【完結済】魔女と女王に従う転生者

4ー5

AM 1:45 天神山

　フェルグスとの激しい戦いを終え、その反動で髪が非常に伸びた私は、血だらけの体を歩かせながらメイヴに近づく。

　最大の部下であり、転生前からの愛人であるフェルグスを殺されたことで、動揺を隠せていないようだ。

「な、何よ！？　フェルグス、起きなさい！！　フェルグス！！」

「もう起きないぞ？　死んでるんだ。お前がどう言おうと、その事実は変わらん」

　メイヴは、私の事を睨みながら私を見る。先程までの余裕はもう無く、ただ死を待つのみであった。

　それもそうだ、彼女が用意した咎人の群れは壊滅し、転移者の少年たちも、フェルグスとフェルディアと言った勇敢な戦士の転生者もいない。

　残るは自分だけ。それも、転生前よりも屈辱的な状況下だ。

「お前の敗因はただ一つだ。それは単純、お前は時（・）代（・）に（・）負（・）け（・）た（・）ん（・）だ（・）。確かに、お前が生きた時代では、あのような物量で敵陣を落とせただろう。だが、この時代じゃそれだけでは勝てるはずがない。

　どんな大軍が来ようと、この時代の人間は距離が離れようとも連携が取れるんだ。それも迅速にな。

　当然なことだ。自分に過信した結果、お前は時代に沿わない戦い方をした。それがお前の敗因だ」

「ふざけないで！！　私は何をしても完璧なのよ！！　時代が変わろうと、生まれ変わろうとその事実は変わらない！！」

「愚かだな。この状況でもわからんのか。お前の手札はもう尽きてたんだ。それでもまだ抗おうと言うなら容赦はしない。

　ここで貴様の首を取れば、それで済む話だ」

　メイヴは睨みつける。それも、プライドをめちゃくちゃにされた哀れな悪女のようだった。

「許さない！　ここまでプライドをめちゃくちゃにされたのはあんたが初めてよ！　クー・フーリンの時でさえ、こんなに感じたことなんてないわよ！！」

　メイヴが罵詈雑言をあげる中、私は異様に伸びた前髪によって視界が半分伏せがれながら、冷ややかな目でメイヴを見る。

　彼女にはもう、戦える為の戦力と、威厳はもうない。それでも抵抗する彼女を見て、私は哀れみを感じる他にないのだ。

　メイヴは、部下の持っていた剣を持ち、私に斬りかかる。メイヴが私を剣で刺そうとした。

「――――――――え？」

　その時だった。メイヴの胸に、真紅の刃が突き刺さす。彼女は、突然のことに驚き、自身の胸を見る。

「これは……ゲイボルグ？」

「まさか、美生か？」

　後ろから、黒いスーツを身に纏った白髪の魔術師が現れる。その正体は、美生だった。いや、正確には人格は『クー・フーリン』その人と言うべきか。

　どうやら、メイヴが私を刺そうとしたタイミングで、ゲイボルグを投げたそうだ。

「もう終わりよ、メイヴ。あんたはやりすぎたのよ」

「クー・フーリン……なの？　どうして、ここに？」

「当然よ。あんたとの『未練』を断つ為よ。2000年近く、あんたとの戦いに未練があった。

　でも、もう充分よ。今となっては、深い哀れみを感じるだけよ」

　美生の言葉に、メイヴは激しく動揺する。

「どうして！？　どうして、あなたは私の物になろうとしないの！？　どうして！？」

「あんたが嫌なだけなのよ。私は、オイフェとは子を孕んだけど、あんたとは馬が合いそうにない。それに、我が強すぎるあんたじゃ、転生したところで、元の人格を奪ってまで転生したんでしょう？」

