年下の男の子が可愛すぎる件について！

第13話 耀のバースデー

「しおりん、ただいま」

　耀は、お菓子やらお酒やら、なにやら大量に買い込んできた。

「あれ、珍しいね。しおりん飲んでたの？ 」

　テーブルに置いてあった空き缶を手に取ると、耀は汐里を見た。

「お祝いをね」

「俺の？ 」

「あ、うん。ほら、二十歳っておめでたいでしょ」

「嬉しい！ 俺のお祝いしてくれてたんだ。しおりん、何飲みたいかわからなかったから、いっぱい買ってきちゃったよ。とりあえずビールでいいのかな？ 缶酎ハイもあるよ」

「とりあえずビールで。買わせてごめんね。お金払うよ。耀君の誕生日だし」

「今度おごってもらうからいいよ」

　耀は、汐里にビールを開けて手渡した。自分の分も開ける。

「じゃ、俺の誕生日と、俺達の初キスのお祝いに！ 」

　汐里は、おもわずビールをふいてしまう。

「馬鹿なこと言わないの！ 」

「いや、しおりん気にしてるかなと思って」

「あれは、そういうんじゃないでしょ。追い払うためにしただけでしょ。わかってるから。勘違いしてないから大丈夫よ」

　汐里は、ビールをグイグイと飲んでしまい、いっきに一本空になる。

　いっきに身体が熱くなった。顔も真っ赤になっただろう。

「しおりん、お酒弱いんでしょ？ そんなに急に飲んだら……」

「大丈夫！ ほら、二十歳！ 飲め飲め！」

　つい、いつもDVDを一緒に見ている習慣からか、ベッドに寄りかかって二人並んで座っていた。

「しおりんさ、キスしたのっていつぶり？ 」

「それ、セクハラ！ 」

「だって、気になるんだもん。彼氏とか、いつまでいたのかな？ とかどんな相手だったのかな？ とかさ。」

　耀は、さりげなく汐里の手に自分の手をのせた。酔っぱらった汐里は、特に気にするふうでもなく、自然に受け入れていた。

　たぶん、さっきのキスがなければ、手が触れた途端手を引いていたかもしれない。

「彼氏って言っても、だいぶ前よ。学生の時だし」

　似たような質問を牧田にされた時は嫌悪感しかなかったが、耀には自然に答えることができた。

「学生同士？ 」

「そうね。高校生の時と、専門の時かな。両方とも、あんま長持ちはしなかったな。浮気されておしまい」

「そいつらバカだな。しおりんと付き合えたのに、他の女に手を出すなんて」

　いつの間にか、耀の手が恋人つなぎで汐里の指に絡んでいた。

「この手は何かな？ 」

　汐里が手を上げて見せると、耀はニッコリ笑って指に力を入れた。

「ダメ？ 」

「ダメじゃないけどさ……」

　汐里は、語尾を濁して缶酎ハイに手を伸ばした。片手じゃ開けることができず、缶酎ハイを汐里が押さえると耀がプルトップを開けてくれた。

「じゃあ、俺はしおりんの三人目の男になるわけか」

「誤解を受けそうな発言は止めとこうか」

「なんで？ チュー三人目じゃないの？ あ、もしかしてチューだけなら他にもいたりする？ 」

「いないわよ！ 」

「じゃ、やっぱり三人目の男じゃん」

「耀君はいっぱいいるんでしょ？両手じゃ足りないんじゃないの？

」

　耀は、何か考えるように上を向くと、指を折って数え始めた。

「五人だね。片手で足りた。今まで彼女は五人だったから、チューしたのも五人。しおりんは六人目だ」

　こちらもまた正直に答える。

「二十歳で五人って、多くない？

」

「そう？ なんでかすぐにフラれちゃうんだよ。浮気してないのに浮気疑われたりしてさ」

「耀君は周りに女の子ばっかだからね。心配になるんじゃない？ 」

　本人にその気はなくても、女の子達は耀狙いで側にいるのかもしれないし、彼女にしたらやはりそういう女の子達が側にいたら、疑ってしまうのもしょうがないことかもしれない。

「しおりんも心配になる？ 」

「私？ そりゃ彼女ならね。もし私が彼女で、私みたいな友達が別にいたら嫌なんじゃないかな。耀君に彼女ができたら、こういうのは止めた方がいいよ」

「こういうのって？ 」

「家を行き来したり、手をつないだり……」

　耀はうーんと唸る。

　汐里の指をキュッと挟んだり、指の股のところを指で弄ったりしながら、そうだよな～とつぶやいている。

　少しHっぽいその動きに、汐里は背中がムズムズしてきてしまう。たかが手、されど手だ。

「うちに女友達が来たことはないよ。しおりんだけだし。まあ、数人で女友達の家には行ったことあるけど。手をつないだりはしないな。でも、女の子って仲良くなると腕とか組んでくるよね」

「まあ、そうかもね。ね、手を弄るの止めようよ。なんか、恥ずかしい」

　汐里が手を引こうとしたが、耀は手を離してくれなかった。

「ヤだ！ しおりんの手、気持ちいいから。チューとどっちがいい？ 」

「その二択何？ 」

「だって、どっちも気持ち良かったから」

「バ…バカなこと言わない！ 」

　汐里が真っ赤になってうつむくと、耀は下から覗きこむように唇を重ねてきた。

「ほらね、やっぱり気持ちいい」

「だから、こういうのは止めた方がいいんだって！ 」

「なんで？ 」

　耀はさらに唇を重ね、舌を入れてきた。

　久しぶりの感触と、まったりとした耀の舌の動きに、つい汐里も合わせるように舌を絡めてしまう。

　頭がボーッとして、何も考えられなくなる。

　頬があめ玉を転がしているように動き、唾液が混ざり会う音だけが響いた。

「フ……ウウン……」

　思わずキスだけで声が出てしまい、汐里は我に返った。

　耀を押しやり缶酎ハイを煽ると、耀も同じようにビールを飲んだ。

「あのさ、家を行き来するのも、手をつないだり、キスしたりするのもしおりんだけだからね」

　それはどんな関係なんだろう？

　汐里は聞くに聞けず、とりあえずうなずいた。

　耀は汐里がうなずいたのに満足したのか、汐里と手をつないだままビールをグビグビ飲んだ。

「今日は泊まってもいい？ 」

「それは……」

　つまりは、セフレみたいな関係ということだろうか？

　それを断固として拒否できないでいる自分に驚いてしまう。

　でも、汐里の性格的に、そんな軽々しい関係をよしともできない。

　そんな汐里の戸惑いをどう受け取ったのかわからないが、耀は汐里にソフトタッチのキスをした。

「大丈夫、キス以上のことはしないよ。だから、泊まってもいいでしょ？ せっかくの二十歳の誕生日、しおりんと過ごしたいんだ」

　汐里はそれから、缶酎ハイを三本飲んだ……らしい。その後の記憶は……。

　何回もキスをして……、もうキスが挨拶代わりというか。

　今まで付き合った相手としたキスの回数を、一日で上回ってしまったほどだった。