イタヤ旅館にて、”ボク”は”女将”となる

第21話 寒い、そして、寂しい

楽しい時間はあっという間である。

母と妹がいる二日間は気がつくと終わりを迎えようとしていた。

「それではみなさん、お世話になりました。年末もここで過ごしたかったけど、仕事があるからね」

「私も留学のためにアルバイトをやりまくります！」

「年末はうちは忙しいから、一部屋も貸すことはできないよ」

まだ経験はしていないが、年末年始は例年忙しいらしい。

今年も予約でいっぱいとなっている。

「ではお母様。タケルを頼みますね」

「あんたに言われなくともしっかり育てますよ。ミレイもまたいらっしゃいね」

「ではまたね。タケル」

「うん。また」

二日間の間、家族３人で話すことは話した。

もう話すことはないくらい会話をしたであろう。

「ありがとうございました・・・」

いつもの癖で咄嗟に口から出て、頭を下げていた。

頭をゆっくりと上げると玄関の扉は閉まっており、２人の背中が見えた。

「さあ、みなさん。今日も頑張りますよ」

「頑張りましょう！」

賑やかな２人がいたため、少し旅館が静かになったような気がした

。寂しさという気持ちが湧く前にワタシも口を開く。

「さて頑張るぞい」

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「疲れた〜」

今日の仕事を終えて、自分の部屋に戻った。今日も満室の旅館。

せわしなく動き回った。明日は少し旅館も落ち着くみたいである。

それでも慣れてきた早起きの癖を崩さないためにも、今日も早く布団に入る。

「あ〜あ〜あ〜〜」

暗闇の中でしゃべってみる。でもワタシの声だけが響く。

そのことが少し寂しかった。

「あれ？これなんか経験したことある気がする」と思いながら目を閉じる。

・・・思い出した。一人暮らしを始めた大学生活の時だ。

「一人暮らし、よっしゃ〜」って思っていたが、一週間ぐらいは寂しくて慣れなかった。こういう瞬間に”家族”っていいなって改めて思う。

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「おはようございます。サイトウおばちゃん」

「おはようって、タケちゃん。目が腫れているじゃない？」

「えっ、そうですか？」

鏡を見てみる。昨晩の布団の中で思い出に浸り泣いてしまっていた。

想像以上に泣いていたのであろう。かなり腫れている。

「うっ、さぶい・・・」

鏡を見た後に意味はないが、顔を冷たい水で濡らし、いつもの外掃除へ向かった。冬の寒さは気候によるものもあるが、寂しさからくる寒さもあるのかもしれないと、ワタシらしくないことを思いながら、掃除を終えた。