むかしのゲームの話をしよう

第17話 『ＳＤガンダムＧＸ』前編

　なんと！　あの「ガチャポン戦士シリーズ」の続編が発売された！

　その名も、『スーパーガチャポンワールド　ＳＤガンダムＸ』（１９９２年）！

　しかも、新型ハード、『スーパーファミコン』でだ！

　美しくなったグラフィック（いや、あんま変わらないか？）、進化した戦略性（基本アクションだけど）、そして、なによりもＣＰＵの思考速度が格段に速くなっていた（もとが遅過ぎただけだけどな）！

　今回は、この『スーパーガチャポンワールド　ＳＤガンダムＸ』とその続編『ＳＤガンダムＧＸ』（１９９４年）の思い出について、主に語ろうと思う。といっても、いつも通り、記憶があやふやだが。

　まず、以前語った『ＳＤガンダムワールド　ガチャポン戦士２　カプセル戦記』が１９８９年の発売なので、ほんの数年で家庭用ゲーム機の性能が格段に進化したことが分かる。

　もう「ファミコン」が「スーパーファミコン」に変わってるからね。サイヤ人がスーパーサイヤ人になったくらいの進化だ。

　まずグラフィックが綺麗になった。といっても当時のレベルだけど。

　そしてなにより、全体マップが四角いマスから、六角形のヘックスに変更。ちょっと、当時はやりの『三国志』っぽくなった。

　と、同時に、バトルも進化。

　ヘックス戦なので、隣接した敵を含んだ、最大７機のモビルスーツ・バトルが可能に！

　もうこれは、ぼくにとって夢のようなゲームだった。

　ちなみに、ガチャポン戦士のシリーズには、アクション・バトルを採用せず、シミュレーション・バトル、すなわち勝手に戦うシリーズの流れもあるのだが、ぼくはそちらは嫌いで一切プレーしていない。

　やっぱモビルスーツを操縦したいじゃん！　それが理由なんだけど、当時はモビルスーツを操作できるゲームがほとんどなかったのだ。

　ということで、この『ガンダムＸ』そして『ガンダムＧＸ』の発売に、ぼくは小躍りした。

　ということで、行ってみよう、ガチャポン戦記の世界へ！

　まず、システムが旧作の、シビアでシュールな世界観から、アニメに寄ったリアルな方向へ進化した。それというのも、たぶんだが、旧作ではできなかったことが、ハードの進歩により可能になったことが大きいのではないだろうか。

　全体マップ上にあるコロニーを占拠し、そこからの収益でモビルスーツを開発し、敵のモビルスーツを撃破しつつ、敵の拠点を侵略して勝利を目指すのは変わらない。

　ただし、全体マップである宇宙には、なんとコロニーレーザーがあり、マップ兵器としてレーザーを発射できる。ただ、これ。マップがヘックスなので、好きな角度では撃てない。つまり射線は選択できるが、かなり規定されているため、その射線上に入らなければ喰らうことがないという、有用性の低い物だった。

　また、宇宙マップ上には、地球と月がある。地球をクリックすると、マップが地球に切り替わり、そこでは地上戦や水中戦ができる。今作では、水中では水中用モビルスーツや水中用モビルアーマーしか使えない。

　また、当然といえば当然だが、地上では宇宙専用モビルスーツは使用できない。旧作のように、地上でジオングが、足もないのに動き回ったりはできなくなった。

　そして、マップ上の宇宙から地球に移動するためには、戦艦にモビルスーツを搭載して大気圏突入する必要がある。逆も然り。

　ただし、大気圏突入能力のあるゼータ・ガンダムだけは、単独で地球に降りられた。

　降りるだけなら、アニメではガンダムでも出来たはずたけど、ゲームではできなかったと思う。

　モビルスーツの生産は工場で同時に４機までできる。

　また、モビルスーツは、戦艦に搭載させて長距離を移動でき、戦艦内では消費した武器弾薬の補給が出来たりと、戦略性も高まった。

　ま、正確には戦略性ではなく、じっさいのアニメに寄せた「展開」といった方が正しい。

　ちなみに、戦艦が落とされると、搭載したモビルスーツも全滅した。

　当時はネットでバトルということはまだまだ不可能だったので、おもにＣＰＵとのバトルになる。赤組と青組に分かれて、アニメにおける「勢力」を選択でき、その勢力にのっとったモビルスーツを生産できる仕組み。「連邦軍」とか「ティターンズ」とかを選べるのだ。

