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湖南　恵

@onami_k
2019年4月6日に登録

異世界ファンタジー
詩・童話・その他

2日前
【魔導士物語】第三十三話「発動」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818622170701693210 そんなわけで第三十三話です。今回は、オオカミたちとエイナの別れです。仲介者となるユニが消滅してしまったのに、なぜエイナがオオカミたちの言葉を理解できるのか、ちょっと不思議ですね。案外、ユニとライガは完全にこの世界を去ったのではなく、意識体のまま近いところにいて、群れの仲間を呼んでいたのかもしれません。前半では、ノーマがひとりで奮闘します。エイナはよく知らなかったのですが、ノーマは魔導院に在学中から、「十年に一度の天才」と騒がれていた子です。膨大な魔力量とともに、技術を物にする優秀な頭脳を持っていました。彼女が三重詠唱を使えるのも、それを裏付けています。現時点では、王国魔導士でこの技術を会得しているのは、エイナとノーマだけです（もちろん、マリウスやケイトは別）。そんなノーマは、当然ちやほやされましたが、教官であるケネス中尉は、そんな彼女を特別扱いしませんでした。ケネスは「お前が優秀なのは認めるが、エイナとは勝負にならんぞ」と、常々言い聞かせます。ノーマは当然、エイナのことが気になり、魔導院に残っている卒業生の記録を調べ、そこに残されたエイナの記録の数々を知って驚愕します。ノーマは天才肌なのに、性格は素直な子なので、それ以来いっそう勉学に励むようになると同時に、エイナへの憧れを募らせていきます。彼女が天狗にならなかったは、ある意味エイナのお陰とも言えます。ところで、今回の話の初稿では、最後にこんな描写がありました。　そして、とどめを刺すように、エイナが低くつぶやいた。　滅多に出ないのだが、辺境訛りのある脅しだった。「こっちを見たら、おしおきだべぇ～！」　ドクロベエ様の有名な台詞ですが、分かる人なら分かる。　今週の「悪役令嬢転生おじさん」の予告の影響ですｗ　さすがにあんまりなので、カットしましたｗｗ　あ、ちなみに掲載した最後の部分でも、ノーマに「失礼、噛みまみた」と言わせたかったｗｗｗ　次回はようやく国境戦の決着です。どうかお楽しみに！
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5日前
【魔導士物語】第三十二話「秘密」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818622170517090241 そんなわけで第三十二話です。シルヴィアが報告のため王都に戻り、マリウスとの面会を申し入れた時に、執務室にいた客はユニでした。今回の話で、彼女はそれまで帝国に潜入していたと述べていましたが、その理由は三つあります。ひとつは不穏な動きを見せる帝国南部（南部方面軍のことではありません）の状況を探ること。この内容は、のちに明らかになります。二つ目は、帝都の森で隠棲している魔導王と接触することで、これはユニ自身の挨拶と確かめたかったことを問い質すこと、そして現西の森のエルフ王、アッシュの言葉を伝えるためです。そして三つ目が、マグス大佐に会うことでした。ユニはどうしても彼女と別れの挨拶をしたいと思っていました。大佐は中将扱いで、帝都にいることが多かったのですが、この時はあいにく視察に出かけたばかりで、すれ違いとなりました。やむなくユニは戻ってきましたが、シルヴィアの報告を聞いて、マグス大佐がトルゴル方面に現れることを確信しました。そこで、マリウスを半ば脅迫して、アラン少佐のロック鳥で夜森まで運んでもらいました。（オオカミたちは飛行が大嫌いなので、かなり文句を垂れています。）ケルトニアにも面子があるので、まずマグス大佐と即応機動大隊の動きを確認した上で、オコナー大佐に警告を発して退却させ、後はのこのことやってきたマグス大佐と会うつもりでした。ところが、マグス大佐はユニ予想を上回る速度で、駆けつけてしまいました。それに気づいた時には、もう開戦してしまい、やむなくユニは戦場に介入することになったのでした。ユニの話はもうちょっと続きます。次回をお楽しみに！
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3月3日
【魔導士物語】第三十一話「決着」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818622170332194578 そんなわけで第三十一話です。ユニと気のいいオオカミたちを主人公とした物語、『幻獣召喚士』の連載を、「小説家になろう」で開始したのは、二〇一九年一月一日のことです（カクヨムは数か月遅れ）。それから六年、『幻獣召喚士』シリーズが完結し、次の『魔導士物語』が始まっても、ユニの活躍は続きました。彼女は限られた人としての時間を精一杯生き、この世界の謎を追い続けました。そろそろ休ませてもいいころです。今回は多くを語らず、ただユニとライガたちに「お疲れさま」とだけ、言いたいと思います。
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2月28日
【魔導士物語】第三十話「決闘」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818622170146734446 そんなわけで第三十話です。最初にお断りしておきますが、前回の二十九話のラストから、時系列でいうと話は三十秒も進んでいません。(^^; 前回の終盤は、かなりはしょっていましたので、その辺を今回で詳しく描写しています。マグス大佐の台詞が、前回とかぶっているのもそのためです。マグス大佐もイアコフも、南部方面軍の戦力はまったく当てにしていません。ケルトニア（実質はリスト王国）の魔導士部隊とは、イアコフの第二即応機動大隊が対処することになっています。（ただ、ここに派遣されていフランツ中尉だけは、元大佐の部下だけあって、戦力に組み込まれています。）ちなみに、大隊所属の輜重隊と工作隊（陣地の強化では大活躍した）は、安全な後方（陣地の外）で待機しています。作戦の詳細はイアコフの発案、指示によるもので、もしユニとオオカミの乱入がなければ、おそらくエイナたちは全滅していたと思います。その点では、ユニはエイナたちを救った（逃亡は成功したでしょう）と言えるのですが、肝心のユニ自身は絶体絶命の状況に置かれています。オオカミたちは自力で逃げられるでしょうが、ライガと離れて大佐殿一騎打ちを選択したユニは、そうはいきません。ユニがなぜ、そのような無謀な作戦に打って出たのかは、次回以降で明かされることになります。さて、ユニと大佐の対決ですが、『幻獣召喚士』を読んでいない人のために解説です。大佐も小柄ですが、ユニはそれ以上です。そのため、彼女の戦闘スタイルはリーチ不足を補うために、蹴りが主体となっています。彼女が愛用している革の短ブーツは特注品で、分厚いソールとつま先に鉄製のカップが縫いこまれているのが特徴です。これは、足を踏まれたり、岩などの重量物でつま先が潰されるを防ぐもので、いわゆる〝安全靴〟ですね。当然、このブーツは重量があり、蹴りの威力を倍加させます。ユニが武器として使用しているのは、ナガサと呼ばれる狩猟用の山刀です。刃渡りが二十五センチほどで、先のとがった鉈（ナタ）だと思ってください。彼女はこれを二本腰に差しています。主に使う一本は、木製の柄に滑り止めの皮を巻いていますが、もう一本の柄は金属製で中が空洞となっています。これは、空洞部分に棒を差し込み、蔦などを巻いて固定することによって、応急の槍になるという仕組みです。もともとは、辺境の野鍛冶に依頼して作ったものでしたが、脊梁山脈に住むドワーフ親方の娘を救った礼として、現在はドワーフ製のナガサを愛用しています。これは切れ味が鋭く、丈夫で刃が欠けにくい優れモノですが、刀身に刻まれた呪文によって、敵の接近を青く発光して知らせるという特徴があります。さて、今回はまるまる一回分、お話が停滞した感じでしたが、次はいよいよクライマックスに進みます（多分ｗ）。そんなわけで、どうか次回をお楽しみに！
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2月25日
【魔導士物語】第二十九話「乱入」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093094771915349 そんなわけで第二十九話です。前にも一度書いたことがありますが、基本的に魔法の並行起動はできないものとされています。（エルフだと、ひょっとしたらできるのかも？）例外としては、明かり魔法のような魔力消費が少ない、初級魔法が挙げられます。魔導士の身体は、それ自体がひとつの結界となっており、その中に魔力を蓄え、閉じ込めています。魔法を発動するには、その魔力を結界（身体）から外部へ出してやらないといけません。そのために形成されるのが、魔法ごとに異なる魔力回路ということになります。ところが、自動防御（マジックシールド）や、反撃魔法（カウンターマジック）は、魔力を放出することなく、体内（結界内）で発動される魔法です。その効果が外部にも作用するのは、あくまで効果範囲が拡大された結果です。そのため、対魔力防御結界内でも自動防御は発動しますし、オコナーは対物理防御を張りながら、反撃魔法を起動できています。さてさて、シルヴィアの王都帰還時に、マリウスの執務室にいた来客とか、今回の夜森で発見した小屋とか、いろいろ伏線を張っていたので、勘のいい方は今回の終盤が予想できたと思います。なぜ、そんなことになったのかは、次話以降で説明される予定ですが、取りあえずはマグス大佐との決着がどうなるのか、興味が持たれるところです。次も怒涛の展開が続きますが、オコナー大佐はどうなるのか、魔導士隊VS騎馬隊の結末は？そしてエイナはどう行動するのか、シルヴィアは何をしているのか？いろいろ書かなきゃいけないことが多くて大変です。そんなわけで、どうか次回をお楽しみに！
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2月22日
【魔導士物語】第二十八話「決断」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093094565112994 そんなわけで第二十八話です。マグス大佐はこの戦場に、職権でイアコフ大佐が率いる第二即応機動大隊を連れてきました。彼女同様、たまたまイアコフの大隊が西部戦線の南部にいたからです。即応機動大隊は、発足当初はマグス大佐を指揮官とする特殊な大隊で、正式名称は「独立混成大隊」でした。百二十名の定員に、魔導士、騎兵、歩兵、輜重隊と工兵隊（重力魔導士付）を揃え、大隊単独で作戦を遂行できる機動性の高い編成です。そのため、後に名称が「即応機動大隊」と改められました。その大きな特徴は、ひとつの大隊に一名が常識であった魔導士を、小隊単位で抱えていたことです。大佐はこの大隊を率い、西部戦線で悪魔のよう暴れまくりました。その戦果は絶大で、ケルトニアにとっては恐怖と呪詛の対象、帝国軍にとっては神の軍勢に等しい扱いを受けるに至りました。その一方で犠牲も激しく、わずか三か月で五割の損耗率（机上演習なら全滅判定）を記録することもしばしばでした。軍は予想外の効果と、酷使せざるを得ない故の損害を考慮し、同様の部隊を増設する方針を取ります。ただ、マグス大佐ほどの実力とカリスマ性を持った指揮官は、そう簡単に出てきません。結局、足かけ約十年をかけてようやく五つの大隊が創設されます。最初に次の大隊が追加編成されたは五年後で、彼女の大隊の副隊長だったカメリアが隊長を務めました。その三年後に、マグス大佐の大隊は解散され、彼女は現場から距離を置くようになります。そして大佐の副官だった二人の天才、イアコフとイムラエルがそれぞれ第二、第三大隊長に就任します。その二年後に追加された第四、第五大隊は、やや実力が不安視されています。カメリアも少将に昇進し、第一大隊直接指揮をする機会が減ったので、現在主力として猛威を振るっているのは、イアコフとイムラエルということになります。ちなみに、五つの即応大隊の指揮官は、全員がマグス大佐の部下でしたから、いかに大佐が上司として優秀であるかが窺えます。さて、王国の魔導士たちを逃がすため、オコナー大佐とケネス中尉は身を犠牲にする覚悟を決めました。国境を突破してトルゴル側にたどり着けば、待機しているトルゴル兵の力も借りられます。そして、シルヴィアが見つけたのは何者か？どうか次回をお楽しみに！追記：今回登場した複合魔法「火炎旋風」とういうネーミングですが、白状します。最近ドはまりしている「悪役令嬢転生おじさん」からパクリました。(^^;
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2月19日
