海外でキ〇タマが2倍以上腫れた話

第８話 クレイジータクシー（後編）

仕方なしに、スマホでGPSをオンにし、現在地をマップに出す。

タクシーの速度は快調で、国境はもうすぐだった。

「なんか、混んできましたね」

「ですねぇ」

どの国でもそうだが、大動脈化している道路のゲートは混むらしい。

だんだん周りの密集度が高くなり、数分で車は大渋滞エリアへ突入する。

ふと、何か違和感を感じる。

今までは高速道路に近い通りだったため気にならなかったが、明らかに周りの車の動きがおかしいのだ。

（なんだ…？　なんかおかしいぞ？）

するとどうだろう。

ゲート近くになると、ものすごい量の車が、左右からウィンカーもなしに突っ込んで我先にと前に入ってくるではないか。

距離にしてほぼ３メートルもなく、何台もスレスレのところで回避していく。

「え、ちょ、これ！？　大丈夫なんですか！？」

たまらずにXに聞く。

ただでさえ余裕がない身体なのに、異国で事故などにあいたくない。

「大丈夫だと思いますよ」

「本当に…！？」

例えるなら、そう。レーシングゲームや、オープンワールドのゲームでやるような、トンデモ運転があると思うが、それをリアルでやっているような状況だった。

ウィンカーは出さない。横入りは当たり前。時速は30キロから40キロ以上。

車だけでなく、二人乗りのバイクも大量に混ざっており、車線などほとんど守らずに曲芸のような走行をしている。

一昔前に、何かのドキュメンタリーでインドのすさまじい交通事情動画を見たことがあったが、まさか自分がこの国でそんな体験をするとは思っていなかった。

つい先ほど、寛容さがどうとか思っていたが、もうこれは狂気だった。

（生きて、帰れるだろうか？）

リアルにそんなことを思ってしまう。

しかし、入館ゲート直前になると、渋滞は過密さを増し、スピードを出して突っこんでくる者はほとんどいなくなっていた。これで少しは安心できるだろうとホッとする。が、神はどういうわけか、僕に過剰なサービスをしてくれているらしい。

左後方から強引に、白い乗用車が突っ込んできた。

「うおおおおお！？」

鳴り響くクラクション。急ブレーキ。こする寸前まで迫りくる互いのボディ。

寸前の所で、左右にぐらりと車体が揺れ、危ういタイミングでタクシーは衝突を回避する。

お互い急停止し、突っ込んできた白い乗用車も目の前で止まる。

固まっていると、いきなり白い乗用車から50歳ほどの男が運転を放棄し、怒鳴りながら近づいてきた。

（え、なんだあいつ！？）

「これはちょっとまずいかもですね」

何度かマレーシアに来ていたベテランのXも、流石にこの状況は初めてらしい。

炎上案件のチャットを見るのもやめ、そっと外をうかがう。

男はスマートフォンをこちらに向けながら！異国語でもわかるくらいの罵倒のようなものを叫び続け、タクシードライバーへ抗議している。

ともすれば、タクシードライバーとその彼女の対応は、塩だった。

うるせぇなぁ…といった感じで無視を決め込み。まるで相手をしない。

彼女の方はというと、ため息を一つ着くと、スマホのショート動画を視聴することにしたようで、やはり社内で動画の爆音が流れ始めた。

はっきり言って。カオスだった。

このマレーシアでは、三振アウト法とか。交通ルールとか。マナーとか。そんなものは、この国にはないようだっだ。

というか、この時点で僕はじぶんのキャパシティを越えたようで、記憶がしばらく曖昧だった。

Twitterのログを見る限りは、その怒鳴り込んでいたおっさんは窓ガラスに貼られたタクシーのIDをスマホの写真に撮り、晒してやるからな！的なことを言って元の車に戻って行ったらしい。

そして、なんやかんやあって、気が付けば二つ目のゲートを通過してパスポートを改修していた。

いきなり飛ばしてしまって申し訳ないが。僕の記憶も飛ばしていたので、割愛とさせてほしい。

（これが、マレーシア式か……）

さておき、こういったトラブルがあった中で、僕は人生で初めてマレーシアという国へ足を踏み入れたのだった。

もはや、空港時の「VIP」のイメージは崩れ去り。その辺でヒッチハイクしたDQNカップルの車に、運悪く相乗りしてしまった。と言われた方が納得する状況だろう。

ちなみにこの後、タクシーは盛大に道を間違え、国境のハイウェイで曲がってはいけないところでUターンしてしまい。戻ることもできずに国境へとんぼ返りし、そこから40分ほど国境の職員と話し合いになり、予定から1時間遅れ。つまり日本時間で深夜3時に、僕たちはようやくジョホールバルのホテルへと到着する。

しかし今一度思い出しながらこのエッセイを書いているわけだが、このタクシードライバー……トップクラスの地雷だったのではないかと思う。