アレクサンダーは氷の迷宮を抜け、再び神殿の外に出た。冷たい風が彼の頬を撫で、彼は新たな目的地へと足を進めた。その場所は魔ヶ谷殿、骨の炉鼎だった。

骨の炉鼎は神々の神殿の奥深くに位置し、その特異な性質から外界の者はその存在を感じ取ることができなかった。ただし、その時は何か異常なことが起こっていた。炉鼎は激しく震え、内部では五色の火が燃え盛っていた。

アレクサンダーは炉鼎の前に立ち、その光景を見つめた。彼は内部で何が起こっているのかを理解しようとしたが、神秘的な力がそれを妨げていた。

「これは…いったい何が起こっているんだ？」

突然、背後から声が聞こえた。振り返ると、大長老と名乗る者と方仙師、さらにはいくつかの村の代表者たちが焦りの表情で彼を見つめていた。彼らは骨の炉鼎の異変に気付き、その原因を探るためにやって来たのだ。

「アレクサンダー、この炉鼎がなぜ震えているのか知っているのか？」大長老が問いかけた。

「分からないが、何かが内部で起こっているのは確かだ。」アレクサンダーは答えた。

名袍怪人と呼ばれる人物が前に出てきた。彼は王とクコ・マルティナの間にある矛盾を知っており、彼らの対立がこの異変に関連している可能性が高いと考えていた。

「これ以上の混乱を防ぐために、何としてでも内部の状況を把握しなければならない。」名袍怪人は言った。

アレクサンダーは深く息を吸い込み、炉鼎に近づいた。五色の火が燃え盛る中、彼は神力を集中させて炉鼎の内部に意識を送り込んだ。すると、内部には壮絶な光景が広がっていた。

五色の火が燃え盛る中、無数の骨が練られ、形を変え、巨大な龍の姿を形成しようとしていた。その光景はまるで古代の伝説が再現されているかのようだった。

「これは…古龍の復活か？」

アレクサンダーの声に、周囲の者たちも驚きの表情を浮かべた。骨の炉鼎の中で何が起こっているのか、誰も正確には理解していなかったが、その力の凄まじさは誰もが感じ取ることができた。

「我々の修行の道はまだ遠い。だが、こうして目の前に示された力の一端を見れば、その道の険しさと同時に、我々が得られる力の偉大さも感じられる。」方仙師が言った。

天地は万物衆生の客舍、光陰は古往今来の過客。死生の差異は夢と醒の如し、紛紜変換、究詰。

アレクサンダーはその言葉を心に刻み、骨の炉鼎の力を解き明かす。

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