新学期7 夜と雨
夜か。ちがうな。
雨か。ちがうな。
何だろうな。
そう思いながら、
真っ黒だが、夜ではない。
何か降っているが、雨ではない。
何だろうな。
何だろうな。
伍はいつもそんな調子だ。小さい頃からそうだ。
陽が差せば「陽が差している」と言う。
雨が降れば「雨が降っている」と言う。
風が吹けば「風が吹いている」と言う。
花が咲けば「花が咲いている」と言う。
それだけだ。オゾン層が破壊されているせいで紫外線が強くなっているとか、風があちらから吹いているから黄砂が降ってくるとか、最近の雨は酸性雨だからあまり濡れてはいけないとか、この花は何の種類でだとか、そんなことは言わない。考えない。
あるものをあるがままにしか受け取らない。小さな頃はそれで良かった。皆同じようなものだから。だが周囲の子供たちとのずれは、成長するにつれて大きくなっていった。当初、伍は知恵遅れのたぐいだと思われていた。
周囲にはよく困惑されていた。伍の知能には何の問題もなかったからだ。むしろ学業は優秀である。だが
ぬるりと、空を埋め尽くす闇が蠢く。
それは、遥か頭上の漆黒から伍を見つめている。まったく見通せない闇の中で、巨大な瞳がうっすらと
夜じゃない。何だろうな。
雨じゃない。何だろうな。
まあいいや。
伍は考えるのをやめた。
そこはかつて
そんな少年の様子を見つめる、天上の闇の巨大な瞳。ぼさっと突っ立っているだけの伍に向けるそのまなざしは、むしろどこか可笑し気ですらあった。そのうちにそれは再び瞼を閉じ下ろし、深いまどろみに戻っていく。無限の虚空に静寂が戻り、ひとりぽつんと取り残された伍はいつの間にか、何も見通せないはずの深い暗闇の中でやけに際立つ、巨大な門の前に立っていた。
ご……ん……
門が身じろぎするように鳴動し、この上なく厳重に何重に留め掛けられた巨大な
「おい」
乱暴な声が伍の耳を叩く。視界が乱暴に揺さぶられて我に返った伍は、身体の痛みとともに自分の置かれた状況を思い出しつつあった。目の前で伍の襟首をつかみ上げているのは、今時のファッションに身を包んだ若い男だ。20歳くらいだろうか。そして視界の端には、ある意味見慣れた顔があった……以前、伍に絡んできた宇田野だ。伍と同じように顔から血を流して地面に転がされ、若い男の仲間らしい連中に囲まれているのが見えた。伍は下校途中、またしても不良連中に絡まれて、人影もまばらな路地裏に連れ込まれたのだった。
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