泣き虫ドラゴンの奮闘記

第21話 氷クジラがとける時

主人公＝泣き虫ドラゴン

（アフリカで生まれて、サバンナで暮らす若いドラゴン)

土の中で、泣虫ドラゴンの【たましい】は、

オレンジ色に輝くモグラの姿に変わり、掘り続けました。

途方もない闇の中を、ひたすら掘り続けるなんて、

それはもう、何度もくじけそうになりました。

弱音だって、10万回は、吐きました。

それでも泣虫ドラゴンは、掘るのをやめませんでした。

泣虫ドラゴンは、世界で一番忍耐強いドラゴンだったのかもしれませんね。

そして、とうとう、根気よく掘り続けているうちに、

地底のマグマまで、たどり着くことができました。

きっと、君の応援がなかったら、泣虫ドラゴンは、くじけてしまったかもしれません。

泣虫ドラゴンは、オレンジ色に輝くモグラの姿で、

その輝きが見えなくなるほど、泥まみれになりながら、

果てしなく続いていた土の壁を突き抜けました。

崩れ落ちていく土と一緒に泣虫ドラゴンは宙に放り出されると、

落下していくその先には、広大な赤い海が見えて、

凄まじい熱気が、立ち昇っていました。

落ちていくスピードに目がマワリ、気を失いかけた泣虫ドラゴンは、

最後に一声鳴きました。

「ジョルディ～ル」

気がついた時、泣虫ドラゴンは、湖の岸辺にいました。

そして、目にしたものは、朝焼けに染まった湖が、溶けていく光景でした。

氷クジラの先生も、シャーベットみたいに溶けてしまうと、

代わりに湖を泳いでひょっこり現れたのは、

一頭の背が高くて、逆三角形のゴリラでした。

ゴリラは、岸に上がると、泣虫ドラゴンの前にやってきました。

『泣虫ドラゴンよ。本当によく頑張ったな。

今まで誰も身につけることができなかった地の響きを、

お前は、ものにしたんだ。胸を張るがいい。

私は長い間、キリマの呪文で氷の湖から出られぬ氷クジラとして、生きてきた。

いつか私を解放してくれる者が現れることを信じて』

ゴリラの目に、涙が浮かびました。

『泣虫ドラゴンよ。さあ、いけ！

最後の試練に挑むんだ。これだけは、忘れずにおくがいい。

お前は、もう、全部(すべて)を持っている。さらばだ！ 』

ゴリラに戻った先生は、ウッホッホッと、ドラミングしながら、

泣虫ドラゴンを見送ってくれました。

泣虫ドラゴンは、最後の試練に向けて、山を登りはじめました。

太陽は、ちょうど泣虫ドラゴンの鼻先を、越えて行こうとしていました。