罪じゃないけど罪深い

カワイイ妹、憎むべき同級生

「……おかえ……お兄ちゃん、どうしたの？」

　俺が帰宅すると、珍しく俺からエナジードレインをされてへばっていた莉菜が復活していたらしく、出迎えてくれた。

　が、俺の表情に何やらおびえている様子。

　いかーん！　

　牧原優花という悪女に対する怒りに我を忘れた状態は、莉菜の前では御法度だ。

　俺は莉菜が誇れるくらい優しい兄になると決めたじゃないか。

　さっきまで莉菜にしたことは、黒歴史として忘れることが必須前提だけどな。

「なんでもないよ、莉菜。それより、さっきはすまなかったな」

　俺は引きつっていたかもしれない笑顔を無理やり作り、靴を脱いで莉菜の頭に手を乗せた。

「う、ううん……あ、あの、ああいうのも悪くないというか、またしてほしいなっていうか、ホストクラブに通うよりよかったなっていうか……」

「莉菜、お兄ちゃんと約束してくれ」

「は、はい！」

「もうホストクラブにうつつはぬかさないって」

「……え？」

「これから俺たちは、幸せな理想の家族になるんだ。誰もがうらやむような。俺は莉菜が自慢できるような兄でありたい。だから莉菜も、みんなを不幸にするような真似は控えてくれ」

　ちょっとだけ自分のことを棚に上げて、俺は真面目に莉菜のほうを向いて言い切る。

「……うん、わかった。わたしもお兄ちゃんと幸せになれるよう頑張る。だから、お兄ちゃんはもっともっと、わたしを悦（よろこ）ばせてね……？」

　莉菜の笑顔にほっとした。この笑顔なら、もうホストクラブにハマるような愚行はしないだろう。

　よろこぶ、の文字が違うように思えるのは、俺の深読みしすぎだな。うん、多分そうだ。

「ああ、よろしく頼む。それから──」

　──俺は、自分の矜持を取り戻すため、シャア並の逆襲をしなければならん。

　莉菜の頭に手を置いたままで、俺は逆恨みにも似た復讐心に燃えていた。

　―・―・―・―・―・―・―

「……おい、貴史。やっぱお前体調悪いんだろ。今日も無理しないで、もう帰れよ」

　一日だけ休んでからいつも通り出勤した俺に、先輩が心配そうに声をかけてきた。

　休ませてもらったのに顔色が悪いのは、きっとどんな復讐を優花にしようかと、寝ずに必死で考えていたせいだと思う。

　もうあんな女、呼び捨てでいいわ。

　ピコーン。

　そのとき、俺の頭上で電球が光った。

「……そうですね。本調子じゃないですし、今日も点滴打ってもらおうと思います」

「そうだな、それがいい。はやく元気になれよ」

　復讐心に燃えた汚い俺に気遣いをしてくれる先輩だけは、休日出勤を代わってくれと言われても許そう。

　そう心に決め、俺は具合悪そうに片づけをして、会社を早退して病院へ向かうことにした。

　―・―・―・―・―・―・―

　案の定、病院で診察し直してもらっても、過労というありがちな診断を再度いただく。

　さあ点滴タイムだ。今日も日勤なら、優花がいるに違いない。

　……と思ったら。違う看護師が来た。婦長さんみたいな年齢だ。

「あの、今日は牧原さんは休みですか？」

　思わず口走る。

　婦長さん（仮）は、ああ、というような顔をしてしれっと答えてくれた。

「今日は牧原さんは休みよ。お知り合いなの？」

「いえ、全然」

　あんな女、知り合いにも劣るわい。

　力いっぱい罵倒してやるつもりが肩透かしを食らった。

　―・―・―・―・―・―・―

　点滴打たれて、少しだけ元気が出た。

　今ならＤＤＲも踊れそう。

　時刻は午後六時半。

　久しぶりにゲーセン寄っていこうかな、なんて、会社を早退した身で考えていると。

「……あ！　小杉くん！　わぁ、偶然だね」

　病院で会う予定だった牧原優花と、なぜかゲーセン前で鉢合わせる。

　ＤＤＲよりもパンチングマシーンをやりたくなってきたぞ。今なら最高記録を出せる自信があるわい。

　さあ、罵倒だ。

（うるせえよこの腐れ女が！　男を顔で差別しやがって、ヒィヒィ言わせたろか！）

「……どうしたの？　眉間にしわをよせて？」

　心の中で叫ぶだけでは残念ながら伝わらなかった。

　ああ、どうせチキンだよ。すまんな。

「……」

　俺が黙っていると。

「わあ、この前と比べるとかなり顔色がよくなったね！　もう体調は大丈夫かな？」

　優花は看護師らしいセリフで、心配しているつもりの自分を演出してきやがった。ヘドが出るぜ。

「……ああ」

「そっか！　よかった！　ねえ、ところで……なんで、連絡してくれなかったの？」

「……は？」

「ずっと待ってたのにさ……」

　ちょっとだけ頬を赤らめ、そう言ってくる優花に怒りの水増し臨界点到達。

（おまえが嘘の番号を教えてきたからじゃないかよ！）

　残念ながら、俺の罵倒はまたもや優花に伝わらなかったようだ。復讐鬼として軸がぶれている。童貞を失ってもチキンは治らない、またひとつ学んだわ。

「……ま、でも、ここで偶然会えたんだからいいか。ね、小杉くん、今から予定ってある？」

「ああ？」

「あたし、今日は少しだけ、飲みたい気分だなーって。ここで会ったのも何かの縁だし、よければこの前の口約束、これから果たさない？」

「……」

「いいところ、知ってるんだー。ねえ……ダメ？」

　なんだろう、甘えるような優花から滲み出るこの違和感。

　普通なら据え膳食わらば皿までも、という甘いお誘いにしか聞こえないんだが。

　数秒考えて、コア２デュオ並みの俺の脳みそが導き出した結論は──

　こいつ、美人局（つつもたせ）をして、俺をカタにはめた後に、金を脅し取ろうとしてるに違いないわ！

　──という、被害妄想丸出しのネガティブなものであった。

　…………

　バカ女が。

　いつまでもハメられたままでいると思うなよ。チキンなハートはともかくとしてもだ、もう俺は童貞だった高校生のころとは違う。

　ハメられる前にハメてやるぜ。

　──旅の恥はかき捨て、クソ女の身体はヤリ捨てだ！