スローライフ魔王 ～全てに疲れたので、田舎でスローライフを志す～

第20話 妖精女王が反省するはずがない

「妾たちー、めっちゃ反省してるよ的な？」

　地面に正座している妖精女王が言った。

　ここは妖精たちの森。最初に宴会をしていた開けた場所。

　僕とチェリーの前に、妖精たちがズラッと正座している。

「その割には謝罪がないんだけど？」とチェリー。

「我は巻き込まれ事故みたいなものだから、もう帰っても？」

　妖精と一緒に正座している神王ゼアが言った。

「ダメに決まってるでしょ！？」チェリーが驚いたように言う。「あたしのこと、分解しようとしたわよね！？　それ謝って！　一旦それ謝って！」

「いや、我は古の契約に従ったまでで、しかもまだその契約は生きてる」

　ゼアの言葉で、チェリーが妖精女王を睨む。

「ま、まぁ、妾たち的にはー？　冗談だよー？　みたいな？」

「冗談で済むかぁぁぁぁぁ！！」

　チェリーが地面を何度か足裏で蹴る。

　地面がヒビ割れ、へこむ。

「いや落ち着け人間の女」ゼアが言う。「お前のあの雷魔法も冗談では済まない威力だったぞ？　最初に我に当たっていなければ、妖精たち全員消し炭だったぞ？」

「知ってますぅ！　だから最初に神王様に当てて、そこから広がるようにしましたぁ！」

　そして妖精たちはみんな墜落した。

　でも妖精たちは誰１人、地面に叩き付けられたりしなかった。なぜなら僕が助けたから。

　いやー、久しぶりに本気出した。

　僕はまずチェリーを地上に降ろし、本気で、墜落する無数の妖精たちを救助した。

　音の速さどころか、僕は光の速さに到達する寸前だったね。うん、実際にはどうか分からないけれど、とにかく本気で動いて妖精たちを助けた。

　チェリーも地上で妖精たちを受け止めていた。

　チェリーも「久々に本気出したかも」と言っていた。

　何事もやりすぎには注意が必要だ。

　まぁ、妖精たちにはいいお仕置きになっただろう。だから僕はもう特に妖精たちに言うことはない。

　ちなみにだが、妖精たちを回復させたのも僕だ。

　ゼアは勝手に自分で回復した。

「じゃあ、とりあえず一件落着！」と妖精女王。

「んなわけないでしょぉぉぉぉ！！　あんたたちは、あたしを、殺そうとしたの！！」

「えー？　妾、難しいこと分からなーい」

　妖精女王が可愛らしく言った。

　チェリーはガックリと項垂れた。怒るのに疲れたようだ。

「我は契約通りの動きをしたに過ぎん。責められる謂われはない」

「でも謝って！　あたしの気が済まないから謝って！」

「ゼア」僕が言う。「僕は別にいいけど、チェリーには謝ってあげて」

「いいわけないでしょ！？　レナードのことも殺そうとしたのよ！？」

「いや、だから僕は別にいいって」

「死んでもいいって言うの！？　あたしを置いて死ぬ気なの！？　そんなのダメなんだからね！？」

「そうじゃなくて、僕はもう怒ってないって意味。死ぬのは嫌だし、君を置いて死ぬ気もないよ」

「なんで怒ってないのよ！？」

「面倒だから」

　僕が率直に言うと、チェリーは苦笑いした。

　それから、

「分かるけど……それは分かるけど……」

　チェリーは納得いかない、という風に呟いた。

「とりあえず、古の契約とやらを解除して」と僕。

「贄やめまーす！　世界征服も諦めまーす。役立たずのゼアとかもう消えて欲しい的な？」

「それは酷くないか貴様」ゼアが呆れた風に言う。「その言い方は酷くないか？」

「えー？　実際役立たずだし」妖精女王が言う。「神族の王のくせに、普通に魔王様と勇者に負けてるし」

「そうだそうだ！」と妖精たち。

「おい待て」ゼアの表情が引きつる。「魔王と勇者？」

「元魔王」とチェリーが僕を指さす。

「元勇者」と僕がチェリーを指さす。

　ゼアは２秒ほど沈黙した。

「何をとんでもない贄捧げてんの貴様！！」ゼアが叫ぶ。「もっと考えて贄捧げろ！　最悪、我が逆に殺されるわ！　ふっざけんな！　次からカエルとかにしろ！　悪かったな勇者に魔王！　知らなかった！　許せ！　天界攻めるとか勘弁であるぞ！」

