『月の街』

破局

　ノノちゃんの手には、一枚の書類が握られている。ぐしゃっと音でもしそうなほど、強く強く、握られている。

　その顔に、喜びはない。

　まるで、僕がさっき見た、夢の中のノノちゃんみたい。僕にいじめられていたあの少女のように、目の前のノノちゃんは、不安に眉を寄せ、唇を震わせている。

　ああ、と僕は嘆息した。ノノちゃんは、どういう経緯でか、事の真相を知ってしまったのだ。

　僕は何も声をかけられなかった。

「ルルだったんだね。」

　ほら、やっぱり。がらがらがらと何かが崩れる音がする。ノノちゃんの瞳は僕を非難している。

「どうして…」

　このとき初めて僕は口を開いた。あまりに情けないつぶやき。男の風上にも置けやしない。ほら、ノノちゃんの目にどんどん涙が溜まってゆく。ほら、僕、なにかしなよ。なにかいいなよ。

「どうして知ったの。だれにきいたの。」

　違うでしょう？いま言うべきなのは。いまかけるべき言葉はそれじゃないでしょう？

　ノノちゃんが離れていくよ。もう二度と、会えないんだよ？

　いいの？　僕のなかで、誰かが、愉快そうに笑っている。

「どうしては、わたしのセリフだよ」

　ついに溢れた涙が、ボロボロとノノちゃんの頬を伝う。地面に落ちて、吸い込まれてゆく。なんとか絞り出した声が、震えている。

「どうして否定してくれないの。嘘っぱちだって、言ってくれないの。ルルは本当に、覚えていたの？

　またわたしを、…傷つけるつもりだったの？」

「ちがう、ちがうよ」

　それは意味を有さない否定だった。また、あからさまなその場凌ぎだった。なんて僕は浅はかなんだろう。

「なにが違うのよっ！！」

　対して、ノノちゃんの叫びは悲鳴だった。本気だった。ギリギリギリと音がする。古びたバイオリンの音みたい。硝子玉の割れる音みたい。

　泣き崩れたノノちゃんに、僕は何も声をかけられない。

　そうだね、なにも違わないもの。

　利己的な僕は、君が過去をしらなければ、きっとこのまま騙し続けていただろう。夢で真実を知ったあとも、何食わぬ顔で、きみにあいしているとか囁いていただろう。

　結局僕たちはどこまでも哀しみに追われる運命なんだ。

　ならばこんな街、こわれてしまえばいいのに。

　投げ捨てられたノノちゃんの月の街移住証明書を拾って、すっかりきみのいなくなった景色を眺める。モノクロで、青みが差していて、きらめいている。そんな、七日間だけの、うたかたみたいなこの街の片隅で、僕は誰にも関わらずに、このまま静かにきえてしまえればいいのにと思った。