「そうよ！　私は、私は女王であり続けるのなら、どんな手でも使う！　その為なら、元に肉体の自我なんて、知りもしないわ！」

　メイヴは醜く叫ぶが、私たちは哀れに思いそれをい届ける。すると、メイヴの体に異変が起きる

「ガハッ！！　なに……これ……。何かに……蝕まれていく……！」

「ゲイボルグの呪いね。心臓を突き刺されると、絶対に死ぬ呪いが付与されるのよ」

　メイヴが徐々に生気を失っていく。ゲイボルグの呪いによる物だろう。

「絶対に……許さない……。恨んでやる……！」

「死が近いと言うのに、まだ抗おうとするとはな」

　メイヴは、睨みつけながらもがき苦しむ。そして、最期の言葉を放つ。

「あぁ……。これなら……チーズの角っこに当たって……死んだ方が良かったな……」

　そう呟き、彼女は死んでいった。どうやら、ゲイボルグの呪いが全身にまで及んだらしい。

　それを見届けた美生は、メイヴの遺体を死体袋に納め、担いでいく。

「その、ありがとう。あんたのおかげで、私の未練が晴れたわ」

「いや、私はなにもしていないよ。ただ、この街で好き勝手されるのが見てられなかった。ただそれだけさ」

　美生は、死体袋を担ぎながら、天神山を降りていく。

「後で、いつもの橋に来てよ。改めて礼をさせて貰うわ」

「わかった。後始末が終わってからいくよ」

　私は、美生と約束し、下山していく。彼女は先に降り姿を消し、私1人で下山する。

　駐車場まで降りると、車があった。

「姉さん、お疲れ様。って、また魔力を全開に使ったの？」

「あぁ。相当な強敵だったよ。おかげでここまで伸びてしまったよ」

「帰ったら、また切らないとね。邪魔くさいでしょう？」

「鬱陶しくて嫌になるよ。視界も隠されて見ずらいし」

　ラスティアが来るまで向かいに来たので、私は車で邸に帰る。

　こうして、『コノートの戦士』による問題は、これにて終焉となったのであった。

　――――――――――――――――――

　AM 2:00 すすきの

『コノートの戦士』と魔術院との激戦が繰り広げていく中、少女はただ1人すすきのの街を彷徨っていた。

「2人ともどこ行ったのよ？　スマホも繋がらないし、何やってるのよ」

　少女は、少年2人が来ないことに苛ついている。その2人が、もうすでに死んでいることも知らずに。

「ごきげんよう」っと亜空間から黒いドレスを身に纏い、仮面で素顔を隠した女性が、少女の前に現れる。

「残念なお知らせですわ。あなたのご友人2人は、先ほど死んでしまったそうよ」

「はぁ！？　何を言っているのよ！？　私たちは、『能力（スキル）』を持っているのよ！？　負けるはずないじゃない！？」

「そうね。でも、死んだことを事実よ？　だって、魔力を感じないじゃない？」

『仮面の魔女』の言葉に、少女は驚愕する。

「う、嘘よ！！　そんなの、ありえないわ！！」

「まぁ、あなたが知る由はないわ。貴方もう、死ぬんだから」

『仮面の魔女』は、ヒールの後を響かせながら、少女に近づく。そして、少女の体を捕まえ、着けていた仮面を取る。

「いい体ね。死なせるには惜しいわ」

「な、何をするの 誰か、助け――――――」

『仮面の魔女』は、少女に仮面をつける。すると、彼女の体から魔力が発し、少女は絶叫する。

「い゙や゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙！！」

　少女の体は次第に人としての原型をなくしていく。そして、体から顔と髪が消え、人の形をした人形へと姿を変えた。

「あら？　もう終わったの？」

「遅かったじゃない、『優越の魔女（マリー）』。もう終わったわ」

「残念ねぇ。貴方のそれ、見たかったのに」

『仮面の魔女』は、肉人形から仮面を取り、それを自身の顔につける。すると、先ほどまでの少女の姿に変身をする。

「いい感触ね。でも、『能力（スキル）』とやらが使えないのが残念だわ」

「悪趣味ねぇ、『仮面の魔女（ジャンヌ）』。それでは聖女のメンツも丸潰れじゃない」

「もう聖女じゃないわ。『優越の魔女（マリー）』、そっちはどうなの？」

「『コノートの戦士（あの組織）』に関与した魔術師の資産を全て凍結したわ。これで末代まで地獄を味わうことでしょう」

『仮面の魔女』は、肉人形から身ぐるみを剥ぎながら、『優越の魔女』の話を聞く。どうやら、関与した魔術師の資産を全て凍結させたようだ。

「そう、もう勝手ができないわね。それ相応のことをしたんだから」

「そうね。まぁでも、見れたものは見たから、私は帰るわ」

「えぇ、ではまた会いましょう。『優越の魔女（マリー）』」

『優越の魔女』は、その場を去る。それと同時に、『虚数空間』が解除される。

　かくして、『仮面の魔女』は亜空間で、すすきのの街を去るのだった。