【魔導士物語】第二十七話「絶対魔法」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093094380223186 そんなわけで第二十七話です。マグス大佐の圧倒的な攻撃力を前にして、エイナたちの苦境が続きます。さて、帝国（ほかの国も似たようなものですが）軍に所属する魔導士は、万能型と言われる、複数の系統（地火風水）を扱える者が、全体の半分近くを占めています。二割が攻撃特化型で、火系の魔導士が多くなっています。水系や風系に特化した魔導士も存在しますが、ごく少数に過ぎません。同じく二割が重力魔導士で、彼らは攻撃に参加せず、輜重隊や工作隊に帯同しています。重力魔導士は、敵を圧し潰すという攻撃ができますが、戦場では味方を巻き込みやすく、非常に使い勝手が悪いのでサポートに徹しているのです。残る一割は医療系魔導士です（これが民間だと、圧倒的に医療系魔導士が多くなります）。フランツやカーン少将のような、土系特化型の魔導士は、水系や風系よりもさらに希少です。マグス大佐は、そんな珍しい存在のフランツに目をつけ、自分の部下に引き入れて教育しました。初の即応機動大隊が組織され、カメリアが副隊長に就任する前の話です。即応機動大隊が稼働して、目覚ましい活躍を始めると、周囲からは賞賛だけではなく、やっかみの声も上がりました。貴重な魔導士を十数名集めているのはずるい、不公平だという指摘です。特に、非常に珍しい土系特化型の攻撃魔導士が二人が所属するという点は、恰好の非難材料とされました。このため、大隊発足後二年足らずで、大佐はフランツを手放さざるを得なくなりました。カメリアとフランツを比べると、どう見ても前者の方が有用ですので、この辺、大佐は結構ドライですね。他部隊へ異動となったフランツは、その後西部戦線で活躍します。ケネス大尉とやり合ったのも、この頃のことです。順調に出世するかに見えたフランツですが、異動先の指揮官と折り合いが悪く、結局抗命罪で部隊を追放され、情報部へ異動させられたのです。直属指揮官（大隊長）とはうまくやっていたのですが、その上の連隊長が貴族出身で、無能な俗物だったのです。フランツを鍛えてくれたマグス大佐は、人使いが荒いのはとにかく、非常に部下思いで教育熱心でした。個人的にもそうですが、指揮官としての能力も高く、部下の信頼が篤かったのです。そんな大佐と、貴族のボンボンを比べられては、フランツが連隊長を馬鹿にしたのも無理はありません。さて、絶体絶命の状況が続きますが、エイナたちはどう切り抜けるのでしょうか？そして、シルヴィアはどうなったのか？どうか次回をお楽しみに！
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2月16日
【魔導士物語】第二十六話「色彩の記憶」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093094179255600 そんなわけで第二十六話です。現在は、エイナたちと国境を守る帝国軍の戦いが始まったところです。前半に出てくるシルヴィアの話は、これより十日ほど前の話ですね。ちょっとネタバレになりますが、赤城市に着いた時のシルヴィアは、肺炎を起こしかけていました。赤龍帝のリディアは、理由は分かりませんがシルヴィアのことを、とても気に入っています。リディアはもう三十代後半で、代替わりが進んでいる四帝の中で、最も古い人なのですが、見た目も心も若い娘そのものです。最近はお気に入りのユニが遊びに来ることが少ないので、シルヴィアを身代わりにしているのかもしれません。それとプチ情報ですが、第三軍の軍医総監を務める医師は、第四軍の女将軍であるアスカの夫、ゴードンの実兄です。リディアの両親（コーヒー屋を営む）はちゃんと健在なのですが、我儘で有名な彼女は、なぜかこの軍医先生に父親のように懐いていますｗさて、今回の話でも、かなり急展開となっていますが、今後の数話はさらに怒涛の展開となります。ある意味この章は、これを描くために用意されたと言っても過言ではありません。マグス大佐が現れたのは、まぁ予想されていたこととはいえ、彼女が連れてきたのは誰の部隊だったのでしょうか？そして、圧倒的な戦力と経験値を持つ帝国軍に対し、エイナたちはどうやって立ち向かうのでしょうか？なんか今回の終わり方だと、絶望的な展開しか見えないのですが……。そんなわけで、どうか次回をお楽しみに！
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2月13日
【魔導士物語】第二十五話「反撃開始」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093093989472447 そんなわけで第二十五話です。帝国によって魔導士が戦線に投入されて以降、戦争の様相は一変しました。何しろ魔導士は、一人でも化け物じみた攻撃力を持つ上に、ほぼ鉄壁の防御力を誇っています。当初は帝国だけが相手を一方的にボコる展開が続いていましたが、やがてライバルのケルトニアも、魔導士の投入に踏み切るようになります。こうなると、現場の一般兵士から「どうにかしてくれ！」という、悲鳴のような声が上がってきます。その結果、生み出されたのが対魔導士兵器です。最初に登場したのが、素焼きの壺に油を詰めて投石機で撃ち出し、そこへ火矢を射ち込んで火攻めにするという手段です。これは魔導士の対物理防御によって、簡単に防がれる上に、結界内の温度上昇が起きる前に、水系や風系、あるいは土系魔法でも消火できるので、あまり効果は上がりませんでした。しかし、火災によって発生する煙によって、魔導士の呪文詠唱を妨害する作用が、予想以上に効果的であることが着目されます。そこで登場したのが、前回登場した第二世代の兵器です。最初はこれまでどおりに防御結界の周囲に火災を起こし、次に硫黄を主体とする壺を撃ち込むというものです。添加剤の燐粉末は着火剤で、硫黄粉末が燃焼剤です。これに唐辛子の微細粉末を混ぜることで、立ち昇る煙に催涙効果を与えます。この煙に触れると、目に痛みを感じて視力を奪います。さらに吸い込むことで、激しい咳とくしゃみ、鼻水が出て、魔導士の生命線といえる呪文詠唱が不可能となります。対処法としては、エイナがやったように何かの布で顔を覆ってフィルターにして、直接煙を吸い込まないようにすることです。そして、そもそも煙に触れないように、姿勢を低くすることが考えられます。しかし、ここが嫌らしいところで、硫黄を燃やすことで発生する亜硫酸ガス（二酸化硫黄）は空気よりも重く、地を這うように侵入してきます。地面に伏せると、これをまともに吸うことになるのです。ただ、実際には防御結界によって、ガスの発生源とは数メートルの距離があり、大気で薄まるため高濃度にはならず、毒性が弱まります。唐辛子成分による刺激も後遺症がなく、万が一吸い込んでも、ある程度の時間が経てば回復します。そのため、現在は第三世代の化学的に合成された催涙剤が使用され、魔導士の脅威となっています。南部方面軍には、最新の対魔導士兵器が配備されていないので、比較的原料が手に入りやすい第二世代の兵器を用意したものと思われます。なお、エイナの隣りに都合よくノーマがいたのは、彼女が常にエイナの近くに付きまとっていたからです。エイナが生着替えしたシャツを渡されたノーマは、至福の時を過ごしたと思われますｗ本文では、シャツの乳房が当たる部分を、舐めた（あるいは、ちゅぱちゅぱ吸った）ように描写されていますが、当初はこれが腋（わき）という設定でした。ですが、これはあまりに変態過ぎて、不快感を与えそうなので、現行のように修正されたのでした。さて、土塁を破壊したエイナたちは、いよいよ帝国側に踏み入ります。帝国側は、どう抵抗するのでしょうか？どうか次回をお楽しみに！
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2月10日
【魔導士物語】第二十四話「対魔導士兵器」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093093792179758 そんなわけで第二十四話です。いよいよ開戦です。事前のケネス大尉の訓示では、帝国軍が対魔導士兵器を使用してくることを示唆しています。ただし、彼は「実際はもっと〝えげつない〟手を使ってくる」と脅していましたが、その具体例を挙げていません。臨機応変でさまざまな手段があるため、特定例を挙げなかったとも考えられます。その一方で、あえて伝えないことで、不測の事態に対する対応力を試している可能性もあります。帝国側が開戦とともに射てきた矢は、三十本前後とあまり多くありません。これは、南部方面軍が新兵主体で、技量の高い射手がそれしか集められなかった、ということです。また、矢を射たのは、敵が防御魔法を使っているのかを確認することが第一。もし、防御結界を張っていない間抜けだったら、その使用を強要する意味もあります。防御魔法の効果は絶大ですが、狭い範囲に敵の全員が集中するという、攻撃側を利する弱点があるからです。第二には、風などの気象条件、正確な距離と報告を得て、その情報を投石機チームに伝える目的があります。投石機による攻撃については、ネタバレになってしまうので、次回に回します。ケネスは魔導士への攻撃手段として、この投石機（カタパルト）とともに大型弩砲（バリスタ）が挙げられていました。バリスタは文字どおり、超大型の弩（クロスボウ）で、特製の太い矢や、先を尖らせた木の杭、時には鉄棒などを射出する兵器です。ここで思い出されるのが、カーン少将の得意魔法〝バリスタ〟です。彼女は重力魔法で巨大な岩石を持ち上げ、重力の方向を横に捻じ曲げてぶん投げるという、実に豪快で破壊力のある攻撃を行います。石を投げるのだだから、バリスタではなく投石機（カタパルト）と呼ぶべきではないか？そんな疑問が以前からありました。投石機で飛ばす岩石の軌道は、大きな放物線を描きます。大型弩砲が放つ矢も、実際には放物線を描いて飛ぶのですが、それは投石機に比べて遥かに低く、体感的には真っ直ぐ飛んでくるように感じます。カーン少将の魔法は、真横方向に直線的に〝落下〟させるので、イメージ的に大型弩砲に似ているのです。そのため、この魔法を見た者が〝バリスタ〟と呼び始め、それが定着したという経緯があります。さて、戦いの方は緒戦から苦戦を強いられていますが、今後の展開が気になります。どうか次回をお楽しみに！
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2月7日
【魔導士物語】第二十三話「国境線」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093093600947359 そんなわけで第二十三話です。シルヴィアとカー君は、大陸を左右に分断するコルドラ大山脈を越えてきました。山脈には五千メール級の高山がごろごろしていますが、その上空を飛ぶわけではなく、そういう高山は迂回して山と山の間を飛ぶことになります。それでも、高度二千から三千メートルを飛行せざるを得ず、シルヴィアへの肉体的な負担はかなりのものがあります。ちなみに、平常時の彼女たちの飛行高度は、せいぜい百メートル程度で、偵察行動時でも四百から八百メートルです。高度二～三千メートルだと、酸素が薄くなりますし、何よりめちゃくちゃ寒いです。シルヴィアの飛行服はドワーフ製で、裏地には呪文が書き込まれています。その効果は、一定以上に気圧や気温が下がると、着用者の全身に空気の膜のようなものを発生させ、保温と酸素濃度の低下を防ぐ効果があります。もちろん、そう強力なものではなく、その効果は限定的です。カー君が精気の乏しい高山地帯を飛べるようになったのは、飛行経験を重ねることによって、精気を飛行エネルギーに変換する効率が上がったため――と推測されます。それでも、かなりの無理（足りない分を体内の精気から補充する→生命維持に支障を起こしかねない）をすることになり、かなり疲労します。そのため、初めて王国からトルゴルに飛んだ時には、山越えの後に森の中に墜落し、その場で丸一日回復に費やすことになりました。まさに命がけだったわけですが、エイナたちに対しては、そうした事実を隠しています。今回の話でも、赤城市に到着した時、彼女は意識を失っており、心臓もかろうじて動いていたものの、停止の一歩手前の状態でした。マグス大佐の視察は、各前線の評価です。現場主義の彼女にとって、非常にかったるい仕事です（観戦するより、自分が出て敵を潰したい）。一方、評価される側の各指揮官は、大佐の機嫌を損ねては一大事なので、下へも置かない扱いです。テントのベッドはふかふかで、出されるコーヒーも、本物の豆を挽いていますが、これも彼女の不満の種です。彼女としては、水虫になりそうな泥水だらけの塹壕で、何日も身体を洗わない臭い身体を寄せあい、糞まずい代用コーヒーをすすりながら、兵たちの声を聞く方が好みなのです。そんな不満たらたらの状態がようやく終わろうとしているタイミングで、南部から入ってきた情報です。マグス大佐が張り切らないわけがありません。まったくもって迷惑な話ですが、どうか次回をお楽しみに！
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2月4日
【魔導士物語】第二十二話「報告」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093093418522695 そんなわけで第二十二話です。フェルナンド少佐が率いている部隊には、通信魔導士が帯同していません。方面軍司令部であれば、普通は数人の通信魔導士がいるのですが、南部方面軍司令部にはひとりしか配属されていません。要するに軍上層部は、南部をその程度の重要度だと判断しているのです。通信魔導士による連絡網を構築しているのは帝国軍だけで、ケルトニアでも、この点では大きく遅れています。通信魔導士は体内に構築する魔導回路が排他的で、他の魔法を使えないという欠点があります。ただでさえ魔導士が数的劣勢を強いられているケルトニアは、そんな贅沢な使い方ができず、本当に重要な拠点のみに限定して配属しているのが現状です。帝国だって魔導士不足の慢性化が問題視されているのに、なぜ通信魔導士を大量に輩出できるのかには秘密があります。帝国では軍の基準に満たない魔導士や、そもそも魔導士と呼べないほど魔力の少ない者を集め、専門の訓練を施します。そして、彼らには魔力の増幅装置が装着されるのです。この装置は帝国が独自開発したもので、額に張る円盤状の物体です。まぁ、アンテナみたいなもんですね。（「あ、『皇国の守護者』だ！」と思った方、そこは華麗にスルーしてくださいｗ）これを装着することで、少ない魔力が増幅され、遠距離通信（テレパシー）が可能となります。ただし、この装置は通信魔法にしか対応せず、一般の魔導士が装着しても役に立ちません。通信魔導士は、各地の司令部や軍組織、あるいはその中継地に配置されるので、軍人でありながら戦闘に参加することはありません。運悪く前線に送られたとしても、それは変わらないので、他科の軍人に比べて非常に安全な職種です。給料もそれなりによいので、意外に人気のある職業です。ただしその地位は低く、任官時に士官が約束されている一般魔導士と違い、下士官どまりで出世はできません。魔導士は一般兵から強い信頼と尊敬を集めていますが、そうした扱いを受けることもありません。さて、何だか帝国側の雲行きが怪しくなってきました。血の気の多いあのおばさんが、出てくるのでしょうか？　それでは、どうか次回をお楽しみに！
