第8話 見えない力
放課後、生徒会室で狭間はいつもの様に碧馬のお手伝いをしていた。
手伝いと言っても、書類の作成とか彼は苦手だから、お得意の行動力で部活動の部長に必要書類を配ったりした。
「手伝うことは他にあるか?」
「うんっ狭間君のおかげで今日は終わりです」
「そうか、それなら……」
一息ついた二人は椅子に座って休憩した。横には最近気になる
碧馬が話さないから沈黙がしばらく続いた。だから、その間ずっと、狭間は彼女のことを考えていた。
『俺は碧馬のこと好きなのか?』
己のことが分からないのはおかしな話だが、心が揺れ動く時は分からないモノだ。
でも、段々に分かってきたことは、もしかして自分は碧馬のことが好きになってきたと、気づき始めた。
だが、男子生徒の半数が憧れる碧馬は高嶺の花で、難攻不落の存在。そんな彼女にもし告白して撃沈したら、一生立ち直れないかも知れない。
それでも彼には勝算があった。狭間は彼女に対して尽くしてきたし、それについこないだ暴漢から命がけで守った。そんな彼からの告白を無下にするだろうか?
通常はあり得ない。ま、容姿が良くなかったら、いくら恩人であっても告白は成功しないだろうが、こう見ても狭間は結構イケメンだから成功率はあがる。
だからもし、命の恩人の告白を断ったら、ソイツは人間じゃないレベルだ。
ふと、隣で座ってた碧馬が振り向く。
「今日もお手伝いありがとうね狭間君」
笑顔でお礼を言う碧馬。恋愛的な意味がなくても、それを聞いたら大抵の男はカン違いするカン違いする。
だけど、今こそ告白のチャンスだ!
「ふう〜良しっ!」
深呼吸してから自分に言い聞かせた。横で聞いていた碧馬は『なにが良しなの?』と、首を傾げた。
「あのさっ!」
狭間が碧馬の方に向き直る。
「俺と付き合わないか?」
「えっ?」
急に言われてキョトンとする碧馬。実に彼らしいストレートな告白の仕方。だけど、この方がアレコレ口説くより好感が持てる。
「そうね……どうしようかなぁ、狭間君なら悪くないけど……うんっそうだ!私からの答えは、君が生徒会長になってからで良い?」
上手く答えをはぐらかされた気もするが、狭間にやる気を起こさせる上手いやり方だ。
だが、選挙に勝てば碧馬が手に入る。ハードルは高いがヤル価値はある。
「そうきたかぁ〜分かった。俺が生徒会選挙に勝てば良いんだろ?」
「ええ、勝ちなさい狭間君。ぜひ期待していますよ」
手ごたえアリか?
そう言って碧馬は微笑み、手を振りながら狭間と別れた。
◇ ◇ ◇
「優君今日も遅〜い!」
日が暮れる頃、正門に隠れる様に待っていた幼なじみの春香が言った。
「なんだ、俺を待っていたのか?」
狭間は俺と一緒に帰るために春香が、わざわざ待っていたのかと呆れた。しかし、内心嬉しかった。
「なによ〜待ってて悪い?」
春香はカバンを両手で持ってブンブン振り回し、いじけた子供の様に口を尖らして見せた。
「ようっ春香。本当に待っていてくれてありがとう」
「どういたしまして、それより優君額の傷大丈夫?」
春香は自分の額に手を当てて聞いた。
「あぁ、まだ痛えけど大丈夫だ」
「そっ、なら良いんだけど……」
春香が狭間の顔を覗き込んで怪我の様子をうかがう。
「だから、なんでもねーよ。これくらい」
とは言ってもまだ傷は塞がってなく、痛みで顔半分が引きつった。
「それにしても優君良く無事だったね。前にも二回ほど事故に遭ったけど、ほとんど無傷で生還したよね、もしかして不死身?」
「んな訳ないっ俺は単なる運が良いだけだ!」
狭間は幸運は信じるけど、オカルト話は信じない。例え不思議な少女の声を聞いていても、アレは幻聴だと今でも思っている。
「そうかなぁ……運だけじゃ説明出来ないと思うけど〜?」
狭間はまだ納得いかない様子。
「ねぇっ事故の時なんかあった?」
「ねえよなにも……あ、一つ妙なことがあったな……」
「えっあるじゃん!詳しく教えて!」
妙に春香が食いついてきた。どうやらこの手のオカルト話が大好きみたいだ。
狭間は話しが長くなりそうなので、歩きながら春香に聞かせることにした。
「あのなぁ確か、二件の事故に共通したのが、辺りから日本酒の香りが漂っていたな」
「なにそれ、単なる酔っ払いが通り過ぎたのと違う?」
「……かもな」
立ち止まり、妙に納得した狭間はしばらく考えたあと歩き出した。
しかし、謎の酒の香りは置いといて、狭間は今回も含め三回も危機に遭いながら生還した。これには本人が良く分かっていないが、なにか大きな力に命助けられたと感じざる得ない。
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