「いいよ、許す」と僕。

「あたしも許す」とチェリー。

　謝ったらちゃんと許してあげるチェリー優しい。

「では我は帰る故、あとはそっちで」

　言い残し、ゼアはパッと消えてしまう。転移魔法だ。さすが神族の王。たぶん、実力的にも僕やチェリーとそう変わらないのだろう。

「さて、妖精たちにも謝ってもらおっか」

　チェリーが妖精たちを睨む。

「やはり非建設的な状況に陥りましたか」メイドが言う。「私は止めましたよ？」

「そうだね……って！　君！　どうしているの！？」

　僕は驚いて大きな声を出してしまった。

　いつの間にか、メイドは僕とチェリーの間に立っていたのだ。

「どうしてと言われましても」メイドが首を傾げる。「２人の帰りが遅いので、きっと非建設的な状況に陥ったのだろうと推測し、救助に来ました」

「あ、それは大丈夫よ」チェリーが言う。「あとは妖精の謝罪待ちだから」

「そうですか」とメイドが頷く。

「いやいや、君、どうやって来たの？　ゲート？　転移魔法？」

　ゲートは一般的だが、僕の家からはかなり遠い。ミロッチに乗って行った可能性もあるけれど。

　そして転移魔法はかなり上位の魔法なので、使える者は少ない。人間だったら賢者レベルでなければ。

「私はレナードに憑いていますので、レナードのいる場所にはいつでもどこでも、好きな時に転移できます」

「なにその便利な魔法！　ってかスキル！？　君の固有スキル！？」僕が言う。「そういえば、家を出たはずの僕を難なく見つけたよね君！　そういうこと！？　そういうことだったの！？」

「厳密には、魔力の繋がりがありますので、それを辿って転移可能です。私の固有スキルですね。名前を付けるなら『主人、逃がすべからず』でしょうか。ちなみに普通の転移魔法は使えません」

　つまり、僕がこの世のどこにいても、メイドは僕を見つけて、僕の隣に出現するということだ。

「何その最強のストーカースキル！！」とチェリー。

　メイドがニヤッと笑う。

　その笑いは何の笑い？　ねぇ何の笑いなの？　と思ったけど怖くて聞けない。

「まぁ、それはそれとして」メイドが妖精たちを睨む。「早く２人を返してくださいね？」

「「ごめんなさいでした！！」」

　妖精たちが一斉に謝った。

　え？　チェリーがあれだけ言っても謝らなかったのに？

　妖精たちは青ざめ、ガクガクと震えていた。抱き合っている妖精もいる。

　どの妖精も、まともにメイドを見ようとしなかった。

　メイド、本当にいったい何したの？　過去に何したの？

　妖精たちは「魔物死ね」って言ってたけど、大半は君のせいだったりする？

「な、なんか釈然としないわね……」とチェリーが苦笑い。

「ま、まぁ、いいんじゃないかな……」と僕。

　これ以上、妖精たちに関わるのは面倒臭い。さっさと帰って休みたい。

「では帰りましょう」

　メイドが両手を差し出す。右手を僕に。左手をチェリーに。

　メイドがあまりにも普通に手を出したので、僕もチェリーも普通にその手を握り返した。３人仲良く手を繋いでいる状態である。

「あのー」妖精女王がおずおずと言う。「魔王様たち帰っちゃうと、妾たちー、人間に滅ぼされちゃうぞ？」

「あああああ！　そうだったぁぁぁ！」

　僕はメイドと繋いでいない方の手で頭を抱える。

　生け贄にされたり神族出てきたりと、忙しかったのですっかり忘れていたけれど、そもそも僕は妖精に警告に来たのだ。

「よぉし！　妾もう一回召喚しちゃ……がふぅ！」

　メイドが妖精女王にデコピンして、妖精女王がグルグルとバク転しながら飛んでいった。

　メイド、さっきまで僕とチェリーと手を繋いでいたよね？

　いつの間にか、メイドは僕たちの手からすり抜けていた。

「だ、大丈夫、今度はカエル！　カエル捕まえて贄にするぞ的な？」

　妖精たちに空中で受け止められた妖精女王が、焦った風に言った。

「レナード、もう義務は果たしたでしょう？」メイドが言う。「私たちが戻ったあとで、妖精たちが自衛のために何かを召喚しても、私たちには関係ありません」

「そうだね。とりあえず一旦帰ろう」僕が言う。「本当、疲れたから休みたいんだよね」

　お風呂入って、ゆっくり眠って、メイドのご飯食べて、それから考えよう。