ドラゴンダンス ～封魔家業は世知辛い～

第四章 いざ『西』へ

第11話 いざ『西』へ①

　空は晴天。とても清々しい朝。

　チュンチュンと、どこからか雀の鳴き声が聞こえてくる。

　窓を覆うカーテンの隙間からは、暖かな太陽の光も差し込んでいた。

　そこは玖珂山家の二階。慎也の私室だ。

　勉強机と書棚。クローゼットの他にはベッドやテレビなどがあり、そこそこ整ってはいるが、目新しい物はない実に男子高校生らしい部屋である。

「………すゥ」

　と、その時、ベッドの上で慎也が寝息を立てた。

　今日は土曜日。慎也の学校は休日であった。

　平日ならばもう起床している七時半をすぎても、慎也はまだ寝ていた。

　ただ、悪い夢でも見ているのか、若干眉をしかめている。

「……う～ん」と、小さく唸る。

　それから手探りで枕を探して抱きしめ直すと、また寝息を立てた。

　すると、

「あの、起きて下さい」

　不意にベッドの上の慎也に声がかけられた。

　とても涼やかな少女の声だ。

　しかし、あまりに心地良い声だったためか、慎也は全く起きようとしない。

　少女はその後も何度か呼び掛けるが、慎也に起きる気配はなかった。

「……もう。なんで起きへんの」

　業を煮やした少女は、やむえず実力行使に出ることにした。

　慎也が後生大事に抱きしめる枕を取り上げるつもりだ。

　そこまですれば、少しは目を覚ますだろう。

「……うんしょ」

　少女は枕の端を掴み、強引に取り上げた。

「………ん？」

　すると、慎也は眉をしかめ、両手を動かして枕を探し始めた。

　少女は、そんな少年の仕種に微笑みを浮かべる。

「ふふ、ダメですよ、慎也さま。これは没収です」

　言って、両手で枕を持ち上げる。が、少し目測が甘かった。

　慎也の指先が枕の端に届いたのだ。

　慎也はここぞとばかりに強引に枕を掴み、勢いよく引っ張った。

「――え」

　ギョッとしたのは少女の方だ。

　唐突に枕を引っ張られては、踏ん張ることも出来ない。

　彼女はベッドの上に倒れ込み、少女の黒く艶やかな髪が宙を舞った。

「え？　えっ？」

　ぱちくりと目を瞬く少女。彼女は今、慎也の胸板の上にいた。

　そこそこ勢いがあったはずなのに慎也自身が鍛えてあるのと、ベッドがクッションとなったおかげで、慎也は少女が上に乗っても平然として眠り続けていた。

　そして慎也はやっと枕を見つけたと思ったらしく――。

「え？　やっ？　ひやぁ!?」

　そのまま少女をググッと抱きしめてきた。

　カアアアアアァ――

　いきなりの抱擁に、少女の顔が一気に赤くなった。

　それから慎也は、抱きやすい体勢を探るように両手を動かしてくる。

　その手は腰やお尻にまで触れ、少女は「ややっ!?」と小さな悲鳴を上げた。

「や、やあぁ……、あ、あかんよ。し、慎也さま、そんなんあかんて……」

　たまにしか出てこない父譲りの方言が、少女の口から零れ落ちる。

　鼓動が激しく高鳴った。耳の先まで熱い。

　異性にこんな風に抱きしめられるのは、初めての経験だった。

　これは、まさに危機的な状況だ。しかし、どうしてか嫌悪感がしない。

　いや、内心ではむしろ――。

「～～～～ッッ」

　カアアァと顔をより赤くして、少女は慎也の顔を見つめた。

　何にせよ、このままでは非常にまずい気がした。

「あ、あの、し、慎也さま、その、お、起きて下さい……お願い、起きて」

　少女は両手をどうにか動かして慎也の頬にそっと触れる。

　すると、慎也が少し呻き、うっすらと目を開けた。

　次いで寝ぼけ眼で少女をじいっと見つめて……。

「……あっ、おはよう優月」

「お、おはようございます。慎也さま」

　と、互いに挨拶してから――カチコチと壁時計の音だけが響き、数秒後。

「……え？」

　と呟き、慎也は自分達の体勢をしばらく確認した後、上半身を起き上がらせた。

　続けて優月をベッドの上にちょこんと座らせる。

　揃って正座をした二人は、互いの顔をじっと見つめ合って……。

「――ブッフォ!?」

　突如、慎也は盛大に息を吹き出した。

「ぬ、ぬお、ぬおおおおおおおッ!?」

　そして絶叫を上げてベッドから跳び退き、ドスンッと床の上で尻もちを突く。

　あわあわと目を瞠る姿は、もはや完璧に腰を抜かした状態だ。

「ゆ、優月、さん!?　な、なんでここに!?」

「そ、それはお母さまが慎也さまを起こして欲しいと……」

　対する優月は、頬を赤く染めて俯いていた。

　よほど恥ずかしかったのか、前髪で完全に視線を隠している。

　慎也は青ざめつつも頭の中を整理する。

　察するに、この状況は母の差し金らしい。

　しかし、それがどうして優月を抱きしめる結果となるのか。

（ま、まさか、これはラッキースケベ、なのか……？　馬鹿な!?　この俺にか!?）

　自分に起きた奇跡に愕然とする慎也。しかし、すぐにギリと歯がみして。

（――くそッ！　なんてこった！　凄っげえ柔らかくて気持ち良かった気がするけど、寝ぼけていたせいではっきりとまでは感触が思い出せない！）

　と、的外れなことを悔やむ慎也。

　カチコチと壁時計の音だけが、再び部屋に響いた。

　そうして――二分後。

「「お、おはようございます」」

　このままでは一向に進まない。

　とりあえず声を揃えて、再び挨拶をする二人であった。