むかしのゲームの話をしよう

第21話 ロスト！ その言葉に、すべてのハンターが震え上がった

　ＰＳＯでは本発売の前に、ベータテストが行われた。

　そのときのプレイヤーの一人が、ソフトに、ある問題があることをソニック・チームに報告したそうだ。

　オンライン・ロビーで、所持しているアイテムを床に置き、そのままデータをセーブせずに切断。そして、ふたたびログインすると、ロビーにはそのアイテムがまだ置いてある。

　と同時に、ドリームキャストのメモリーカードには以前のセーブデータにより、床に置いたはずのアイテムはまだキャラクターが所持していることになっている。

　すなわち、アイテムが２つに増えてしまうわけだ。

　そこで、ソニック・チームは対策を考え、オンライン・モードでセーブをしないでゲームを終了させると、すべてのアイテムが消失してしまうペナルティーが発生する仕様にした。

　これが悪名高い、通称ロスト。

　ただしこのロスト。オンライン上での通信障害やドリームキャストの読み込みエラーでも頻繁に起こった。つまり、何も悪いことなんかしていないのに、ペナリティーだけが暴走を開始したのだ。

　特に夏。

　熱暴走したドリームキャストは頻繁にフリーズを起こし、ステージ移動時のローディングが永遠に続いたり、戦闘中に画面が止まったりした。

　もうそうなると電源を切るしかないのだが、それをやると、そのまますべてのアイテムが失われるという事態に陥るのだ。

　そのためよく言われたのが、ドリームキャストを縦置きすると放熱し易いという噂。

　また、もしローディング・フリーズしてしまったら、ワンチャンぶっ叩くと動き出すかも知れないという対処法。

　おいおい、ドリームキャスト……、おまえは昭和時代の真空管テレビかよ。

　このロスト。長くプレイしたハンターたちは、二度や三度、もしくはそれ以上の回数経験しているはずだ。

　長い時間をかけてプレイし、やっと集めたレアアイテムやお気に入りの武器が、ある日突然消えてなくなる。この精神的ショックは計り知れない。ぼくもこのアイテム・ロストは何度か経験した。いやまじ、ソニチふざけるなと思った。

　が、良いこともあったのだ。

　フリーズして、落ちて、ロストしてもどると、みんな心配してくれて、いろんなものをくれるのだ。中にはなかなか良いものもあって、ちょっと得した気分にもなる。

　実際に得することは少ないんだけど。

　それでもプレイヤーたちの助け合い精神には胸が熱くなった。

　ロストしたときには、みんなに助けてもらったし、ロストした人がいたらぼくもできる限りの協力はした。

　あれは良かった。あのころＰＳＯにいた人たちは、本当に気持ちのいい人たちばかりだった。

　だからぼくらは何年も潜り続けたし、そこでの出会いを大事にした。

　そして、他のゲームに行って嫌な奴らに遭い、つくづく良いゲームはプレイヤーが作るものだと痛感させられたのだ。

　ちなみにこのロストという仕様。バージョン２からなくなる。

　また、ＰＳＯ以降のゲームでは、アイテム・データはサーバーの方で管理されるようになり、自宅のメモリーカードに保存されることもなくなった。

　これもぼくらの屍の上に築かれた平和な世界のひとつなのだろう。

　と思ったら……。

　後年『ＰＳＯ２』がスタートして、ゲームデータはすべてサーバ保存。ハードはPCやＰＳ４だったのだが、ある時のデータ更新でバグがあり、この『ＰＳＯ２』がPCハードディスク内のデータをつぎつぎと消去してしまう事件が起きた。

　どうやらロストという妖怪だけは、死霊のようにネットの海に生き残っていたようだ。

　恐ろしい話だ。