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2月1日
【魔導士物語】第二十話「観戦」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093093224418552 そんなわけで第二十一話です。カーバンクルは、その生態がよく分かっていない謎の魔法生物です。ごく稀に召喚されることがあるのですが、何しろ彼ら自身が自分の能力や、成熟したのちどうなるのかを知らないのです。基本的には群れで生活しているのですが、ある程度の年齢になると、群れを離れてどこかへ行ってしまい、戻ってくるものはありません。そのよく分からない性質のひとつが浮遊能力で、これはすべてのカーバンクルが保有しているようです。これは崖など高所から転落した時に身を護るもので、ただ浮いているだけの能力です。自分の力で移動することが難しく（犬かきのように四肢をじたばたさせると、多少は前に進むらしい）、一度浮いてしまうと自力で降りることができません。永久にそのままだと、干からびて死んでしまいますが、幸いなことに重力の影響でゆっくりと高度が下がっていくようです。一、二メートルの高さから、自然落下するまで二、三時間かかるようです。自分から浮くことも可能で、それにはまず、ジャンプをして身体を浮かせる必要があります。その跳躍の力（慣性）で、ある程度の高度が稼げるようですが、いずれ大した高さではありません。現在のカー君は魔石によって飛行能力を獲得していますが、これは浮遊能力とはまったく別の後天的な能力です。両者は並行して使用できるようで、飛行の途中でヘリコプターのように静止できます。静止（浮遊）状態では、重力を利用した下降ができないので、いったん上昇することで浮遊を解除し、飛行状態に戻る必要があります。今回の話では、その能力が発揮されています。ただ、浮遊状態から後退ができるというのは、カー君も知らなかったようですねｗさて、藩王の宝剣探しは一応決着しました。次回はこの続きということになりますが、エイナたちは藩王軍の野営地にいったん戻ります。話としては、帝国軍の動向が中心となると思います。どうか次回をお楽しみに！「悪役令嬢転生おじさん」は面白いなぁ～！
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1月29日
【魔導士物語】第二十話「観戦」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093093042621225 そんなわけで第二十話です。今回は（いや、いつもかｗ）あまり話が進んでいないので、ネタがありません。なので、ちょっとネタバレ（大したことないですけど）解説です。気になる人は、ここでブラウザバックして、本文を先に読んでください。さて、シルヴィアが現れた理由ですが、彼女は観戦武官として派遣されたことが明かされます。観戦武官とは読んで字のとおり、戦争を見物しにくる他国の軍人さんのことです。どっかの国が戦争を始めると、単純に「どっちが勝つのかな？」と気になるもんです。昔はテレビもネットもありませんから、情報がなかなか入ってきません。そこで、手っ取り早く将校を派遣して、実際に見学させるわけです。これによって、最新の戦術や兵器を目にすることができるので、なかなか有効な情報収集手段でした。ただし、安全なところから高見の見物をするというものではなく、実際の戦場に飛び込むわけですから、結構危険を伴います。観戦武官は基本的に中立であるべきですが、目の前に敵が迫ってくれば、戦わざるを得ません。そのため、さまざまな武勇伝が伝わっていますし、戦死した武官も少なくありません。観戦武官の派遣に当たっては、当然ながら受け入れ国の承認が必要となります。自国の戦力を誇示するためにも、積極的に受け入れられていたようです。シルヴィアの場合は、文字どおり〝高みの見物〟が可能で、空から見ている分にはケルトニア側に何の負担もかけません。そのため、王国ではケルトニアの承認を受けずに派遣をしています。傭兵契約の付帯事項には、戦闘が起きた場合に観戦武官の派遣を認めるという条項がありました。契約上認めちゃっているわけですから、承認は不要という考え方ですね。この派遣は、リスト王国側がケルトニアを、全面的に信頼しているわけではない――という証拠です。王国としても、莫大な国費と年月をかけて養成した、虎の子の戦力ですから、万が一にも使い捨てにされたら堪ったものではありません。ただ、後でケルトニアから文句を言われないよう、シルヴィアには戦闘への介入をきつく禁じています。緊急の事態でやむを得ず手を貸すことになっても、必ずケルトニアからの〝要請〟に基づくこと、と明示されていたのです。前回、シルヴィアがエイナ（立場としてはケルトニア軍）に「助けてください」と、無理やり言わせたのは、そういう事情があったからです。それとともに、なぜ藩王が部隊への同行を強く望んでいたのか、その理由も次回には明らかとなるはずです。ケルトニアと王国による魔導士連合部隊の存在に気づいた、フランツの行動も気になるところですが、どうか次回をお楽しみに！さて、次回は例の洞窟に藩王とエイナたちが入ることになります。すでに帝国側が、征服王の宝飾品を持ち出した後ですが、何か見つかるのでしょうか？どうかお楽しみに！
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1月26日
【魔導士物語】第十九話「救出」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093092850881566 そんなわけで第十九話です。土石流で押し流されたエイナたちは、ミハイルの防御魔法に守られていましたが、ノーダメージではありませんでした。防御障壁がよって立つ地面すらも拒絶すると、完全な球形となって、内部の人間を中心に集めようとします。その力は術者に対しては強力に働きますが、その他の人間にはゆるやかに作用します。そのため、慣性の方が勝って障壁に叩きつけられたり、Ｇ（重力加速度）をもろに受けて、内臓が潰されるような目に遭っています。術者のミハイルも、全周からの圧力を受けて、膨大な魔力を消費しています。実力不足の魔導士であれば、あっという間に魔力が枯渇し、気を失った挙句に結界が消滅、圧死となるところです。前回、ケネス大尉がミハイルに気合を入れていたのには、そういう背景があります。どうにか助かったエイナたちですが、脱出には苦労します。幸いなことに、小隊に風魔法が得意なノーマがいたことで、彼女たちは窮地を脱します。第一小隊もそうなのですが、現在までの王国での魔導士養成は、手っ取り早く戦場で役に立つ、攻撃力の高い火系魔導士や防御魔法を得意とする魔導士に偏っています。エイナは今回の作戦で、多様な系統の魔導士を揃えること（特に重力魔導士は、現時点で王国には存在しないので急務）を痛感します。実際、この作戦が終了（もの凄くいろんなことが起きますが）して、帰国後に上げた報告書では、この点が力説されています。さて、どうにか土砂を取り除いたものの、外に出るのがまたしても大事になりました。ここに、思わぬ救出者が現れるのですが、その正体は本文を読んで確かめてください。なぜその人物が現れたのかは、次回に説明されると思います。それとともに、なぜ藩王が部隊への同行を強く望んでいたのか、その理由も次回には明らかとなるはずです。ケルトニアと王国による魔導士連合部隊の存在に気づいた、フランツの行動も気になるところですが、どうか次回をお楽しみに！冬アニメも三話あたりまで進み、視聴継続作品が固まってきました。前期は「ダンダダン」一択という感じでしたが、今期は「メダリスト」と「悪役令嬢転生おじさん」の二作が秀逸です。特に、悪役令嬢の方は、私自身が立派なおじさんなので、毎回笑いを堪えられずに見ています。「若いころに戻りたい」とは、恥ずかしすぎてあまり思わないのですが、老眼から開放されたらどんなに快適だろう！そう思ってしまいますｗ
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1月23日
【魔導士物語】第十八話「土魔導士」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093092670382428 そんなわけで第十八話です。タイトルは「土（つち）魔導士」であって「士（さむらい）魔導士」ではありませんｗ土系の魔導士は、当り前ですが土の精霊の力を借りて魔法を発動させます。土の精霊は頑固で非常に気難しく、他の精霊（火・風・水）と交わることを嫌がります。人間（魔導士）に対するえり好みも激しく、重力魔導士を含む土系魔導士は、特別に土の精霊と親和性の高い体質をしています。そのため、万能型といわれる多系統の魔法を操る者（エイナもそのひとり）でも、土系魔法だけは使えないのが普通です。そうはいっても例外はあるもので、万能型でありながら、重力魔法が使える赤毛の魔導士がいたりします。さて、魔法を発動するには、呪文によって体内に魔術回路を構築し、そこに魔力を流す必要があります。魔術回路とは、魔法陣を何枚も重ねたようなもの（積層魔法陣）で、当然のように、魔法によって異なります。ある魔法を使った後に、別の魔法を使う場合、最初の回路を消して一から再構築する必要があります。魔導士が二つ以上の魔法を同時に使えないのは、このためです。ただ、これにも例外があって、継続型の魔法は並行使用が可能です。魔法は大半が瞬発型で、一定時間で効果が消滅します。ファイアボールや雷撃魔法、凍結魔法など、ほとんどの攻撃魔法がこのタイプです。これに対して継続型魔法は、魔力を供給し続けることで、魔法効果が継続されます。よく出てくる明かり魔法が代表的なもので、フランツが得意とする土壁魔法も継続型です。継続型魔法は、発動時に構築した魔術回路を消しても、魔力の供給（特別な回路を必要としない）さえ続ければ消えることがありません。今回の話で、フランツが魔力供給を断って土壁を壊す前に、別の魔法を使えたのも、そういうわけです。もっとも、これは膨大な魔力を消費するので、誰でもできるものではありません。明かり魔法の維持は消費魔力が軽微なので、誰でも別の魔法が使えます。さて、ミハイルの物理防御のおかげで、エイナたちは無事なのですが、問題はどうやって脱出するかです。もちろん、彼女は主人公ですから助かるに決まっているのですが（身も蓋もない）、次回はちょっと意外な展開となります。どうかお楽しみに！昨日あった、将棋の西山朋佳女流三冠の女性棋士挑戦最終局は、惜しくも二勝三敗で不合格に終わりました。囲碁の世界では、当り前に女性棋士がごろごろしているのに、なぜ将棋ではひとりも誕生しないのか、不思議でなりません。
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1月20日
【魔導士物語】第十七話「感知魔法」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093092488475062 そんなわけで第十七話です。征服王が逃れた洞窟は、もう絶対的な危機に陥った場合に使う、最後の手段です。洞窟自体は自然の溶岩洞なのですが、征服王は多くの奴隷を動員して、王にふさわしい避難所に加工させました。もちろん、工事に関わった奴隷たちは、秘密保持のため、完成後に全員が殺されています。そして、お抱えの呪術師が超高度な呪術を仕掛け、完全に隠蔽しました。入口に張られた結界は、空気フィルター的な役割も果たすらしく、洞窟内部には一切埃が入ってこないようになっています。それでも、二千年以上の時の経過によって、多くの武器や什器は朽ち果ててしまいました。王の遺体はミイラ化し、そのままに残っています。衣服はぼろぼろとなって、一部が残るのみですが、王が身に着けていた宝石・貴金属はそのままです。ターバンの留め具だった黒ダイヤは、非常に希少なもので、その大きさからいっても、とんでもなく価値がありそうです。フェルナンド少佐は、正直に言って「征服王の宝剣」の伝説を信じていませんでした。ですから、それらしき剣が見当たらないことに何の疑問を抱かず、その代替えとなりそうな黒ダイヤを見つけたことで、あっさりと自分を納得させてしまいました。感知魔法は魔導士の脳内に浮かぶ、昔のレーダー画面みたいなもんです。（光の線が一周するたびに、敵の位置がピコーンと光るような感じ。）フランツは〝黒い円盤〟と言っていますが、実際は平面ではなく、半球状の三次元レーダーで、反応点の高度まで把握できるすぐれものです。対魔法防御結界によって魔力が遮断された場合、そこが黒点となってレーダー上に現れるのですが、もともと全体が黒いので、よほどのことがない限り気づきません。これをひと目で見破れるのは、相当の実戦経験を積んだベテラン魔導士だけで、魔導士全体の一割もいないと思われます。次回は、いよいよ両軍の戦闘開始です。エイナの方は魔導士が十四人であるのに対し、帝国側はフランツひとり。圧倒的な戦力差ではありますが、フランツはなぜか自信ありげです。どうかお楽しみに！
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1月17日
【魔導士物語】第十六話「幻影」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093092305194985 そんなわけで第十六話です。サラーム教圏の大陸中部、黒人国家の大陸南部に分布する呪術師には、呪符使いという異名があります。彼らはあまり活動的ではなく、自分は隠れたままで、遠隔呪術を好んで使用します。そのためによく呪符を使用するのですが、これが結構強力なのです。一応、帝国やケルトニアの魔導士も呪符を使いますが、あまり強力なものではなく、あくまで補助的な役割でしかありません。エイナも呪符の作り方は知っていますが、実際に使ったことはありません。なお、呪符の素材は羊皮紙ですが、呪術師は人の皮を使います。囮の洞窟で、落とし穴を隠蔽していたのは、呪符の効果です。洞窟の入口は隠されていないので、盗掘者がほいほいと入ってきます。彼らは仲間が罠にかかったのを見て呪符に気づき、それを剥ぎ取って穴を埋めてしまいました。ただ、それまでに何十人も犠牲になったので、それなりの役目を果たしたと言えるでしょう。フランツの台詞に「紙芝居の虹男」という言葉が出てきます。帝国だけではなく、王国やケルトニアでもそうなのですが、紙芝居は広く普及しています。都会では専門の業者もいますが、田舎を回る行商人がほとんどを占めています。娯楽が少ない世界ですから、子どもたちは紙芝居に夢中になり、これを観るためにお小遣いをねだって駄菓子を買うのですね。内容としては男の子向けのヒーローものや、怪奇物が人気です。虹男もそのひとつで、ある若い青年が、インドの山奥で修行して、ダイバダッタからヨガの秘術を授けられます。帰国した彼は七つの能力を駆使して、悪の結社「死ね死ね団」と戦うのでしたｗそれでは歌いましょう、「インドの山奥で、修～行～して～♪」次回は、古代の秘密洞窟の続き、そして現在に戻って、エイナたちと帝国軍がぶつかりそうです。どうかお楽しみに！昨日、『ハクメイとミコチ』13巻を買いました。いや～今回も面白かった！
