前のエピソード――帽子屋幻想曲《ファンタジア》

━━本質なんて知りたくない━━

アリスとおなじなのは母子家庭かなぁ。俺もそうだった。でも違う。俺は目の上のこぶだったんだ。お袋は取っ替え引っ替え男を変えていた。親父に浮気が原因で離婚された。懲りるわけない。理解もせずに、続けていた。俺にはそんなお袋の気持ちがわからなかった。分かりたくもなかったんだ、あの頃は。

帽子屋とおなじなのは、東国出身かな。言ってないけど。

━━「俺のこと、きらいなの？」

幼い俺は、わかってなくて聞いた。無言の肯定が帰ってきた。

━━「なんでいるの！どっか行ってなさいって言ったでしょ！」

男を連れ込むときは決まって追い出される。うっかり寝ていたりすると、鉢合わせるから怒鳴られた。すぐに変えるんだから、いいじゃないか。麻痺し始めた俺は、反抗的になっていった。

━━「つまんねぇ……」

気がついたら、同じことし始めていた。お袋の見ている世界を知りたかったのかもしれない。お袋譲りのこのキレイな顔は特だった。ナンパしなくても、女は寄ってきた。最初は気持ち悪かった。お袋と同じ女。そうとしか思えない。

━━「お袋、さみしかったんだな」

何となく、そう思った。親父がなんでお袋に俺を押し付けたかはわからない。未だに。取り敢えず、一回帰ることにした。そこしかないし。

━━「変わってないんだろうなぁ」

部屋は真っ暗で、引き払ったんじゃないかって思ったけど、家具はそのまま。布団は敷きっぱなし。だらしないままだ。誰か寝ていた。いや、わかるべきだ。そこで寝ているのは一人しかいないって。

━━でも、そこにいたのは動かなくなったお袋━━

何か病気でももらったのか、それっぼい薬があった。そうまでして、続ける意味ってなんだろうねぇ、俺にはわかんねぇや。女性の方が、男より体がやわだって知らなかったから。

━━だから、話とかしてみることにした━━

ベッドの中じゃ皆素直にしゃべる。体だけじゃわかんないってわかってるさ、でも。一人のすべてを抱えられるほど、俺は出来た人間じゃねぇってわかってるから。悪いけど、女性を知るためにいい顔するようになった。笑ってれば、相手も笑えるだろ？俺バカだから、何も知らないから、手段がこれしかない。難しい話もわからない。女性が喜ぶ言葉模索して、完璧にした。

まさか、大昔に死んだ女性に見透かされるなんてなぁ。だけど、本気で喜ばせたい気持ちだけはホント。

お袋が幸せだったかわからないから、幸せ探ししてるの。未成年は法に触れるし、子どもだから成人女性がいいよねぇ。

━━さぁ、レディ。今日は君と語り合いたいなぁ━━