イケボだけじゃダメですか！？

VOICE#3+α 木下樹の場合

「木下くん、昨日のドラマ見た～？」

「『愛ここ』っしょ～？　見た見た～」

　朝のコーヒーを飲みに給湯室に入ったら、総務部の愛ちゃんがいた。

　愛ちゃんは、『給湯室の茶飲み仲間』だ。恋愛もののドラマが大好きで、いつもその話で盛り上がっている。だから、俺は見逃し配信を駆使して、愛ちゃんが好きそうなドラマを片っ端から見てる。

「コーヒー淹れたばっかだからどーぞー」

「わーい、ラッキー！　ありがと～」

　愛ちゃんのことが好きか？　もちろん、大好きだ。女の子だもん。

「でさでさ～あのドSっぷり最高過ぎて！　思わず全話見直しちゃった」

「マジで～！？　俺も俺も～奇遇～」

「やだ～。嘘ばっかり～」

　愛ちゃんは可愛い系ネイルで手入れされている手で俺の肩を押す。いいなぁ、こういう瞬間――ん？

「どうしたの？」

「いや、今非常階段の方、誰かいた？」

「え？　やだ～。怖い話？　止めてよ～！」

「あはは。大丈夫大丈夫、俺が守るって～」

　ピロン。

「あ、携帯の通知音切っておかないと」

　まだ部長に怒られるところだ。

「ん？　宮沢じゃん」

「え、宮沢さん？」

　愛ちゃんが一瞬で色めきたつ。あらら。

　宮沢が連発でメッセージを送って来る。

『コーヒーマシン壊れた』

　ピロン。

『そっちの今空いてる？』

「ねえねえ、宮沢さんって彼女いるの？」

「いや～聞かないけど？　どうかな～」

　俺は愛ちゃんに答えながら、返信を打つ。

『空いてませーん』

「じゃあさじゃあさ～今度食事セッティングしてよ」

　愛ちゃんがコーヒー片手に言う。

「総務の子、何人か声かけるからさ～」

　ピロン。

『さんくす』

　ピロン。

『下行くわ』

「ねえねえ、木下くーん？」

「あ、ごめん。仕事あるから行くわ～。コーヒーごちで～す」

　紙コップをゴミ箱に捨てて、給湯室を出る。愛ちゃんは「ちょっと～」なんて言っている。ああいうスネた感じの声も可愛いよね、女の子って。

　俺は、そのまま広報部に戻らずに、エレベーターに乗り込んだ。

　・・・

　一階で宮沢と遭遇する。

「……何してんの、お前」

「美味しいコーヒー飲みたくてさ――あ！　みのりちゃんだ」

　カフェにみのりちゃんがいる。同期だし、仲良くしたいんだけど、なんかあの食事会の時から妙に冷たいんだよね。ようやく話せたのに……。どうしたらお近づきになれるかな。愛ちゃんみたいに、共通の話題が作れればいいんだけど。

「おい」

　近づこうとしたら、宮沢が声を掛けてくる。

「あんま困らせんなよ、橋本さんを」

「な～によ～」

　いつ、俺がみのりちゃんを困らせたってんのよ。ああ……そう言ってる間に受け渡し口の方に行っちゃったじゃん。

「レモンティーで」

　宮沢は俺を無視して注文している。

「お待たせしました！」

　なんかやたら大きな声の店員だな。あ、みのりちゃんに何か耳打ちしてやがる。

　それに対して、みのりちゃんの笑顔。なにあれ～。

　よーし、俺だって。

「みのりちゃ～ん」

　みのりちゃんは、俺を見て、とびきりの笑顔を見せてくれた。

「お疲れ様です」

　いや、いいんだけど……さっきの笑顔とちょっと違くない？

　すでにエレベーターに向かってるみのりちゃん。冷たい。でもそれがまた良い。

「みのりちゃん、クールビューティー」

「はあ」

　宮沢が横でため息吐いてる。

「いいねー……にしても、宮沢、いつもそれなー」

「コーヒー苦手なんだよ」

「それじゃあ、コーヒーマシン壊れても壊れなくても関係ねーじゃん」

「……お前は自分の階のコーヒー飲めよ」

「それなー」

（うちの階のコーヒー、不味いんだよね～）