僕は「いってらっしゃい」と言いたい

零理へのプレゼント

『この公園の松の木の下に、小学校一年生の時に宝物埋めたんだ。』

「宝物を埋めたの？」

『そうだ。それ、零理にプレゼントしたいんだけど、受け取ってくれるか？』

「僕が貰っていいの？」

『零理に持っていてもらいたい。死んだやつのものもらっても気持ち悪いだけかもしれないけど。』

優斗は、急に寂しそうな顔をした。

「そんなことない！嬉しい！嬉しいに決まってる！優斗お兄ちゃんとの思い出を忘れないように、大切に持っていると約束するよ！」

一生懸命に気持ちを伝えようとしてくれる零理に、優斗はとても嬉しい気持ちになった。

『零理は、俺の本当の弟みたいでかわいいな。ありがとう零理、掘り出すまで見守っていようと思ったけど、もう時間みたいだ。』

見ると、だんだん優斗の体が白く透けてきていた。

「大丈夫。この公園には松の木は一本しかないから。僕、全力で掘るよ。絶対掘り当てるまで掘り続けるって約束する！」

『ありがとう、零理。俺、短い生涯だったけど、結構幸せだったかも。そう思えたのはお前のおかげだ。』

優斗は、満足そうな笑みを浮かべた。

「優斗お兄ちゃん今ならまだ大丈夫。間に合う。安心して。」

何が間に合うのか、具体的には分からない。でも、優斗お兄ちゃんのことが見えるように、優斗お兄ちゃんと話せるように、得体の知れない感覚がそう僕に訴えかける。

『うん。大丈夫。俺にも今なら分かる。』

「うん。大丈夫！優斗お兄ちゃんに出会えて嬉しかったよ。お兄ちゃん、ありがとう！プレゼント絶対見つけるからね！大切にするからね！忘れないよ、お兄ちゃん！」

零理は、一生懸命気持ちを伝えようとしている。

そんな零理を見て、優斗はとても嬉しそうに笑った。

『ありがとう、零理。零理にで会えて本当によかったよ。ありがとうな、零理。元気でな！』

「うん！お兄ちゃん大好き！」

『俺も！それじゃ、もう行くわ。』

じゃあな！そんな声とともに、優斗は、白いモヤのように広がり、ふわっと柔らかい風とともに消えた。

「いってらっしゃい。優斗お兄ちゃん。いつかきっとまた会えるといいね。」