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1月14日
【魔導士物語】第十五話「追撃」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093092126424918 そんなわけで第十五話です。前回の戦闘で、帝国軍は七十名以上の死者を出し、残りの五十名近くが捕虜となりました。森に逃げ込んでトルゴル藩兵に包囲され、降伏した者は無傷でしたが、エイナたちの第一小隊に無力化された者たちは、重軽傷を負っていました。彼らを回収に来たトルゴルの兵たちは、重傷者を〝処分〟して、塹壕の中に放り込みました。残酷なようですが、動けない重傷者を都まで搬送するとなると、多数の兵士を必要とするので、戦場ではやむを得ないことです。帝国兵の十数人は、こうした措置により死体の仲間入りをしています。エイナの部下たちが、こうした処置を目撃しなかったのは、運がよかったと思います。ところで、南部方面軍の現地司令官は、フェルナンド少佐が務めています。つまり、少佐は〝軍団長〟という扱いになるのですが、それにしては階級が低すぎます。軍団長ならば、普通は准将か少将クラスが指揮を執るもので、将官でないなら最低でも大佐です。ただ、南方方面軍の実態は、三大隊編成（四～五百人）で、師団ですらなく、小規模な連隊というのが実態です。（現在は増員されて、六大隊規模になっています。）そんなわけで、フェルナンド少佐でも、どうにか指揮官を務められるのですが、やっぱり異例の措置です。これは、総司令であるスチュワート中将が、強引に押し通した人事で、だからこそ少佐は中将に逆らえません。さて、今回で帝国軍に配備された魔導士の正体が明らかとなります。まぁ、皆さん予想の範囲内でしょうから、あまり驚きはないと思います。もともとあの人は、一度限りの脇役だったのですが、何だか書いているうちに気に入ってきたのでしたｗ情報部の課長も再登場ですが、彼はまだ名前がついていませんが、多分少佐か中佐くらいでしょう。課長は五十代の後半で（既婚者）、陰湿な性格をしてる上に、禿頭です。どう考えてもモテる要素はないのですが、なぜか会計係のミレーネと愛人関係にあるようですｗさて、次回は因縁の対決となりそうですが、ちょっとした意外な関係も明かされるはず。どうかお楽しみに！将棋の王将戦が開幕、挑戦者の永瀬九段は善戦むなしく敗れてしまいました。私は基本的に藤井聡太七冠を推していますが、永瀬九段にだけは頑張って欲しいなぁ……。永瀬九段はASD（自閉スペクトラム症）であることを告白していますが、彼はその病気のよい面を、将棋の世界で見事に活かしています。努力を苦にしない姿、自分よりも上にいるライバルを、ひたむきに愛する姿は、応援せずにはいられません。
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1月11日
【魔導士物語】第十四話「戦争の現実」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093091934117203 そんなわけで第十四話です。今回は戦闘回――とはいっても、一方的な虐殺ですので爽快感が薄いですね。ただ、戦闘シーンは筆が進むので、作者としては非常に楽ですｗ前回、エイナは部下たちに「攻撃をためらうな」と訓示しましたが、それは本心です。ただ、彼女は必要以上の殺害を推奨しているわけではありません。その辺は今回の話によく表れていると思います。第一小隊のロジャーは、ある程度の戦闘経験がありますが、それは密入国しようとした帝国の諜報員が相手です。それでも実戦には違いなく、魔法で敵を殺したこともあります。それでも、化け物みたいな相手と何度も戦っているエイナとは比較になりません。というか、マグス大佐やカーン少将と戦って、よく生き残れたもんだと感心します。もしかしたら、本当にヤバい状況になったら、お母ちゃんが助けに現れたのかもしれませんね。一番若いノーマちゃんは、割と珍しい風系魔法を得意としています（彼女も万能型で、ほかの系統も使えます）。風魔法は広範囲の敵に影響を与える代わりに、殺傷力が低いという特徴があります。人を巻き上げるくらいの竜巻を起こして、上空から落下させて殺すという手段もあるのですが、かなり効率の悪い魔法です。ケネス大尉が「あいつは攻撃に夢中になってしまう悪い癖がある」と言っていますが、今のところその悪癖は出ていません。多分、初めて直面した敵兵の無残な死体に、ショックを受けていたせいだと思います。ついついエイナにひっついてしまうのが可愛いですね（性的な意図はないと信じてあげたい）。王国魔導士たちの初陣は、反省点も多いものの、圧勝に終わりました。しかし、この調子で快進撃をするかは大いに疑問です。持ち上げておいて落とすのが、物語の常道ですからねｗさて、次回は早くも次の展開が待っています。どうかお楽しみに！
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1月8日
【魔導士物語】第十三話「初陣」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093091755813381 そんなわけで第十三話です。藩王ニザムは、思ったよりもまともな領主で、オコナー大佐はその辺のことを知っています。彼はひととおりの武術を身に着けており、当然馬も乗りこなせます。普段は大勢の家臣にかしずかれ、立場上自由な行動ができません。なので、藩王に敬意は払うものの、「よそのお偉いさん」程度に思っているエイナたちとの同行は、かなり楽しい経験であるようです。今回のケルトニアの援軍が、数を揃えた名ばかりのものとは真逆で、魔導士で固めた少数精鋭であることに、彼は何かを感じ取っています。藩王の耳には、当然ケルトニアと帝国の戦争の情報が入ってくるので、魔導士がどう戦うのか、その威力は実際どれほどのものなのか、かなり興味を抱いています。ですから、今回の同行は、単なる気まぐれではありません。アハドを観戦を命じたのも、指揮官にそうした意識づけをさせたかったのでしょう。今回、最後の方でファイアウォールという魔法が出てきます。これは文字どおり炎の壁で、ファイアボールという強力な炎魔法が登場するまで、火系魔導士が主に使用する代表的な魔法でした。ただ、攻撃魔法としてはいろいろ欠点があり、敵の侵攻を防ぐ、あるいは退路を遮る壁として使われています。激戦地である西部戦線では、塹壕に魔法攻撃を防御するためのさまざまな工夫がされています。塹壕がジグザグに掘られていることや、撥ね上げ式の天井なんかもあって、魔法によって塹壕がまるごと全滅するということはなくなっています。今回の帝国軍は、相手に魔導士がいないという前提で戦っていますので、そうした対策が施されていません（ジグザグなのは樹木を避けることによって生じた偶然）。あと、エイナが言っているように、一般兵士用の対魔導士兵器も開発されています。（今回の帝国軍は、こうした特殊装備を用意していませんでした。）代表的なのが、先に小さな陶器の球をつけた矢です。この球の中には揮発性の薬品が入っていて、割れることで呼吸器系を麻痺させるガス（原始的なマスタードガスみたいなもの）を発生させます。対物理防御魔法や、魔導士のマッジックシールド（自動防御魔法）で矢は防げますが、こうした魔法では空気を遮断できません。そのため、これを喰らった魔導士は、呼吸困難に陥り、肝心の呪文詠唱が不可能となります。一種の毒ガス兵器ですので、もちろん一般兵相手にも有効なのですが、薬品製造に大規模な施設と高度な技術を要し、生産量が非常に限られています（当然、もの凄く高価）。そのため、使用は対魔導士に限定されています。さて、次回はいよいよ開戦です。どうかお楽しみに！
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1月5日
【魔導士物語】第十二話「忖度（そんたく）」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093091566812553 そんなわけで第十二話、新年二度目の更新です。いつも目覚ましは四時半にしているのですが、馴れてしまったのか四時が近づくと起きてしまいます。更新する日は、五時頃から作業を始めるのですが、今日は珍しく二度寝をしてしまい五時半起き。またぎりぎりになりましたｗこれは帝国に限った話ではありませんが、軍と情報部は、なぜだか仲が悪いのが普通です。帝国情報部は独立性が高く、独自戦力も持っているので、ある意味仕方ないのですね。ややこしいのですが、情報部が軍の組織であることには変わりありません。ですから、正規の職員には階級がありますし、情報部長も将官が就任するのが通例です。ただ、情報部は独自の命令系統を持った組織で、軍司令部の支配を受けていません。これがリスト王国だと、情報部は参謀本部の下部組織となっています。なので、上の方は意思疎通が取れているのですが、現場レベルではやっぱり仲が悪く、情報共有ができていません。今回の話で、王国で魔導士の配属が進んだことで、活動が難しくなっている、という話がちらっと出てきます。帝国情報部は、王国内にかなり緻密な諜報網を築いており、それを支えているのが通信魔導士でした。ところが、王国で魔導士が配備された結果、その活動に大きな制約が出てきました。通信魔導士は、通信にのみ特化し、不十分な魔力しか有しない存在です。それでも、魔導士には違いないので、感知魔法にひっかかってしまうのです。通信魔導士は保有魔力が少ないのですが、有能な魔導士だとまず見逃しません。そのため、魔力を減衰させる石造りの地下室などに隠れる必要があります。特に重要な都市部（王都や四古都）において、通信魔導士の摘発が相次いだ結果、情報部は囮作戦を考え出しました。王国魔導士はまだまだ数が少なく、通信魔導士を感知できるような優れた魔導士となると、さらに少数です。そのため、通常の魔導士を王国内に送り込み、地方で破壊活動を行わせたのです。これによって、捜索のために優秀な魔導士が地方に誘引し、都市部での通信魔導士の活動を支援する結果となりました。もちろん、これがその場しのぎに過ぎないことは分かっています。しかし、通信魔導士は自らの存在を隠蔽する、対魔法障壁を使えないので、現状やむを得ない措置となっています。情報部が魔導士の不足を訴えているのは（もともと配備数が少ない）、このためです。さて、かなり横道に逸れてしまいましたが、次回からは王国魔導士部隊と、帝国侵攻軍との戦いに焦点が移っていきます。次回をお楽しみに！
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1月2日
【魔導士物語】第十一話「余興」を掲載しました【あけおめ】
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093091370621692 読者の皆さま、新年あけましておめでとうございます。今年も『魔導士物語』とお付き合いくださいますよう、心からお願い申し上げます。そんなわけで第十一話です。皇帝の側室、レイアさんは久しぶりの登場です。なんか『幻獣召喚士３』で「寵姫逃亡」をやっていたのが、ついこの間のことのように思えます。あの章を書いていた時は、のりのりで楽しかったなぁ！今回、本文中で大陸北部の地図が出てきますが、気になる方は下記をご覧ください（全然更新してないです） https://36646.mitemin.net/i636474/ 「ああ、なるほど……そう言われれば、見えなくもないな」と思われるのではないでしょうか？なんと、この地図を作成した時点で伏線を張っていたのか――んなわけありません、完全な後付けですｗちなみに、暴龍と大巨人の戦いの神話は、大陸北部の各国に広く分布しています。それと、レイアが言っていましたが、夜森の国境線は確定していません。地図上の境界は、あくまで双方の勢力圏的な目安です。トルゴルにしてみたら、夜森は太古の昔からトルゴル領なのですが、あまりに森が深くてほとんど利用されていません。そのため、東の方で帝国民がうろちょろしても、まったく気にしていませんでした。ところが、帝国が夜森の開拓を始めたため、さすがに黙っていられなくなりました。そのため、帝国開拓地の拡大を阻止しようと試み、帝国はそれを押し返すといった、シーソーゲームをしていたのです。帝都の話は今回で終わらせるつもりだったのですが、悪い癖でちょっとはみ出しました。次回は前半でこの続きを少しやってから、舞台をトルゴルに戻します。読者の方は、帝国軍の侵攻がなぜ起こったのか、この二回で分かったと思いますが、エイナたちはもちろん、そんなことは知りません。さて、なぜか藩王がやる気を見せて、エイナたちの活躍を観閲することになりましたが……？どうか次回をお楽しみに！
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12月30日
