女の子になりたい少年は、鏡に映る、妹の面影に恋をする

第28話：この胸を引き裂いて、その血にまみれ脈打ついのちを

どれくらいそうしていただろう、

薄暗い、

深い森の中にいるような静けさの中、

身体を重ねたまま眼を閉じ、

互いの温度と、鼓動に、

耳を澄ませていた。

「ねえ、お兄ちゃん」

沈黙を破って、雪季がささやく。

「このまま、ずっと一緒にいたい？」

優は、穏やかに微笑む雪季と視線を合わせる。

優は、思い出した。

雪季は死んだのだ、交通事故で。

今こうして同じ部屋にいて、互いの肌に触れているのは、奇跡にも似た、あり得る筈のない、非現実的な現象なのだ。

「ずっと一緒にいたい、もう、離れるのは、……嫌だっ」

優は、硬くて大きな塊りを吐き出すように言った。

決して叶わない願望。

しかし、

決して、決して譲れない一線だった。

「ユキと一緒にいられるなら、死んでもいい」

つまりは、そういうことだ。

雪季は、物理学と自然科学の法則に反いて、優に逢いに来ている。もちろんそれは、一時的なものに違いない。そしてその雪季と一緒にいるためには、自分も、物理学と自然科学の法則が及ばない、雪季がいる側の世界に、行くしかないのだ。

「ホントに？」

雪季が訊き返す。

「ホントに一緒に来てくれる？」

雪季は嬉しそうに微笑んだ。

「お兄ちゃん、……」

そして甘えるように、柔らかな腕を優の首筋に回して、少し無造作に、くちびるにくちびるを押し付ける。

優も、雪季の頭を、大切そうに抱き寄せて、そのキスに、情熱的に応える。

「ユキ、愛してる、また離れるなんて、耐えられない」

優は、やはり、恋に盲いた少年に違いなかった。優にとって雪季は、小さな頃から恋焦がれてきた相手であり、なれなかった、女の子としての自分、そのものだった。

双子の兄妹としての愛着と、

その可憐な美しさへの憧憬と、

自己愛そのものが入り混じる倒錯的な性愛とを、

同時に投影する対象だった。

「ユキと一緒に行く」

優は言い切る。

だって、雪季のいない人生なんて、意味がない。

「うれしい」

雪季は、瞳をきらめかせ、嬉しそうに笑って見せた。

「わたしも、お兄ちゃんと一緒にいたい、……」

「ユキ、……」

優は、雪季の頬に触れた。

そしてその滑らかな肌をそっと撫でた。

「じゃ、一緒に行こう、お兄ちゃんを、連れて行くよ」

優は、うなずいた。

雪季は、頬を撫でていた優の右手を、両手で優しく包んだ。

そして、

その白い手首に、

赤い舌を這わせた。

そこがとても敏感な、身体の器官の一部であるかのように、

甘い痺れが腕から脊髄に走り抜け、

優は、身体を震わせた。

腰の奥に、射精感に似た感覚が鈍く、重たく響き、

優は眩暈を覚えた。

——しかし、

ぺろっ、

と、その赤い舌で舐めようとして、

手首の裏側を、

その赤い舌で舐める寸前で、

雪季はやめた。

そして、

「お兄ちゃん、愛してる」

そう言うと、

その大きな眼から、涙を溢れさせた。

「やだ、ごめん、なんで、なんで涙が出るんだろ」

涙は、後から後から、止めどなく溢れた。

「一緒に行くとか、関係ないから、だって、今までだって、ずうっと一緒にいたんだから、……」

優は、感情を無くして、雪季の涙を見る。

雪季は、溢れる涙を、止めることが出来ない。

でも、

それでも言った。

「大好き、お兄ちゃん、わたし、ずうっと、お兄ちゃんと一緒にいるよ、今までも、ずうっと一緒だったよ、だから、だから、これからも一緒だよ、わたしはお兄ちゃんの中にいるよ、だって、わたしはお兄ちゃんで、お兄ちゃんはわたしなんだから、いつでも、ずうっと一緒だよ」

