「流石は、あの北畠静流の息子さんだ。キモ座ってるっすね。キモイくらいっす」

「全くだね。北畠智花のお兄さんだけのことはある。最高のキモさだ」

　氷のような声は、二人の女性から発せられていた。

一人は可愛らしい声をした、百四十センチにも満たない、声よりもさらに可愛らしい外見をしていた。

　もう一人は、棘のある気取った声を、厳しい視線と共に、信親へぶつけてきた。

　可愛らしいほうが元交通課の植島佳奈美、気取ったほうが、元機動隊の真下虎子だ。二人は、腐女子対策課所属の警察官で、晶と同様M1短機と拳銃で武装していた。

　真澄から――正確には真澄の上役である泰山腐君から――静流と聖典の情報もたらされ、池袋地下にある神殿へ突入する作戦が建てられていた。

　警察と協力関係――それも公的に――にある唯一の腐女子団体、泰山腐君率いる腐導会との合同作戦だった。

　敵意を隠そうとしない二人は、信親と晶と同じ遊撃班所属だ。

　腐気への耐性がある警官であり、腐女子に対する敵意が強いことを評価されて、作戦に動員されたらしかった。

　攻撃的な言葉と態度が癇に障ったので、ちょっとくらい言い返してやりたいところだったが、信親は我慢した。

　腐気に対する耐性がある者は、滅多にいない。その上警察官で、晶の部下だ。

　悪態をついて諍いを起こせば、晶に嫌われてしまうし、これから突入する地下では、二人と生死栄辱を共にする関係だ。

　関係を良好に保つ必要があった。

　だから信親は、嫌味を言われても悪口を返さずに微笑んで見せる。鏡のように悪意を悪意で返すなど、愚かしいことだ。

「ウワッ！　なんかニヤニヤ笑ってるっすよ」

「いっそう、キモくなったね。ははあ、読めたぞ。あの家族が腐女子の腐男子候補は、ストレスで本官らを殺すつもりだ。陰湿だね」

「梅雨みたいな男っすね。絶対モテないっすよ」

　悪口に悪口で返すのは、愚か者のすることだ。そこで信親は、舌を出しつつ両手で中指も立てて見せてやった。

　途端、二人の警官は、いきり立つ。

「こいつ、マジクソっすわ。叩きのめして、薄いクソにチェンジさせてやるっす」

「そうだね。彼の良い度胸に応えてあげよう。ここじゃ狭いから、表に出ようじゃないか。自分の足で、出れるかな？　体が震えて無理なら手伝うよ。介護の経験はないから多少痛いと思うけど、我慢しなよ。男の悲鳴は汚くて適わないからね」

　嫌味に嫌味で返さずに、ジェスチャーで勘弁してやったのに、逆恨みを食う羽目になった。

　黙ってサンドバッグになる愚を、平和的とも紳士的とも信親は見なさない。念のため持ってきたスタンガン取り出そうと、懐に手を入れる。重い感触が手に伝わり、信親を勇気づけた。

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