泣き虫ドラゴンの奮闘記

第2話 カバさんがやってくる

主人公＝泣き虫ドラゴン

（アフリカで生まれて、サバンナで暮らす若いドラゴン)

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君は、泣き虫ドラゴンを知っていますか？

この世で一番、ドラゴンっぽくないドラゴンって言えば、

アフリカでは、知らないものはいないくらいでした。

泣き虫ドラゴンは、

サバンナの奥の沼地に暮らしていました。

大きくて、かたくて、紫色の胴体。

短い四本の手足、とんがってぶんとしなるシッポ。

ギザギザな歯と、大きな口。

そして、銀の翼に赤い瞳。

すがたかっこうは、他のドラゴンたちと同じでした。

でも、泣き虫ドラゴンには、たった一つ、

他のドラゴンたちとは、違うところがありました。

それは、鳴き声です。

月夜になると、

「ジョルディール」

と鳴き声を上げるのです。

それで、いつしかみんなから、

泣き虫ドラゴンと呼ばれるようになったのです。

ある月夜のこと、

いつものように沼のほとりで泣き虫ドラゴンが鳴いていると、

どこかから、大きなカバがやってきました。

「やあ、泣き虫ドラゴン。君の声を聞いてやってきたんだ」

「やあ、カバさん。会いにきてくれて、ありがとう」

「ところで、君が狩りをしているところは、見たことないな。

君のギザギザな歯や、するどいシッポが、何のためについていると思うんだい？」

「何のためだろう？ 考えたこともなかった」

「きまっているじゃないか、そのギザギザな歯は、魚や動物たちを腹いっぱい食べるためさ。そのシッポだって、ぶんとしならせて、思いっきりぶつけてやれば、誰だってイチコロさ」

「そうだったんだね。でも、僕にはそんな気は起こらないなあ。

たとえば、そうだねぇ……うんうん、そうだ」

泣き虫ドラゴンは、何かを思いついたように、歯をカチッと鳴らし、

カバの目の前にやって来て、

「君の大きな歯を磨くのに、僕のシッポは、なんて便利なんだろう？」

泣き虫ドラゴンはそう言うと、ぐるりと後ろを向いて、緑の藻(も)がいっぱいついたカバの歯に、とがったシッポの先を近づけました。

「まった！ 泣き虫ドラゴン。そんなことを言って、本当はそのとんがったシッポで、わたしの口を一突きして、食べてしまうつもりなんだろう？ 」

「けっして、そんなことはありません。この声に誓って」

「ジョルディール。ジョルディール」

泣き虫ドラゴンの鳴いている声を聞くと、不思議なことに、カバは信じてみようという気持ちになりました。