【魔導士物語】第十話「招待」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093091193392468 そんなわけで第十話です。いきなり話が飛んで面食らったかもしれませんが、今回と次回は、帝国軍がなぜ軍事的に無価値な原生林に侵攻したか……のネタばらし回となります。前回はオアシス都市アギルから、トルゴル藩王のアウランまで、かなり端折って話を進めたので、筆がなかなか進まずに苦労をしたのですが、今回はすらすらと書けています。やっぱり、長くなっても丁寧に話を進めていく方がしっくりきますねｗさて、今回の補足情報です。貴族の爵位は、上から公・侯・伯・子・男の順となります。公爵は王族の血縁者で、他の貴族とは別格の扱いです。日本の皇室に例えると、秋篠宮家や高円宮家のような存在で、宗家で後継ぎが絶えた場合に、公爵家の男児が王位を継ぐことがあります。いわば公爵は、王家の存続を保障する安全装置のような存在です。序列二位の侯爵は、基本的に地方領主を意味します。前回登場した藩王も、見方を変えれば侯爵と呼んでも構いません。伯爵以下の貴族も、自分たちの領地を持っていますが、これらは戦功などによって与えられたもので、もともと地方豪族（ある意味、王）であった侯爵とは、地元との結びつきが段違いです。そのため、侯爵の名称は、基本的に領地そのものの名称となっています。今回登場したビュート侯爵（スチュワート家）は、帝国南部に大きな領地を持っており、そこがビュート地方と呼ばれているから、ビュート侯爵なのです。ですが、侯爵の家名（姓）は、あくまでスチュワートなので、軍内ではスチュワート中将と呼ばれています。こうした慣習は、ケルトニアも帝国も同じなのですが、リスト王国ではこの辺が曖昧になっていて、爵位名＝家名であったり、地方名＝爵位名ではない場合があります。さて、次回は今回の続きで、帝国軍のトルゴル侵攻の裏事情が明かされます。どうかお楽しみに！あっという間に年末となりました。新年には一回お休みをいただいたりしていましたが、来年は通常どおりの更新ペースを守るつもりです。それでは読者の皆さま、どうかよいお年をお迎えください！
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12月27日
【魔導士物語】第九話「藩王国」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093091021366358 そんなわけで第九話です。今回もお詫びと訂正です。前話で、ハラル海（砂漠）の街道では給水できない……と書いてしまいましたが、街道の整備に伴って、現在では給水可能な中継基地が設けられています。ただし、これはあくまで緊急用の設備であり、わざわざアギルから水を運んでくるので、水の値段が信じられないほど高く設定されています。そのため、砂漠を渡ろうとする者たちは、水と家畜の飼料を大量に持参するのが常識となっています。その辺の説明を修正して、加えております。さて、今回の前半はアギルのお風呂です。エイナはエルフの森に派遣された際、この公衆浴場を経験済みです。垢擦り女のアイーシャは、『幻獣召喚士』にも出てきた人物で、サーイヤは「妖精王の森」に出演しています。アギル郊外の砂漠に巣食う、アリジゴクの怪物（ウルトラマンのアントラー）を退治する話ですねｗアイーシャは結構な年配で、サーイヤは三十代のお母さんです。彼女たち垢擦り女たちは、エステティシャン＋美容師、兼マッサージ師のような存在で、腕っぷしの強さが自慢です。下の毛のお手入れは、エイナは整えてもらうだけですが、ノーマはつるつるにしてもらっています。この時代の中流以上の女性は、割とお手入れをしていることが多く、きれいに剃っている人は珍しくありません。アギルの後の旅は、もの凄く端折っていますねｗこの章は長くなる予感があるので、割と意識して話を進めています（でも、お風呂の話はやりたい）。トルゴルの藩王は、黒いターバンをしていますが、これは第一話でも出てきました。サラーム教の預言者（キリストやマホメッドみたいな存在）の直径子孫であるあかしですね。さて、次回からは、本格的にトルゴル編が始まります。どうかお楽しみに！
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12月24日
【魔導士物語】第八話「試合」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093090856919632 そんなわけで第八話です。まず、最初にお詫びと訂正です。二つの小隊は、小隊長を含めて六名なのですが、前話のミハイルの紹介は三人だけで、一人足りませんでしたｗそのため、四期生に第一軍所属のマイク・ジータを加えました。三期生がエイナとミハイル、四期生三人、五期生がノーマという構成です。小隊同士の対戦は、詳しくやると一話丸々使ってしまうので、大幅にはしょっています。相手を倒すための工夫の一例として、本文ではファイアボールと風魔法の組み合わせを挙げています。ただ、これも分かっていれば、攻撃担当の魔導士が風魔法を相殺することができますね。対魔法防御結界は、物理結界ではないので、実際には範囲外で地面に爆発を起こし、石などを飛ばすという方法も試されました。似たような発想で、重力魔法を使って重量物を投げつけるということも有力です。魔導士はマジックシールドと言われる、自動発動型の防御機構を持っていますが、これが対魔防御のせいで無効化されるのですね。こうなってくると、大変なのは審判・監督役のケネス大尉です。魔導士に対して致命的で回避不能の攻撃が行われた場合、それを強制的に排除する必要があるからです。具体的には、さらに強力な攻撃魔法で相殺したり、方向を変えなければなりません。さて、最後にエイナのお悩み相談がありましたが、ノーマが何をやらかしたのか、具体的には語られていません。エイナは口を濁してしまいましたが、何かに触れたような感覚や、指先が湿っているような感じを、たびたび受けています。もちろん、気づいた時には、ノーマの軍服の胸の上に、握られた手があるのですから、気のせいに違いありません。ノーマが自分の●●の先を、エイナの指でいじったり、もっとアレなところを撫でたりしているわけでは、決して、決してありません。指先の湿りも、××のせいだったり、それをノーマがしゃぶったりしているなど、妄想もはなはだしいですから、絶対に疑ってはなりません。『魔導士物語』は、健全な物語を目指しております。そこのところ、どうかよろしくお願いします。次回はアギルでのお風呂を挟み、トルゴル王国まで話をすすめたいです。どうかお楽しみに！
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12月21日
【魔導士物語】第七話「再会」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093090680731323 そんなわけで第七話です。魔導院の審問官は、卒業の儀式で召喚した幻獣をもとに、その召喚士が一級（国家召喚士）か二級かを判定する人たちです。それ以外に、学院の管理運営も行っており、時々ではありますが、授業を担当することもあります。そうした特別のことがない限り、専門分野の研究を行っています。魔法に関しては、召喚に関わる分野を別にして、帝国が圧倒的に進んでいるので、研究する審問官はほとんどいません。さて、選抜された魔導士は、一期生組（一・二期生＋三期生の一部）と三期生組（三期生の一部と四・五期生）の二小隊に分けられています。一期生組では半数以上が少尉に昇進しており、ロジャーに至っては中尉ですから、実力的には優越しているでしょうね。一方の三期生組は、エイナが特例で中尉に昇進したほかは、少尉のミハイルを除いた全員が准尉のままです。卒業したばかりの五期生のノーマに至っては、軍学校で士官教育を受け始めたばかりで、まだ配属先も決まっていません。任官されていないのですから、階級もないのですが、魔導士や召喚士は配属時点で士官（ほとんどは最下位の准尉から始まる）の身分が保証されています。なので、彼女は〝准尉相当〟という扱いです。ノーマはエイナの二学年下ですが、〝胸が大きい〟という点で有名人でした。もちろん、学年首席ですから、ちゃんと実力もあって、五期生からただ一人選ばれました。彼女を強力に推したのはケネス大尉ですが、別に巨乳に目がくらんだわけではありません。この娘は、どうも〝あっちの気〟があるようで、エイナは身の危険を感じていますｗ久しぶりに登場したミハイルも、魔導院のころからエイナに気があるようです。今後、この二人との関係が気になるところですが、それどころではなさそうな予感がします。次回は訓練を終えたエイナたちが、いよいよトルゴル王国を目指して出発します。どうかお楽しみに！
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12月18日
【魔導士物語】第六話「辞令」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093090516705121 そんなわけで第六話です。やっと主人公、エイナが戻ってきました～（拍手）。シルヴィアは、当然ながら蒼龍帝への事情説明に来ていますし、第三軍配属の魔導士からも選抜者がいました。しかし、エイナにはその一切が知らされず、シルヴィアとも会っていません。エイナは王国の全魔導士中、最大の魔力保有者なので、トルゴル派遣に選ばれることは必然でした。どうせ彼女は王都に戻る予定だったので、帰ってきたら命令を伝えればよい――という考えだったみたいです。本文中では、下宿に帰ってきたエイナの朝のルーティンが描かれています。朝にシルヴィアを起こすのは、同室のエイナの役目です。彼女が蒼城市に行っていた間は、ファン・パッセル家でも腕っぷしの強いメイドさんが、その代役を務めていました。シルヴィアの寝起きの悪さは有名だったので、メイドさんはシルヴィアのお尻を剥き出しにして、手形が残るくらいに引っ叩いて起こしていました。この辺は霧谷屋敷のメイドさんと同じですねｗエイナはそこまでしませんでしたが、蒼城市で小隊長をやっていた間、先任下士官が新兵を起こす場面を目撃していました。曹長は寝こけている新兵の胸倉を掴んで引き起こし、遠慮のない往復びんたを喰らわせます。下手をすると歯が抜けるほど強烈な一撃なので、兵たちは一発で目を覚まします。エイナは魔導院時代から、シルヴィアの言いなりになりがちで「お母さんみたいに優しく起こしてくれなきゃ嫌」という、我儘な希望を受け入れていました。しかし、小隊長経験で逞しくなったエイナは一味違いますねｗさて、次回はトルゴル目指して出発となります。エイナが率いる小隊には、久々の登場となる〝あの人〟がいました。どうかお楽しみに！
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12月15日
【魔導士物語】第五話「提言」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093090342831732 そんなわけで第五話です。読み始めて「あれ、前回の続きは？」と思った方、安心してください、ちゃんと最後の方に出てきますｗ赤龍帝の推測は、シルヴィアによってマリウスに報告されました。王国は仮想敵国である帝国の動きに神経を使っていましたから、西部戦線以外のあらゆる方面の情報を集めていました。トルゴル国境もそのひとつですが、王国でもこの地域に対する関心は薄く、外務部に担当が一人いるだけでした。この担当は、若いころに西海岸の都市国家群やトルゴル王国を回ったことがあり、トルゴルにも友人がいて、文通を続けていました。彼の情報は主としてこの友人に頼っていましたが、かなり確度の高いものでした。担当はこのルートから、最近トルゴル国境で帝国軍が謎めいた侵攻をしていることを知り報告をしていましたが、部内では無視されていたのです。一方、情報部では、常時帝国軍の動員傾向を分析しており、一年ほど前からトルゴル国境への増派を掴んでいました。ただ、もともとこの方面に向けられた兵力は微々たるものなのだったので、それが倍増したとしても問題視されませんでした。お役所の縦割り行政、縄張り意識の弊害は王国でも変わりがなく、外務部と情報部は、これらの情報を共有していなかったのです。もし、情報をすり合わせていれば、もう少し関心が高まっていたかもしれません。それが今回、赤龍帝の「トルゴル国境で異変が起きたのではないか？」という示唆があり、初めて両部署の情報が統合されたのでした。トルゴル東部の国境は、帝国最南部の巨大な原生林（通称「夜森」）につながる森林地帯です。こんな無人の森林を占領しても、帝国には何のメリットもありません。「帝国の目的はどこにあるのか？」これを一番知りたがっているのはケルトニアですが、今後の話の展開で重要なポイントになってくると思われます。さて、次回でエイナが王都に戻ってきます。当然、ケルトニアの提案とからんでくるはず、どうかお楽しみに！
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12月12日
【魔導士物語】第四話「晩餐会」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093090177752078 そんなわけで第四話です。さて、章のタイトルともなっている〝藩王〟という言葉が、今回初めて出てきます（ちらっとだけど）。藩王はググってみれば分かりますが、イギリスが植民地支配していたインドに存在した、地方領主のようなものです。すごく分かりやすく言えば、日本の江戸時代における〝藩主〟ですね。領土内においては、まさに王のような裁量権が認められている一方で、幕府に首根っこを押さえられています。ただし外交権や勝手な軍事行動は許されていません（軍事面では、四帝の自由度はもっと高い）。ケルトニアの准将は、四帝という呼称に難癖をつけてきますが、ほぼ言いがかりです。〝議論のための議論〟に対して、リディアの方も屁理屈で言い返し、相手を丸め込んでしまうのが面白いですね。ケルトニア使節団は、南大門を潜った途端の大歓迎で度肝を抜かれ、醜態をさらしてしまいました。さらに、赤龍帝の謁見でも、着飾ったリディア（童顔で、大人しくしていればお人形さんのように可愛い）に圧倒されてしまいます。これは、別にリディアがマウントを取りたいために、子どものような意地を張っているわけではありません。ケルトニアの使節団は、国の体面を背負っていますから、文化や科学技術では後進国の王国に馬鹿にされたとあっては、帰国後に申し開きができません。そのため、彼ら（特に代表する准将）は、何とか王国に対する優位を保とうと必死になります。リディアはそこを利用して、情報を引き出そうとしています。まぁ、詳しくは本文を読んでもらうことにして、面白いのは秀才のシルヴィアが、その辺の駆け引きを理解してないところです。魔導院で純粋培養された彼女は、根が素直でリディアの言う〝腹芸〟を会得していません。前章の霧谷屋敷で、悪魔のような頭脳を持つセドリックに翻弄されたのも、そのせいです。どうかお楽しみに！