雪季は、今はもう泣いていた。

声を上げて泣き、泣きながら優に愛を、

いや、

別れを告げた。

少なくとも、優にはそう聞こえた。

「やだっ！」

優は声を上げた。

「やだっ、一人じゃやだ！」

優も泣きながら、声を荒げた。

「二人でいる、二人でユキといるっ！」

そして涙に顔をゆがめて、こどものように声を震わせた。

「お兄ちゃん、分かってぇ、……」

「どうして？ ……どうして連れて行ってくれないの？ なんで？ なんで一緒じゃだめなの？」

「お兄ちゃん、愛してる、ずっと、ずっと一緒にいる、これからも、ずうっと一緒にいる、お兄ちゃん、ねぇっ、……大好きっ、大好きなの！」

「二人でいるっ！ 一人じゃやだっ！ ぼくも行く、一緒に行く、……」

優は、発作のような激しい嗚咽に、それ以上、ことばを紡ぐことが出来なくなった。

二人は抱き合った。

二人は抱き合って、子どものように泣きじゃくった。

泣きじゃくって、

乳児のように何も、

何も分からなくなって、

そしていつか、

泣き疲れ、

二人は深い眠りに落ちた。

腕と脚を絡ませ、

頬とおでこを寄せ合って。

＊＊

双子の兄妹が産まれた。

色の白い、

目鼻立ちの整った、

天使のように可愛らしい、

双子の赤ちゃんだった。

二人は、

美しく成長した。

そして、……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

優は目を覚ました。

程よく冷房の効いた寝室、

窓から溢れる真夏の白い光芒、

声を枯らして自己主張する蝉の鳴き声。

横になっている自分のすぐ前に、

薄暗い部屋の底、柔らかな布団の上に、

同じく少女が、横になっていた。

こちらに白いおでこを向けて、

すやすやと寝息を立てている。

優は、愛しむような眼差しで、

しばらくその少女の寝顔を見ていたが、

靄が晴れるように、

意識がハッキリして、記憶が戻ってくると、

はっとして、

「……ユキっ」

と、無意識に呼びかけていた。

少女は眉間に薄くしわを寄せると、

うーん、と口を閉じたまま小さく呻いて、

ごろっ、と仰向けになって手の甲でおでこを押さえ、

ぱちっ、と眼を開けてこちらを見た。

あおいだった。

シルクのような滑らかな黒髪と、

クールな印象の、淡い色彩の瞳。

あおいは布団の上で身体を起こした。

一糸まとわぬ姿。

美しい肌と、

控えめな曲線をえがく胸。

黒髪の細い束が幾すじか、

肩から白い胸に流れて、扇情的な光景だった。

優も身体を起こし、

無言のまま、あおいと見つめ合う。

「ユウ兄、……」

あおいの瞳が、

その表面に浮かぶ光の反射が、

涙にゆらめいて、

それは星屑のように砕けてきらめき、

堰を切って目の縁から溢れ出し、

止めどなく流れ続けて、

あごの先から滴り落ちた。

「わたし、ユキ姉になったよ、ユキ姉の、気持ちが見えたよ」

優は布団に座ったままあおいに身体を寄せて、

その子どもみたいに細い髪に触れた。

「人を好きになるって、こんなに苦しいんだね、誰かを愛するって、こんなに悲しくて切ないんだね、……」

あおいは口を戦慄かせ、

感情の高まりに眼を細めて、大粒の涙がこぼれて、

それでも話すことを止めない。

「でもわたし、やっぱりユウ兄が好き、ユウ兄のことが、……」

あおいは苦しそうに、

或いは大切なものを抱くように、

胸を押さえて下を向き、嗚咽に肩を震わせた。

優は、あおいの頭を撫でる。

泣いているせいなのか、

流れる髪をとおして熱い体温が伝わってくる。

「苦しい、切ない、でも、……すごく大切なの、護りたいの、大好きなの」

優は、あおいの頬に、顔を近づける。

あおいの濡れる瞳に、

静かに視線を落としながら。

あおいは不思議そうな眼差しを優に向ける。

小さな子供のように。

優はやがて、

その眼をそっと閉じて、

あおいの頬にくちびるを付け、

そこを濡らして流れる涙を、

口に含み、そして、——

飲んだ。

激しい感情が支配していた表情は、

今は安らいで穏やかだった。

しかしあおいは、

さらにたくさんの透明な涙を、

その安らかに閉じた目尻から溢れさせ、

優はその涙を、

くちびるを押し付けて、

直接飲んだ。

涙を吸われて、

切なさと愛しさを直接口に含まれて、

あおいはくちびるを震わせて、

吐息を漏らして小さく喘ぎ、

そして、

白い布団の上に、

押し倒され、

身体を横たえてしまう。

発育の途上にある伸びやかな肢体を、

優の視線に、

男の視線にさらして。

「ユウ兄、今度はわたしにして、……」

「あおい、……」

枕に頭をうずめる少女の前髪を、

優は両手の指で、

後ろに撫で付けるように梳り、

おでこを露出させる。

子どもみたいな可愛さ。

隼人がよく、優にした仕草。

ハヤトの気持ちが、いま分かった。

なるほど可愛い。

撫でられてる間、

あおいは仔犬のように眼を閉じて、

やがて眼を開けると、

優は愛しさに耐え兼ねたように、

そのおでこに、

そっとくちびるを付けた。

そして頬を撫で、

くちびるを嬲り、

髪の匂いを嗅いで、

耳たぶを甘噛みし、

うなじにキスをして、

首すじを吸っていると、

玄関の方からカギを開ける、

カチャッ、

という音がした。

お寺での法事を終え、

父さんや母さん、

親戚のみんなが帰って来たに違いない。

しかし優は、

行為を止めなかった。

ウェストのくびれを両手で確かめると、

顔を横にして、

胸の間に頬をうずめた。

あおいは静かな眼で、

優の振る舞いにすべてをゆだねて、

優の頭を大事そうに搔き抱いた。

十四歳の、

ごく控えめで、

なだらかな曲線をなぞりながら、

やはりぼくはオトコであるらしい、

そう優は思う。

もう離さない。

愛するものを決して離したりしない。

この腕で護る。

何人の手にもゆだねない。

ぼくは愛するものに、

美しいと思うものに仕えたい。

そしてぼくは自ら、

この胸を引き裂いて、

愛するものに、

その血にまみれ脈打ついのちを、

ひざまづいて捧げ、

そして、——

愛を告白し、

泣きながら死にたい。

そう切望するのだ。

——「女の子になりたい少年は、鏡に映る、妹の面影に恋をする」 了