【完結】親友と2人で異世界に召喚されました〜聖女は譲らないと言われても王太子が私を離してくれません〜

第13話はじめてのダンス

高い音でトランペットが鳴った。

国王陛下直々の式典開幕宣言を告げる音だ。

「諸君。本日はこの国の建国記念を祝う祝賀祭だ。大いに楽しんでほしい」

国王は両手を開いた。

「皆も既に知るところだと思うが、この国を救う聖女が二人、聖なる泉に現れた。ユーナとカリンだ」

大きな歓声と拍手が止まらない。

(さっきの反応との違い…なんて現金なんだろう)

私は下唇を噛んだ。

花梨も同じ様なことを思ったらしい、不機嫌そうな顔から、いっそう眉根を寄せた。

「悪く思わないでくれ」

意外なことにエリオル王太子がぼそりと言った。

「長きに巻かれる、それが社交界だからだ。皆が皆、君たちを好奇の目で見ているわけではない。それは理解してほしい」

「そんなの…」

(理解なんてできない)

だが、それがこの世界で生きていく処世術だろう。

清も濁も飲み込んで聖女然として前を向かなければならない。

もう、帰れないのだから。

「愚かだろう。だが大切な、我が国民だ。誰一人として不幸であってはならない。僕はそう思うのだよ」

「それはご立派ですわね。では私のことも幸せにしてくださいよ」

嫌味っぽく言う。

「君もカリンも、まだこの国の民ではない」

エリオル王太子は片眉を上げて言った。

私はぷいと前を向く。

「そうですか。なら結構です」

「ははは」

歓声と拍手が止み、やがて音楽が始まった。

「お、ダンスだな。ホールへ降りよう」

「え、私踊れません」

「良いから」

(良くない！)

ずんずんと進んでいく王太子に引っ張られ、廊下を抜ける。

「ホールに着いたらダンスに誘うから、君はカーテシーで誘いを受けるんだ。ダンスは僕がリードするから君はただ身を委ねればいい」

(そんなこと言われても！)

私たちがホールに降りると、人々は左右に退いた。

「僕と踊って頂けませんか」

エリオル王太子は右手を胸にお辞儀した。

「よ、喜んで」

スカートの裾を上げ、誘いを受けた。

軽やかな音楽の中、エリオル王太子に手を取られた。

肩越しにエリオル王太子が囁く。

「さっきのだけど、父上の前で言うのは恥ずかしかったんでな」

「？」

「僕は、王太子として国民に幸せであってほしいと思う。だが」

くるっと回る視界。

「僕が個人的に幸せにしたいと思うのはユーナだけだ」

「はい？」

「二度は言わないぞ」

「音楽がうるさくて良く聞こえませんね」

素直に聞いてなるものかと思った。

「この式典の後、色んな話を聞くだろう。君の心はきっと揺れ動く」

エリオル王太子の深い緑の目は私の視線を掴んだ。

「赤い薔薇を贈るから待っていろ」

(エリオル王太子、耳赤いなぁ…)

「…薔薇、好きなので嬉しいです」

(急に言われても…しかも嘘じゃないし…！)

いや、急ではないのか。

いつだってエリオル王太子の気持ちは私に向いていた様に思う。

(ライクからラブに変わったということかしら？)

思って急に恥ずかしくなってしまった。

「あの、エリオル王太子。私、嘘がわかるんですよ？心の声も聞こえますよ？」

「だからなんだ」

「そばに置くには、危険では…？」

「僕より君が危険だろ。安心しろ、この国の中で王宮が一番安全だからな」

「それに、嫌じゃないですか？勝手に色々分かっちゃうの」

「君が知って嫌じゃなければ別に良い。それに、力はコントロールできるようにもなる」

「それにそれにっ…知られたくないことだってあるでしょう？」

「君が力を使う必要がないくらい、全部全部言ってやる。残念だったな。ざまあみろ」

どうしてこんなに聞きたくなるのか、分かってしまった。

私を否定してほしくなくて。

(私はエリオル王太子が好きなんだ…悔しいけど認めよう…)

「私も正直に言うと、黄色い薔薇はセンスないなと思いました」

「ははっユーナも嘘をつかなくなったか」

「まあ、今気づいたんですけどね」

「あれについては、僕も後になって気づいたさ」

タンッと音楽が終わった。

離れて二人は対峙する。

今までの人生の中で多分一番の気持ちを込めてお辞儀した。

「君の心が聞けて嬉しいね」

「だって不公平じゃないですか」

ホールは大きな拍手に包まれた。

王太子は大きな声でホールの賓客達に言う。

「さあ、皆も踊ってくれ」

左右にはけていた人々はそれぞれが手に手を取り集まってきた。

「あ、あの！私と踊ってください！」

「ふふっ喜んで」

どこかで聞いた声がして、優奈は微笑んだ。