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12月9日
【魔導士物語】第三話「赤龍帝」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093090009221396 そんなわけで第三話です。カー君の趣味は買い食いですｗ彼はシルヴィアからお小遣い（少額ですが）をもらっていて、お菓子を買うのを楽しみにしています。王都の有名菓子店はすべて制覇した豪語しており、お店の方でもこの奇妙な獣がいそいそと訪ねてくるのに、すっかり馴れてしまっています。カーバンクルは動植物を問わず、すべての生物の生命エネルギーを吸収して活動する精霊なので、食事は必要ありません。それなのに、ちゃんと味覚が備わっていて、食べることを娯楽と捉えているようです。ちなみに、摂取した食物は消化されないので、排泄された〝う〇こ〟は離乳食のように食べることができます（うえ！）。さて、久しぶりに登場した赤龍帝リディアですが、彼女は四帝の中で最も古株となってしまいました。まだ三十代前半で、お姫様のような容姿も健在です。彼女が指揮する第三軍は、王国四軍の中で最も戦闘経験が豊富です。南のナサル首長国連邦では、衰退したサキュラ首長国を呑み込む形で、ナフ首長国が勢力を拡大しています。ナフ首長国は、正面切って戦争を仕掛けてはきませんが、リスト王国とルカ大公国（遠戚関係）との交易路を襲って、商人から積み荷を奪う事件が多発しています。そのため、第三軍はしばしば遠征して、ナフの軍勢と小規模な戦闘を繰り返しているのです。こうした遠征は、リディアの副官を務める国家召喚士が指揮を取ることが多いのですが、血の気の多いリディアが出張ることもあり、部下たちは迷惑しています。なかなか出番のない主人公のエイナですが、ここにきてやっと名前が出てきました。どうやら彼女が第四軍に異動したのは、レテイシア女王と蒼龍帝シドの企みで、ケルトニア使節団の来訪とも関係しているようです。凄いなぁ～、作者はちゃんと伏線を張っていたんだ。絶対に、後付けなんかじゃないんだからね！（ツンデレ）さて、次回は使節団の歓迎行事が行われます。リディアはうまく情報を引き出せるのでしょうか？どうかお楽しみに！
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12月6日
【魔導士物語】第二話「使節団」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093089839365508 そんなわけで第二話です。前回はまったく別の時代の話だったので、面食らった方もいたと思いますが、今回からはいつもの調子に戻ります。時期的には、シルヴィアは霧谷屋敷から帰ってきた後で、エイナの方はまだ蒼城市で、小隊長として頑張っているころです。そのため、エイナが登場するのはもう少し先になります。本章はちゃんと彼女が主人公なので、ご安心ください。本文でもちょっと説明されていますが、この時代は時計が存在するものの、高価なので一般的ではありません。庶民は太陽や星の動きを、季節で補正しながらおよその時間を把握します。都市住民は、町の中心となる施設で鐘を鳴らし、時刻を知らせることが多いようです。鐘は時計の時刻に合わせて鳴らします。普通は鐘のある施設に柱時計が置かれていますし、王都の場合は鐘を鳴らす係に懐中時計が貸与されています。参謀本部にも、数か所時計が設置されていますし、マリウスのような高官は自費で懐中時計を購入しています。（ちなみに、マリウスのスケジュールを管理しているエイミーにも貸与されています。）昔の時計にはクオーツなんてありませんから、一日で二、三十分遅れるのは当たり前でした。では、その時計はどうやって時刻を合わせているのでしょう？正解は日時計です。正午計というもので毎正午を計り、時刻合わせをしているのです。日本の明治時代でも、鐘を突いて時刻を知らせていましたが、やっぱり時計の時刻は日時計を頼りに合わせていました。日時計の歴史はとても古く、ちゃんと作ればかなり正確で、昭和の初期まで現役だったのです。ちなみに、上野の国立科学博物館にある日時計の時差は、わずか４秒だといわれています。さて、今回はケルトニア絡みのお話になりそうです。次回は舞台を赤城市に移します。どうかお楽しみに！
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12月3日
【第八章開始】第一話「円形闘技場（コロッセオ）」を掲載しました【魔導士物語】
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093089673934370 そんなわけで今回から第八章が始まり、今日はその第一話です。今回の話は、いわゆる〝プロローグ〟というもので、エイナたちの生きている時代の話ではありません。歴史からは半ば忘れられ、半ば伝説扱いされている、古代の大王国のお話です。「何だよ、ハガレンのパクリじゃねえか」と思われた方もいらっしゃるかと思いますｗギリシャ・ローマ風のコロッセオ＋イスラム風の衣装＋インドを想起させるターバンと章名の藩王と、要素も無茶苦茶です。まぁ、イスラムに世界でもターバンは珍しくありませんし、ヨーロッパ（作中ではエウロペ諸王国）との交流・戦争でその文化も流入していましたから、その辺は大目に見てください。一応、舞台は大陸中部のサラーム教勢力圏で、登場する王都はトルゴル王国（現・ケルトニアの植民地）の東部にありました。刺さった剣を抜けた者が、勇者となるっていう言い伝えもお約束ですね。この話は今回限りで、次回からは現在のリスト王国に舞台が戻ります。どうか、次回からの新展開をお楽しみに！
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11月30日
【第七章完結】第二十話「黒幕」を掲載しました【魔導士物語】
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093089500073152 そんなわけで第二十話です。いやぁ、どうにか一話にまとめましたよ（普段より字数が多いのは許して）。あちこちぶった切ったので、ちょっと駆け足ですけど。これで第七章「辺境伯の息子」は完結となります。後日譚を紹介すると、セドリックの予想どおり、伯爵は新年の大舞踏会の場でイレーネに求婚します。仕立てあがったばかりのドレスに身を包んだイレーネを連れ、伯爵が会場を訪れると、大きなホールを埋め尽くす男女が優雅に踊っていました。もちろん演奏は生の楽団です。二人は飲み物で喉を潤すと、さっそく踊りの輪に入ろうとします。当然、伯爵はイレーネにダンスを申し込むため、座っている彼女の前に立ち、一礼して手を差し出します。イレーネはその手を取って立ち上がる……というのが通常の流れなのですが、伯爵はイレーネの前で片膝をつきました。これはよほど女性が格上でない限りしないことで、イレーネは戸惑いながら伯爵の手を取りました。すると、伯爵はその掌の上に、もう片方の手で指輪の箱をそっと置いたのです。そのころには、周囲の紳士淑女も異変に気づいて集まっていました（辺境伯は有名人なので）。イレーネは涙を零しながら指輪を薬指にはめ、周囲からは祝福の拍手が浴びせられた……という感じです。二人が白城市から帰ると、慌ただしい準備が始まり、やがて霧谷屋敷の庭で結婚式が行われます。これには村人たちが一人残らず招待され、大宴会となりました。そして翌年にイレーネは妊娠し、男の子を産みます（二年後には女の子も出産）。弟ができたことで、セドリックは魔導院入学の意思をますます強固なものとします。セドリックはこの後、〝王国の天才魔導士〟の名を欲しいままにして、王国の魔導士部隊を率いる存在となりますが、それはまた別の物語となります。さて、次回からは第八章「トルゴルの藩王」が始まります。この物語のクライマックス（前編）となる予定なので、どうかお楽しみに！
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11月27日
【魔導士物語】第十九話「仲直り」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093089326928090 そんなわけで第十九話です。作者は声を大にして言いたい。「ぬわ～にが〝最初からやり直そう〟だ！　お前ら歳を考えろ！　中学生か？　舌をからめたキスの一つくらいかまさんかい！　何なら手近にベッドがあるんだし、そのまま雪崩式ブレーンバスターをお見舞いしろ！　いいか？　女の方は声を聞いた時点で濡れとるんやぞ、おっさん！」 ……なのですが、『魔導士物語』は女性も安心して読める、健全な物語を目指しているので仕方ありません。どうも『僕の心のヤバイやつ』の最新話を読んだ影響で、悶々としてしまったようです。トマスの店は、オーダーメイドが基本ですが、レディメイド（既製品）も展示販売しています。ドレスやスーツだけでなく、シャツや下着類、そして靴、バック、アクセサリーなどの小物の品揃えも豊富です。何度も説明しているように、王国では服と言えば他国から輸入した古着が常識で、新たに仕立てるのは大変な贅沢です。一着が最低でも数十万、簡単に百万を超えるので、注文が入ると霧谷屋敷のような田舎にでも、馬車を仕立てて出かけていきます。トマスは背が低く、小太りの禿頭ですが、見た目に反してかなりセンスのよいデザイナーであり、縫製の腕も一流です。小物類はさすがに自家製ではありませんが、専属の職人を多数抱えて、入念に打ち合わせて作らせています。さて、ようやく喉を掻きむしるような甘い話が終わりました。次回のタイトルは「黒幕」。不穏ですね～ｗ解決したかにみえる事件の真相が、ここで明らかになります。と同時に、今回の章も完結する……はずです（引き延ばすなよ自分）ｗｗどうかお楽しみに！
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11月24日
【魔導士物語】第十八話「散歩」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093089144281032 そんなわけで第十八話です。またぎりぎりの更新となってしまった(*_*; ええと、もうこうなると笑うしかないですねｗ前回「次回はようやく伯爵とイレーネの対面が実現しそうです」と書いておきながら、この始末です。〝いい感じ〟だったイレーネと伯爵の仲が、ぎくしゃくした原因については、すでに十話でセドリックがシルヴィアに説明しています。だから、それを丸一話使って詳しくやる必要はないのですけど……。「だって、六歳児に女心について説教される、情けない伯爵を書きたかったんだもん！」という、作者のくだらない我儘です。先に進みたい読者の方は迷惑でしょうが、趣味でやっていることなのでお許しください。さて、何度も出ている話ですが、王国の一般庶民は、古着を購入して着るのが常識となっています。「自分で縫えばいいじゃん」と思うかもしれませんが、そうなると新品の生地が必要となり、かえって高くつきます。自分で糸から生地を織るのも大変で、これも割に合いません。そのため、新品の衣服を仕立てるというのは、貴族や商人などの富裕層に限られています。一応、既製服もあるのですが、富裕層ですからオーダーメイドがほとんどです。仕立てに当たっては、デザイン選定→生地選び→採寸→仮縫い→本縫いと進みます。実際に店を訪れて、この行程を進めるのは稀で、たいていは業者が生地やデザイン画を持参で、注文者の屋敷を訪れます。クリスト伯爵家では、代々白城市のトマスの店に仕立てを任せており、新しい服を作る場合は手紙で知らせて呼び寄せます。手紙の到着に数日、トマスが霧谷屋敷との間を往復するのに四日、採寸までの作業に一、二日かかりますから、これだけで一週間以上かかります。その後の仮縫いの確認にも、五日かかるわけで、普通は出来上がりまで二か月は要します。伯爵は〝業者が来るのが当然〟と思い込んでいますから、残り一か月しかないのでは、ドレスが間に合わないと判断しました。そのため苦肉の策として、亡き妻のドレスを流用しようと思いつきました。それが女性の機嫌を損ねるだろうと、多少は思ったようですが「だって間に合わないもん」と割り切ってしまうのが男の感性ですｗそれともう一つ、伯爵が〝ドレスの寸法を直す〟と発言したのも、イレーネの逆鱗に触れました。彼女は自分の体形にコンプレックスを抱いています。それを揶揄されたと受け取ったのですね。実際には、先妻のアンジェリカはとても小柄だったので、少し丈を直さないとイレーネには着れないのです。イレーネはふくよかに見えますが、ごく普通の体形で決して太っていません。というか、この時代は女性はふっくらしていた方が美しいとされていました。その夜、セドリックに説教された伯爵ですが、「こちらからトマスの店に出かければよい」という提案に目から鱗が落ちます。やはり子どもは柔軟な発想をしますね。前回、イレーネの両親の情報を得るため、トマスの店を訪れた伯爵が、帰り際に「この店で服を作ることも可能か？」と訊ねたのは、その辺の確認でした。さて、さすがに次回こそ、伯爵とイレーネの再会となるはずです。どうかお楽しみに！
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11月21日
