テーブルの下に潜り込むと、地面に崩れ落ちた。マーリンはほぼ同時にテーブルの上で気を失い、小鳥も倒れ、銀貨で満載されたオークの箱が手から滑り落ちた。エドガーは五番目に倒れ、その老いた執事は六番目だった。ジェラルドだけは例外で、彼は倒れなかったが、その顔色はすでに紙のように青白くなっていた。マーリンが倒れた瞬間、ルーカスの顔色も変わり、驚愕の声を上げた。「麻痺の呪文だ！」矢のように後方に飛び退いたが、半丈も退いたところで、その体はすでに揺れ始めていた。彼は一声呻き、揺れる体を何とか保ち、大粒の汗が滝のように流れ落ちた。彼の反応は確かに鋭敏だった。吸い込んだ麻痺の呪文を感じるや否や、すぐに後退し、内なる魔力を使って呪文を解除しようと試みた。彼の魔力の修練度からすれば、集中して全力を尽くせば、半刻もかからずに呪文を排出できたであろう。しかし、彼にはそれができなかった。麻痺の呪文を施した者と対峙する必要があったからだ。呪文が効果を発揮した以上、その施術者も現れるはずだった。

その人物は誰だ？ジェラルドが考えを巡らせていると、最初に倒れたアルバートが突然地面から跳ね起き、矢のようにジェラルドに向かって突進してきた。ジェラルドは自分の軽功が剣術に劣らぬものだと自負していたが、そのアルバートの動きの速さを見て、本物の「矢のような速さ」がどんなものかを初めて知った。その驚きは大きかった。ジェラルドの手はすでに剣の柄にかかっており、呪文を解除するのを諦め、急いで剣を抜き、全力で突き出した。麻痺の呪文にやられているにもかかわらず、その腕にはまだ力が残っており、この一刺しは十分に速かった。その「閃光の剣」の名は、伊達ではなかった。通常の状態であれば、この一刺しは最低でも二倍、速ければ三倍の威力を持ち、アルバートの速さにも匹敵しただろう。しかし、敵があの裕福な客、最初に麻痺呪文に倒れたアルバートだとは予想外だった。その意外さにより、ジェラルドの魔力は減少してしまった。この一刺しは、アルバートの速さに追いつけなかった。

剣が半ばまで突き出されたとき、アルバートはすでに射程内にいた。アルバートは体をひねり、ジェラルドの右肩を避けながら剣を避け、その右手でジェラルドの握る拳を掴み、左手でジェラルドの右肘を押さえ、一気にねじり押し返した。その動きでジェラルドの剣は自身の胸に突き刺さった。剣は胸を貫通し、刃先が背中から突き出た。血が噴き出し、アルバートの手はその瞬間にジェラルドから離れた。ジェラルドは絶叫し、地面に崩れ落ちた。自分が救いようのないことを悟った彼は、その絶叫で外の人々に知らせようとしたが、その声もすぐに消え、息絶えた。

ジェラルドが地面に崩れ落ちると同時に、アルバートは指を鳴らし、空間に青い火花が散った。突然、部屋の中には魔法の円陣が現れ、その中から紫の煙が立ち上り始めた。煙が晴れると、中から黒いローブを纏った魔法使いが現れた。

「素晴らしい仕事だ、アルバート」とその魔法使いは冷ややかに言った。「計画通り、全員が無力化された。さあ、次の段階に進もう。」

アルバートはその言葉に一礼し、魔法使いと共に動き始めた。部屋の中で倒れている者たちの間を抜け、オークの箱に近づく。アルバートが箱を開けると、中には銀貨と共に、魔法の秘宝が光り輝いていた。

「これで我々の目的は果たされた」と魔法使いは微笑んだ。「この秘宝を使えば、我々は無敵だ。」

アルバートはその秘宝を手に取り、魔法使いと共に部屋を後にした。彼らが消え去ると同時に、部屋は再び静寂に包まれた。麻痺の呪文が解け、倒れていた者たちが目を覚ます頃には、彼らはすでに遠くへと消え去っていた。