運命少女は今日も尊い！

第10話

「美味しかったです、ごちそうさまでした」

「美味しかったです！　如月ちゃんたちにも絶対伝えますね！」

「ありがとう！　ぜひ、今度はお友達も一種に来てくれると助かるよ」

　店主の男性に感謝して俺と里運は店を出た。

　パフェを食べ過ぎてお腹いっぱいなのか、里運がお腹をさすっている。あれから里運はものすごい勢いでパフェを食べ終えていた。

　何度か一口ちょうだいと聞いてみたが、美味しそうに食べるだけ。話聞いても無視された。まさか、夕食の話聞いてなかったのを根に持ってないよな。まさかな。

「さ、満足したろ？　今度こそ帰るぞ」

「うん、今度は話ちゃんと聞いてよね」

「……ああ」

　根に持たれていた。ちょっと頬が膨らんでいた。今度また、さっきの店に連れていってやらないとな。

「じゃあ今から――」

　里運が話し始めようとした時だった。

　急に雨が降ってきた。

　上を見れば雲は少なく空の色は青い。

「通り雨か。里運、そこで少し休むぞ」

「……うん」

　傘を持っていなかった俺は里運を連れて、近くのコンビニまで走る。俺だけだったら濡れて帰れるが、里運がいる。風邪を引かれたりしたら嫌だしな。こいつは優等生なんだ。授業を一日でも休んで成績が悪くなったら困るだろ？

「なんか飲み物いるか？」

　俺は鞄に入れていたタオルを里運に渡した。

「いらないよ。さっき食べたばっかりだもん」

「まぁそうだよな」

　ザーザーとガラス越しからも分かるほど、雨が強くなっていく。

　通り雨じゃなかったのかよ。

　外はすっかり雲で覆われ、暗くなっていた。

　母さんは家に居ないはずだし、どうするか。傘を買って帰るしかねぇよな。その前に里運はこのままじゃヤバいよな。

「里運、おまえおばさんに電話しろ。このままだと帰ってもずぶ濡れだ」

「え？」

「え？　じゃねぇよ。おばさん家に居るだろ？　迎えにきてもらえって言ったんだよ。俺は傘買って帰るから」

　里運がどれだけ危なっかしいといえど、ここにいれば安心だろう。もしも何かあれば店員さんが助けてくれるだろうしな。

「お母さん、蒼太くんも乗せてくれるよ？」

「わるいな、今日は早く帰って見たいアニメがあるんだよ」

「でも――」

　俺はすぐ入り口に置いてあったビニール傘を手に取り、レジに置いた。

　店員さんにピッタリ料金を払い、入り口の前に立つ。入り口はすぐに開いたが、風邪と大粒の雨が襲ってきた。

「じゃ、すぐに電話して帰るんだぞ」

　傘を開いて、家へと走る。すぐに傘はキノコになって使い物にならなかった。

「よし、あいつのためにレインコートと長靴と――」

　家に着いた俺は急いで、里運のために準備していた雨具を用意した。

「これだけあれば十分だろ」

　レインコートを着て、里運用の雨具を持ち、玄関の扉を開ける。まだ雨はやんでいなかった。

「大丈夫だと思うけどな」

　なぜ俺が一人で帰ったのか。

　もちろん理由がある。

　あいつ一回だけだが、携帯が故障したことがあるんだよ。

　そのときも「運命だよ！」と言いやがった。

　そのときから里運用の雨具は用意してある。

「普通に帰れてればいいけどな」

　俺は里運を一人にさせたコンビニへと走っていた。

　そういえば、何でコイツ里運のやつ「運命だよ！」って言わなかったんだろう。

　通り雨なんて不運。

　あいつにとっちゃ、運命だろうに。

　あ、結局だが里運はコンビニにはいなくて、家に帰れていた。

　俺は風邪を引いた。