【魔導士物語】第十七話「手土産」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093088972620736 そんなわけで第十七話です。読者の方々は〝うんざり〟されているかもしれませんが、これでも話が進むよう、あちこちぶった切っています。そうでないと、今回の内容で丸々二話、ついやしていたと思います。さて、霧谷屋敷のメイドさんたちですが、全部で八人います。六十代が一人、五十代が二人、四十代が四人、三十代（ミーナ）という内訳です。全員が独身で、死別と離婚が三人ずつ、ミーナを含めた二人が未婚ですね。伯爵の領地となっている村は田舎ですので、女の就職先がほとんどありません。様々な事情で独り身になった女性が生きていくのは、非常に困難でした。霧谷屋敷のメイド職は、そうした女性たちへの救済策となっています。普通、貴族の屋敷に勤めるメイドや執事は、都会の口入屋を通して斡旋されます。一般的な仕事能力に加えて、言葉遣いや行儀作法がしっかりしていないと務まりませんから、一種の専門職なのです。霧谷屋敷では、見習いメイドを半年かけて先輩が教育しています。メイドたちの給与は、都会で働く同じ職業の女性に比べ、二割ほど高い水準で、そう極端な高給ではありません。しかし、それは都会であればの話であって、働き口のない村の女性にとっては、生まれてこの方見たこともない大金なのです。住み込みですから家賃は不要で、食費もかかりません。一応、ローテーションを組んで、週に一日休めるのですが、日帰りでは都会に遊びにいけません。したがって、お金がどんどん溜まります。高齢や病気などでメイド職を辞した女性を、村では〝お屋敷帰り〟と呼んでいます。彼女たちは立派な家を建て、一生暮らしに不自由しない安楽な生活を送っています。そうしたお屋敷帰りが出て、霧谷屋敷から求人があると、もの凄い競争率となります。屋敷のメイドになれるのなら、今の旦那と離婚するという嫁とか、結婚しなくてもよいという娘たちが押し寄せるのです。（まぁ、そうした女性は採用されませんけど）さて、次回はようやく伯爵とイレーネの対面が実現しそうです。伯爵の目論みは成功するのでしょうか？　どうかお楽しみに！
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11月18日
【魔導士物語】第十六話「家庭教師探し」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093088793573350 そんなわけで第十六話です。前半はセドリックに魔力がありそうだという解説です。魔導士同士は相手の魔力を感じ取ることができます。ところが召喚士はそれができません。彼らの能力は召喚魔法を使えるということなのですが、魔力は持っていないのです。なので、魔導士の魔力探知にも、基本的に引っかかりません。召喚能力というのは特殊技能で、実際には魔法とは違うのかもしれません。もちろん例外はあって、ユニはちょこっと魔力を持っています。マリウスに至っては、超一流の魔導士でありながら、召喚能力も備えています。彼は帝国人ですが、恐らく先祖に王国人の血が混じっていたものと思われます。召喚士科では、六歳から十八歳までの十二年間教育されますが、魔導士科は十二歳から十八歳までの六年間です。召喚士候補生が幼いころから家族と隔離され、教育されるのは、早い時期から洗脳が始まるからです。つまり四十歳前後には確実に肉体が消滅し、この世界を去るという覚悟。そして、結婚や出産は悔いを残すだけの不幸な結果となるため、その夢を諦める覚悟です。後半は三十過ぎのおばちゃんと、六十を過ぎた中年同士のメロドラマの始まりですｗタイトルの「家庭教師探し」は、ダブルミーニングですね。次回もこれが続きますが、生暖かく見守ってください。お楽しみに！
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11月15日
【魔導士物語】第十五話「処遇」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093088604157649 そんなわけで第十五話です。今回もまるっと謎の種明かし、解決編です。「う～ん、それにしては、なんか無理やり〝きれい〟にまとめようとしてないか？」あなたがそう思ったとしたら、正解ですｗこれはいわゆる「二段落ち」という構造で、真のオチはもう少し先になります。今回、会話の主役は辺境伯とミラージュで、シルヴィアが言葉少なだったのも、彼女が妖精の説明に完全には納得していないという証拠です。では、なぜシルヴィアが突っ込まないか？それにはちゃんと理由があるのです。あんまりネタバレするといけないですが、次回以降で明らかとなりますので、期待しておいてください。多分、あと二、三回でこの章は終わりとなるはずです。この「名探偵シルヴィア」の章は、番外編のつもりで書いているので、割と短めに終われそうで安心しています。さて、次回はどんな展開を見せるのか、お楽しみに！
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11月12日
【魔導士物語】第十四話「捕獲」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093088422307593 そんなわけで第十四話です。話が進んでおりますが、果たしてすんなり終わるかどうか、疑わしいですねｗさて、今回は妖精族について。幻獣界で、もっとも生息数が多いのが妖精族です。特に一番霊格の低い、普通の妖精は「一匹見かけたら百匹いる」と言われるくらい（Ｇかよ）、うじゃうじゃ存在しています。人間世界で例えれば、昆虫類に相当します。この妖精は手のひらサイズの小型種で、姿を隠すのと、短距離を飛べること以外に特殊な能力を持っていません。知能はきわめて低く、寿命は一か月程度と短命ですが、〝霊格が低い＝繁殖力が強い〟という法則どおり、庭に植えたミントのように増殖します。妖精には雌雄がありませんが、見た目的には女性的な姿をしています。以前にカー君が説明していましたが、性器はありませんから交尾もしません。木の葉や草、花の上で妖精が踊り、翌朝そこに朝露ができると、その中から新たな妖精が生まれてきます。身体的には非常に脆弱で、うっかり掴んだりすると簡単に死んでしまいます。ミラージュは中くらいの霊格で、一般的な妖精よりも高い知性を持っています。その他、多種多様な妖精がいて、その能力もさまざまです。とはいえ、その能力は悪戯をするために使われるもので、攻撃的なものではありません。妖精族の頂点に君臨するのが妖精王です。ほぼ女性型の妖精が多い中で、妖精王には男性的な見た目の者もいます。知性が非常に高く、ハイエルフ並みの魔力を持ち、さまざまな魔法を操ります（ただし攻撃魔法は苦手）。気位が高く、人間の前に姿を現わすことはまずありません。もちろん、王国の召喚士が呼び出したという記録もありません。さて、次回も解決編。すべての謎は解き明かされるのか、どうか次回をお楽しみに！
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11月9日
【魔導士物語】第十三話「妖精族」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093088236658371 そんなわけで第十三話です。今回は観念的な話が出てきて、退屈だったかもしれませんが、とにかくシルヴィアの道は開けました。妖精族は不安定な存在で、ざっくり言うと「この世」と「あの世」の境目に棲んでいて、両者の間を行ったり来たりしている……ということになります。ただ、リリが説明したように、妖精の仕事は遊んだり（ダンスと歌）悪戯、あとは繁殖です。これらの行為は肉体がなければできませんので、必然的に「この世」にいることが多いのです。ただ、どちらかの世界に完全に移動することはできません。せいぜい八割がいいところで、それが妖精の身体が軽かったり、透けて見える原因となっています。文中での説明はありませんでしたが、ララが幼女のような姿をしているのは、その方がリリに抱っこしてもらえるからですｗ妖精の肉体はかなりあやふやで、自分の望む姿をとることができます。多くの妖精が子どもの姿をしているのは、その方が遊びやすいからでしょう。同じ妖精でも、霊格が高くなると、大人の容姿を選択することが多くなるようです。ララもシルヴィアと会話していましたが、彼女が人間の言葉を習得しているわけではありません。あくまで相手に自分の意思を伝えるだけで、それを受け取る人間の方が、脳内で勝手に言語化しているだけです。ですから人間の言葉で話しかけても、ララは理解できません。召喚主であるリリが近くにいる場合のみ、リリの耳を通すことで人の言葉が理解できます。これは、ユニのオオカミたちも同じです。ただ、彼らは人間界での生活が長いですから、単純な言葉なら覚えています。飼い犬が「散歩」「ごはん」のような言葉を覚えてしまうのと一緒ですね。さて、次回は再び霧谷屋敷に舞台を移します。どうか次回をお楽しみに！
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11月6日
【魔導士物語】第十二話「リリ」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093088064984426 そんなわけで第十二話です。「黒龍野会戦」は『幻獣召喚士』に出てくる話です。『魔導士物語』は、『幻獣召喚士』の世界線を引き継いでいますが、前作を読んでいなくても理解できるよう配慮しています。そのため、今回の冒頭ではその説明が出てきます（「黒死山の館」でも、ちょっと触れています）。リリはその中に出てくる、いわば〝チョイ役〟です。登場時には、本人が「王都の劇場で働いていた」と言っていました。どういうことかと言えば、彼女は魔導院を卒業して、すぐに大道具係として採用されたのです。なにしろ、彼女の幻獣の力を借りれば、実物と変わらない背景を自在に出したり、消したり、変えたりできるのです。劇団としては、観客にリアルな舞台装置を見せて、驚かすことができますし、何よりも経費節減となります。ただ、リリが現実に見たり、記憶した物しか出せないので、彼女はモデルとなる実景を見に行くため、駆けずり回らねばなりませんでした。魔導院では十二年も同じ屋根の下で暮らしますから、ほぼ家族同然です。そのため、彼女は先に卒業した先輩を訪ね歩き、彼らが召喚した幻獣に会わせてもらいました。その中には、見た目が恐ろしい怪物も混じっていましたから、冒険活劇でそれを舞台に登場させたところ、観客の度肝を抜いて大反響となりました。そのように、最初は〝便利な大道具係〟だった彼女も、慣れてくるにつれて余裕が生まれ、演劇そのものに興味を抱いていきます。もともとリリは文学好きでした。劇団の芝居や脚本をその目で見、学んでいくうちに、自分でも脚本が書きたくなってきました。仕事が終わって下宿に帰ると、密かに脚本を書くのが楽しみになっていました。そして、大量に溜まった自作の中から、これはという自信作を、思い切って座長に見てもらったのです。一読した座長はリリの才能と脚本の完成度に驚き、ただちに上演へと動き出しました。満を持して発表した新作は、大ヒットを記録し、一年を超えるロングラン公演を達成します。これをきっかけに、彼女は舞台装置と脚本家の兼任となり、やがて演出も手がけるようになります。ただ、彼女は極度の人見知り、かつ恥ずかしがりやで、大きな声を出すなどとてもできません。そのため、劇団の役者に大声で威張る男を演じてもらい、それをもとに架空の監督を作り出しました。シルヴィアはまったく気づいていませんが、今回リリと一緒にいた監督は、実は幻影だったのです。さて、シルヴィアの推理に穴はないのか？リリは妖精の秘密を明かし、後輩である彼女を助けようとします。ということで、どうか次回をお楽しみに！楳図かずおさんの訃報が飛び込んできました。私が小さいころから、恐怖漫画といえば楳図さんでした。心からご冥福をお祈りします。ぐわしっ！
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11月3日
【魔導士物語】第十一話「王都」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093087879074403 そんなわけで第十一話です。今回は珍しく駆け足で話を進めています。と言いながら、執拗にシルヴィアの体重やお尻をいじっているのは、何故でしょう？シルヴィアは背の高さだけではなく、全体として良好な発育を遂げています。男性に注目されるほどの豊満な身体を誇っているわけですが、決して太ってはいないはずです。きっと、魔導院を出てから体形がほとんど変わっていない、某魔導士の呪いなのでしょう。シルヴィアが王都に到着したのは昼前だったので、エイミーのお昼休み前に滑り込み、面会予約が取れました。ケイトは仕事に忙殺されていて、昼食どころではなかったのですが、嫌な顔をせずにシルヴィアを迎えてくれました。実は魔導院の魔導課で、教官のケネス大尉が指導方針をめぐって他の教官と対立しや挙句、暴力沙汰を起こしたため、その後始末に追われていたのでした。ケイトはシルヴィアが帰った後、昼食を摂りましたが、シルヴィアはお昼抜きで図書館に向かっています。面会の約束が夕方なので、あまり時間がないという事情もありますが、最近カー君に体重をいじられるので、ダイエットのつもりかもしれません。ちなみに、カー君は他の生物から精気（生命エネルギー）を吸収して動いているので、食事は必要ありません。彼が甘い物好きなのは、酒や煙草のような嗜好品という位置づけらしいです。さて、シルヴィアは公文書館である資料の閲覧を請求しました。その資料と今回の事件に、何らかの関係があるのは明らかなのですが…… ということで、どうか次回をお楽しみに！
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10月31日