　ただ、このアクション・バトル形式のガチャポン戦記シリーズ。世間一般的にはもしかしたら不評だったのかもしれない。シミュレーション・ゲームで、バトルだけアクションというのは、やはり相性は悪いのだろう。

　『Ｘ』が発売されて、楽しくやりこんでいたら、おなじソフトを買ったバイト仲間のログ夫くんから相談を受けた。

「なんか、『ＳＤガンダムＸ』、買ってやってるんですけれど、煮詰まっちゃってどうにもならなくなっているんですが、ちょっと見てもらえますか？」

　煮詰まっちゃってどうにもならなくなるとは、どういうことだろう？

　ぼくには全く理解不能だったので、彼のアパートまでお邪魔して、ゲームの進行状況を見せてもらった。

　スーファミを起動し、データをロードして打ちしだされた全体マップ。

　それを観たぼくは、絶句した。まさに、言葉が出なかったのだ。

　ログ夫くんの全体マップは、宇宙も地球も月も、すべてがモビルスーツで埋まっていた。

　たしかゲーム・システム上、生産できるモビルスーツの上限が決まっていて２６０機ではなかったろうか？　正確な数字は忘れたが、とにかく上限いっぱいのモビルスーツ合計５００機以上が全体マップにひしめき合っていた。

　まるで、蜂の巣の内部構造を見ているみたいに……。

「どうして、こうなった？」

　ぼくの質問に、ログ夫くんは黙ってプレイを続けて見せてくれた。

　ログ夫くんは、とにかくユニットとしてドライセンを大量生産していた。対するＣＰＵはジム。

　ログ夫くんがドライセンを選択した理由は明白だった。

　ドライセンはアニメではドムの後継機であり、その近接武器はトマホーク。ゲーム内では、ちょうど旧作の「ガチャポン戦記」で登場したゲルググのように、このビーム・トマホークを３６０度回転させて攻撃する。

　つまり、ボタンを押しながら敵に接近するとビーム・トマホークが当たるので、使いやすい。おまけにコストも安いので、大量生産しやすい。

　アクション・バトルに慣れていないログ夫くんは、このドライセンを頼りにバトルを勝ち進もうとしていたのだ。

　対する敵は、同じく低コストのジムを大量生産。おたがいに薄利多売でモビルスーツの生産競争をつづけ、雑兵部隊はあっという間にユニット最大生産数に達してしまう。もう、作れないところまで行き、工場のすべてのドックも生産状態「完成済み」のドライセンとジムが発進をまっている状態。

　隣接したログ夫くんのドライセンと、ＣＰＵのジムがバトル。何機かが撃墜される。それがログ夫くんのドライセンだろうが、ＣＰＵのジムだろうが、関係ない。

　撃墜された分だけ、ドックで完成されていたドライセンとジムが出撃してきて、もとの画面にもどる。そして、空いたドックで新たなるドライセンとジムの生産がスタートする。彼らは数ターン後には完成して、出撃待ちの列に並ぶことになる……。

　これが永遠に続くのだ。

　もう、完全な膠着状態だった。このままいくら続けても、ゲームは先には続かないだろう。さすがにこれは、アドバイスのしようがなかった。

　こういうふうにやるゲームではないと言いたかったけど、ある意味これが、「ガチャポン戦士シリーズ」の問題点だったかもしれない。

　このシリーズは、アニメのガンダムのバトルを体験するということでは優秀だが、シミュレーションとしては、欠陥品だったのではないだろうか。

　それが、消えて行った理由なのだろうか？　事実、続編の『ＧＸ』は、そんなに話題でもなかった気がする。

　ぼくとしては新作が発売されて大喜びだったけど。