第9話:おしごとーく
◇ ◆ ◇
今日も小町が彼を誘った帰り道の途中──
「小町さん……」
純は立ち止まると、真剣な目をして小町を見つめていた。
「な、なに? 純くん」
(……え、え……何、この言いづらそうな事をためらっている雰囲気……?)
ま、まさかとは思うけど……告白されちゃう……? と小町はドキドキとして純の言葉を待っていた。
(……ダ、ダメだよ)
こ、告白されたらどうしよう……? こ、断るの? 私?
ほんとは純くんのこと、からかってただけなんだよって言うの?
そしたら私、嫌われちゃう……。
そんなの、嫌だよ……。
純がゆっくりと口を開いていく。
「あの……」
「……ちょ、ちょっと待──」
それを小町は制止しようとするが間に合わず───
「あの、暇なんですか?」
純はいつものように無粋さを発揮していた。
「は……?」
あんぐりと口を開ける小町。
「ちょ……し、失礼ね! どう意味?」
「す、すいません!!」
声を荒げた小町に純は、軽くびくついていた。
「ほんと……すいません。変な意味じゃなくて、なんというか……。小泉さんは仕事もしているわけですし、忙しくないのかな、と思いまして」
純は、小町の顔色を伺いながら、おどおどと話した。
「……ああ、そういう話かぁ……」
ふぅと息を落ち着けて言葉を続ける。
「正直、今はそこまで忙しくないのよねー」
「はっ! まさか……いわゆる、『干されちゃった』って奴ですか?」
「ぐっ……失礼二回目だよ! イエローカードでも退場だよ! ってか如水くんから、そんなギョーカイ人っぽい言葉出てくるのに驚きだよ!」
「す……すいません……。そんな話をたまにネットニュースなんかで見たりするので。つい知ったかぶってしまいました」
純はまたも申し訳なさそうに頭を下げた。
「ふぅん……まぁ……いいけどさ」
(……というか、純くんってネットニュースなんて見るんだ?……)
小町は気を取りなして説明を始める。
「……基本的にはドラマとかの仕事がこない限りは暇……かな。昔……といっても半年ぐらい前までは、歌を歌ったりとか、ダンスとか、それこそネット番組の賑やかしとかもしてたんだけどねー。まぁ仕事があれば、なんでもやってた。オーディションもたくさん受けてたし。……でも今は断ってる。ドラマの仕事が来ない限りは」
「ほう……なぜ?」
「う〜ん……。やっぱり私の目標は女優だからね。それも本格派の」
「ほ〜、本格派……」
「なに、馬鹿にしてる?」
「いえ、いいと思います」
「あと、前のドラマの2ndシーズンをやるって話もあるみたいでさ。それまで仕事入れられないってのもホントの所かな。次は、もう少し私の役を深く掘り下げるって案もあるみたいなんだよね。えっちい部分だけじゃなくてさ」
「そうですか……」
純は相づちを打ちながらも、静かに何かを考えていた。
「ん、どうした? もしかして、私のエッチなシーンが減るのが残念なんだな〜? うりうり」
小町は肘で純を小突いた。
「いえ……そういうわけでは……いや、そういう部分もあるかな?……」
う〜んと、純は真剣な表情で考え出した。
「ちょ、ちょっと、真面目にとられると……ハズカシィ……」
「ご、ごめんさい! い、一応男なので……」
「そ、そうだよね。……は、はは……」
(……ん〜でも他の男子とは、ちょっと違うけど、純くんは……)
小町がそんな風に、頬を赤らめながら考えているのをよそに、純は話を続けた。
「……そ、それよりも考えていたのは、お仕事があると小町さんも忙しくなりそうだなと……」
「う〜ん、そうだねー、きっと忙しくなるね」
「そうですよね。となると、こうやって小町さんと話せる時間も少なくなって、残念だなと」
「──んぁっ!?──」
小町の息が止まった。
(……な、なに言ってるの……)
「ど、どういう意味?」
「いえ……素直な感想を……。それが気になって、最初に暇なんですかと聞いたのですけど……」
「……わざとか? 純くんってわざとやってるの!?」
「??」
はて……何のことですか? という顔の彼。
「……も〜。まったくも〜……」
小町は気恥ずかしくなって、自分の髪をなでて整えて消え入りそうな声で呟く。
「うん……もし本当に次の仕事がきたら、忙しくなるけど……でも、なんとか上手くやるよ……」
「え? なんですか?」
小町の声が聞こえなかったのか、純は大きな声で聞きただした。
「もう! 頑張って時間はつくるって言ってるの!」
「? 何のための?」
「………………はぁ〜〜……………………」
曇りのない純の質問に、小町は大きな
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