【魔導士物語】第十話「個人授業」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093087706656788 そんなわけで第十話です。タイトルどおり、今回もお勉強の話ですから、前半は適当に読み飛ばしてください。お願いだから、深く突っ込まないでくださいねｗシルヴィアはイレーネ女史のことを、背は高いが痩せて骨ばった身体、細い吊り目、薄い唇、頬骨の出たきつい顔立ち（眼鏡着も装備）、神経質で堅苦しい性格――と、勝手にイメージしていました。ところが、セドリックの証言によると、女史は背が高くなく、ほんの少しだけ（ここ重要）ふっくらした、優しげな美人だったようです。ただし、セドリックが「凛々しい」と評したように（七歳の子が使う表現じゃないぞｗ）、かなり気が強くてさっぱりした性格でした。セドリックは最初、「凛々しい」ではなく、「男らしい」と答えようとしたのですが、さすがにそれは女性に対して失礼だろうと思って、言い直したのでした。イレーネ女史は、女性がほとんどいない高等教育機関で、男性に伍して勉強してきました。当然、さまざまな嫌がらせや、理不尽な差別があったはずです。彼女は勉学に対する情熱を支えに、それらと戦ってきましたので、絶対に自分の弱味を見せまいとする姿勢が身についていました。彼女は常に自分に言い聞かせていたのは「俯（うつむ）くな、顔を上げろ！」でした。最愛の子どもと夫を失っても裕福な実家に戻らず、一人で生きてきたのも、そんなイレーネの信念が窺われます。そんな彼女にとって、セドリックという生徒は救いでした。わが子を失って以来、初めて愛情を注げる対象を見出したのです。自分の子の〝身代わり〟である点には、目をつぶってあげましょうね。さて、シルヴィアは、とうとう事件の解決につながるヒントを得たようです。ユニはこの件とどう関係しているのでしょうか？　どうか次回をお楽しみに！
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10月28日
【魔導士物語】第九話「魔素」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093087529853763 そんなわけで第九話です。前半はシルヴィアとカー君による谷の調査、後半はシルヴィアの家庭教師デビューです。カー君が体格の割に小さな翼でも飛べるのは、地上の植物を含むあらゆる生物の生命エネルギーを、吸い取って利用しているからです。これに対して、龍（具体的には蒼龍グァンダオと赤龍ドレイク）は、これに魔力が加わった「魔素」と呼ばれるものを吸収して飛行します。幻獣界は魔素に満ちているので、本来龍の飛行能力は非常に優れていて、長距離飛行が可能です。ところが、シルヴィアたちの世界にはそれがありません。そのため、龍は自分の体内に蓄積された魔素を消費して飛ばざるを得ず、短距離しか飛べなくなっています。さらに、魔素を補充するため幻獣界に帰っていることが多く、蒼龍帝と赤龍帝はその都度、召喚の儀式を行っています。白虎ラオフウと黒蛇ウエマクは飛ばないのですが、やはり魔素は必要で幻獣界に帰る必要があるのですが、龍に比べると頻度や期間は少ないのです。ウエマクは滅多に帰りませんが、ラオフウは「時々暴れないと身体がなまる」と言って、ちょくちょく帰っています。さて、天才少年セドリック君ですが、彼が並外れて賢いのは事実なのですが、今のような化け物になったのは、ほぼ前の家庭教師・イレーネ女史のせいですｗ前回説明したように、彼女には不幸な過去があり、特に失ったわが子は大きな棘となって心に刺さっていました。たまたま高額の報酬につられて、片田舎の貴族の家にやってきたのですが、そこには素直で溢れるような勉学欲をもった少年が待っていました。彼女はわが子（男の子でした）の影をセドリックに重ね、自分が半生を費やして得た知識を、何かに憑かれたように教え込んだのです。わずか七歳のセドリックは、イレーネ女史が創り上げた「歪んだ天才」と言ってもいいと思います。セドリックの苦手は国語、特に文学の読解力で、彼自身それが悔しくて、イレーネにどうすれば成績が上がるのかを質問しました。女史の答えは「できるだけたくさんの名著を読むこと」でした。セドリックはもともと読書好きでしたので、それを実践したかったのですが、そのための時間がなかなか取れなかったのです。彼は多くの王国民と同じように、夜明けとともに起床しますが（シルヴィアは彼の爪の垢を飲むべき）、一日六時間の勉強のほか、朝食前と夕食前には剣術の稽古があります（父親が教えている）。そして、八時には強制的に消灯となるので、何度も九時まで延ばしてもらうよう、父親に頼んでいるのですが「子どもが生意気」と言われ、相手にされていないのです。さて、シルヴィアは家庭教師をしながら、事件の謎に取り組みます。どうか次回をお楽しみに！
10月25日
【魔導士物語】第八話「二度目」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093087351688520 そんなわけで第八話です。二回にわたるセドリックの体験談は終わり、次回からはシルヴィアが家庭教師をしながら、霧谷屋敷に振りかかった謎を調べていく展開となります。これまで「家庭教師」と呼ばれていた人物は、イレーネという三十代後半の独身女性です。彼女は富裕な商人の末っ子として生まれました。彼女には年の離れた四人の兄がいて、両親にとっては初めての女の子だったので、両親と兄たちから溺愛されて育ちました。イレーネは幼いころから賢い子で、勉強が好きでした。学校に通うようになると、たちまち学年の首席を取り、二度の飛び級を許されています。この当時、女子の受ける教育は小学校までが大半で、高等小学校（中学校）やその上の高等学校にまで進む者は、ほんの一握りでした。ましてや大学進学者となると非常に珍しく、シルヴィアが驚いたのも無理がありません。白城市の私立大学はまさしく「学問の府」で、王国の最高学府とみなされています。王都にも国立大学がありますが、こちらも総合大学ですが、軍事大学を併設しているのが特徴です。イレーネは大学を優秀な成績で卒業し、その後は家業の経理部門を率いることになり、その発展に大きく貢献しました。彼女は二十八歳で遅い結婚をし、翌年一児を授かりました。幸せな家庭を築いていたイレーネですが、その三年後、不幸なことに夫と愛児を事故で一度に亡くすという悲劇に襲われます。さて、次回はシルヴィアの家庭教師デビューですが、どうなることやら。どうかお楽しみに！
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10月22日
【魔導士物語】第七話「試練」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093087172996018 そんなわけで第七話です。さて、前にも出てきましたが、辺境伯の屋敷にほど近い渓谷（霧谷）には、〝王国発祥の地〟という伝承があります。そうはいっても、この伝承は地域的なもので、王国民の大部分は知りません。伝承では、神様を怒らせて天界を追われた人間が、暗い地下をさまよった挙句、やっと見つけた出口が霧谷だったとされています。こうした伝承では、それに関する名所が存在するのがお約束になっています。私の地元の県には「小野小町生誕の地」という伝承があって（全国各地にありますけど）、晩年暮らした岩屋、産湯を使った井戸、顔尾を洗った泉、母親の墓等々、眉唾物の名所がそこかしこに残っています。霧谷にも、ご先祖様が出てきたという洞窟跡がちゃんとあります。そのすぐ側に、地上に出れたことを神に感謝し、羊を生贄に捧げたという平たい大岩もあります。ご先祖は地下をうろうろしている間、羊を連れ歩いていたようですねｗ　食料が必要というのは分かりますが、羊が食べる餌はどうしたんだろう？なお、この洞窟は奥行きが七、八メートルくらいしかありません。その奥は崩落して塞がっています。ですから見に行っても、まったく面白くありません。セドリック君は賢い子なので、いろいろと自分なりの考察を行っています。その中に「白城市の舞台女優」が出てきます。これは半年ほど前、白城市で催された大きな舞踏会に出席する父親に付いていったこと時に、観劇をした影響だと思われます。娯楽に乏しい田舎暮らしのセドリックにとって、きらびやかな舞台装置、美しい男優・女優の真に迫った演技は強く印象に残ったようです。セドリックの話によって、新たな謎が山盛りになってきました。ここまでくると、本章が推理物を目指していることが分かると思います。その無謀な目論みがどう崩壊していくのか、どうかまったりとお楽しみください。それでは次回もご贔屓にお願いします！
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10月19日
【魔導士物語】第六話「生贄」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093086981488812 そんなわけで第六話です。王国の中央平野は、第一軍管区（白城市）のすべて＋第二軍管区（黒城市）の南側四分の三、第三軍管区（赤城市）の北側半分に当たる、広大な地域にわたります。気候が温暖なこと、水源が豊富で土地が肥えていることから、農業には好条件で、昔から開発が盛んでした。じゃあ、全部が畑になっているかというと、そうでもありません。人間が暮らすためには、煮炊きや暖房の燃料となる焚き木が必要ですし、家畜の餌となる草刈り場も欠かせません。そのため、条件のよい土地は畑になっていますが、それ以外の丘陵地、川沿いなどには森や草原が残されています。辺境伯の屋敷に隣接する森も丘の上にわざと残されたもので、中央を流れる川が渓谷を形成しているのも、そのためです。これら森は人手が入り、間伐や除伐が行われ、灌木や枯れ枝、落ち葉は人間がすべて持ち去るので、非常にきれいで歩きやすくなっています。もちろん、危険な肉食獣は駆逐されているので、小動物の楽園となっています。セドリックが幼いころから遊び場としている、という説明がありますが、背景にはこんな事情があります。今回の話に手紙が出てきますが、王国にも郵便制度は確立しています。国が関与しているのは仕組みの方で、運営自体は民間に委託されています。料金が比較的高めなのと、そもそも紙自体が高級品なので、手紙を利用するのは中流階級以上に限られています。では、貧しい人々はどうしているかというと、主流は「言付け」で、これを担うのは行商人です。辺境では、ユニのような召喚士に頼むこともあります。言付けだと複雑な内容は伝えられないので、手紙にしたい場合は、行商人や召喚士に代筆・代読してもらうのですね。さて、霧の谷でセドリックは何を体験したのでしょう？　どうか次回もお楽しみに！
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10月16日
【魔導士物語】第五話「濃霧」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093086809396337 そんなわけで第五話です。この時代、王国で夜の明かりと言えば、蝋燭かランプです。どちらもそこそこの値段がしますので、使うのは中流階級以上ですね。ただ、基本的には暗くなると寝てしまうので、明かりをつけるのはごく短時間です。蝋燭が高いのは、原料のせいです。もっと昔には養蜂の副産物で採れた蜜蝋でしたが、現在は植物性の油（ハゼや大豆）が原料です。私たちが使っている蝋燭は、原油から精製するパラフィンワックスですが、物語の時代では存在しません。ランプは当然油を燃料としますが、ほぼ植物油（菜種や大豆）です。要するに、蝋燭もランプも同じようなコストがかかるのです。そうなると、長時間燃やせて煤も出にくく、ゴミも出ないランプの方が優れていることになり、一般にはランプの方が多用されています。ちなみに、農家などの低所得者層では〝灯明〟という、小皿に油を注ぎ、芯を浸して火をつけるものを使います。その油も、安価な魚油や鯨油なので、かなり臭いです。今回は久しぶりにカー君がいろいろ喋っています。後半で彼が口を滑らせた、シルヴィアの恥ずかしい秘密で、えっちな下着が出てきますｗこれは丈の短いズロースで、両サイドにレース編みが入っている（その部分は素肌が透けて見える）というもので、かなり高価な代物です。カー君が踏んづけたら、そりゃあ怒りますよねｗシルヴィアは着道楽で、服もそうですが下着もたくさん持っています。ちなみに下宿では、ロゼッタさんから衣装置き場に一部屋借りているくらいです。そんなわけで、最後にセドリックを狙う怪物の正体が明かされました。なぜ●が、そんなことを？謎は深まるばかりですが、どうか次回もお楽しみに！
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10月13日
【魔導士物語】第四話「晩餐」を掲載しました
https://kakuyomu.jp/works/16817330649026392153/episodes/16818093086613819557 そんなわけで第四話です。やっと辺境伯の屋敷に到着です。シルヴィアはさっそく手荒い歓迎を受けることになります。クリスト伯爵は領民（といっても、たった一つの村で、人口も三百人ほど）に慕われているので、屋敷の警備の依頼に二つ返事で応じてくれました。伯爵家でも、かつては私兵を雇っていたのですが、王国の中央部が戦乱と無縁になると、これを解雇しました。何かあった場合は、領民の男たちが兵士として伯爵に従う、というのが暗黙の了解になっています。伯爵家のメイド軍団は、おばちゃん（一部お婆ちゃん）の集団です。まぁ、この辺はメイドさんに対して抱くイメージと乖離していますので、あまり想像しないようにしてくださいｗ王国の名前について。最後の方でセドリック君がシルヴィアに自己紹介する場面がありますが、かなり長い名前です。王国ではミドルネームを持つことが珍しくなく、一部の地方では父称（父親の名前）を付ける習慣もあります。ただ、一般的にはミドルネームは一つということが多いようです。なお、シルヴィアの家主のロゼッタさんは、〝ファン〟という貴族階級であることを表す称号が入っています。これは彼女の遠い先祖が、事情があって帝国から亡命してきた関係です。帝国では貴族の名前に、フォンやファンといった貴族称を入れるのが珍しくないのです。一般人の名前は割とシンプルなんですが、これが貴族となると、どういうわけか長くなりがちです。シルヴィアも、正式にはシルヴィアとグレンダモア（家名）の間に、三つの名前が入っています。最初が祖母の名前、次が叔母の名前、三番目が母親の幼馴染（もはや親戚ですらない）の名前です。もちろん、本人と両親以外、誰もミドルネームなんか覚えてくれないので、普通はファーストネーム＋姓（家名）で呼び合っているのが現状です。そんなわけで、次回は辺境伯から、事件の真相が聞けそうな予感です。どうかお楽しみに！
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