシオ味では面白くない。

　だからオオバコの葉は甘辛く、佃煮っぽく煮てみよう。

　醤油が無いからうまくいくかわからないけれど。

　刻んだオオバコの葉を深皿に入れ、砂糖とアジシオを溶かした水を入れて加熱、汁がほぼ無くなれば佃煮風の完成だ。

　味は……これだけを食べるのでないなら、まあいいかと言う感じ。

　このオオバコの葉を、澱粉と水を加熱したネバネバの中に入れて練り練りし、全体に混ざるまでかき混ぜる。

　中に具が集中して入っている饅頭方式ではなく、全体に混ざっている草餅方式だ。

　あとはこのねっとりしたものを整形して表面を焼き、べたつかないようにすれば完成。

　フライパンをイメージして作った鉄鍋の上に、ねっとりした代物を温泉饅頭くらいのボリュームで入れる。

　スプーンで入れるがなかなか難しい。

　上手く乾燥させ、手で持てる形になってくれるだろうか。