2ー2
PM 3:00 地下鉄南北線 平岸駅ホーム
地下鉄を降り、3人組を追跡をしているところ、謎の男、『フェルグス・マック・ロイ』を名乗る人物と邂逅する。
さすがは英雄と言わんばかりに、その実力は確かで、私は徐々に追いやられてしまう。
だが、ここは『虚数空間』。電車が来る前に、迂回する頃で、なんとか体勢を立て直す。
「ほう? これさえも容易く避けるとは、実力は、確かのようだな」
「思ったより、やるな。だが、こちらもやられっぱなしにはいかんよ」
フェルグスは、強烈な攻撃を続ける。だが、私は2振りの魔具でそれらを防ぐ。
大振りの剣を片手で振り回し、私に接近の余地すら与えない。そのせいで、私は彼に傷の一つも与えられないのが現状だ。
「なるほど、速さで補うと言う先方か?」
フェルグスは、速さを加えた私の連撃をいなす。歴戦の戦士である以上、これくらいの攻撃は遅いみたいだ。
だが、私も一枚岩とはいかない。攻撃の最中に魔術を絡めてみる。
「『二重魔術 中級展開 大火球』」
手のひらに、大きめの火球を生成する。すると、私はフェルグスの前に放出した。
大きな爆炎と、爆風を巻き散らし、フェルグスに直撃する。
「やるな、お嬢さん。これだけの実力があるとなれば、『女王』もさぞ嬉しいはずだ」
「お断りだね。自分の力に過信しすぎな不届者の集まりとは、つるむ気はないよ」
私は、指を鳴らし、魔術を唱える。すると、フェルグスは、火球が当たらない速さで、私に接近する。
「参るぞ!!」
フェルグスは、私の目の前で剣を振るう。そして、私の前にカラドボルグを振り回した。
まずい! そう思った私は、咄嗟に避ける。その一撃によって、平岸駅のゲートが破壊された。
それを見た私は、撤退を開始しようと思った。
「さすがだな。だが、次は外しはせん!!」
フェルグスはもう一度、あの強力な一撃を行う。私も、同じく魔術を行う。
「『変換せし白よ 蝕みし黒よ 我が声に応じよ
我 負の神秘を扱えしもの 我に従い 我が敵を粉砕せよ』」
フェルグスが、私に接近する。
「『隠と陽が交わりし時 星に仇なすものよ
その無限の鉄槌を今ここに その身で受けるがいい』」
白い炎と黒い炎が交わる。それはまさしく、陰陽玉の火球となる。
「『四重魔術 特級重複展開 陰陽豪火球』!!」
小さな陰陽玉のような火球をフェルグスの前に放出する。フェルグスは、咄嗟にそれを防ぐ。
だが、最初は小さいものでも、変換と捕食を繰り返すことで、次第に強力な火球となってフェルグスは襲う。
そして次第に、フェルグスは耐えられなくなり、壁に激突した。
「ガハっ!! まさか、ここまでとはな」
「はぁ……。はぁ……。さすがは、英雄だな」
「何ぃ、これしきのこと、俺が生きていた時代よりはマシよ」
あれだけの攻撃を喰らったにも関わらず、フェルグスは立ち上がる。流石の私も、体力に限界が来ているので、退散をしたいところだ。
フェルグスが、攻撃をする。その時だ。麻生の方向に行くホームから、電光石火の如く、何者かが現れる。
「!?」
フェルグスは驚きを隠せないでいた。その真紅の槍を見て、驚愕を隠せないでいたのだ。
「まさか、お前は!?」
「誰かと思えば、フェルグスの叔父貴じゃない? あなたも、現世に
「女の姿だが、『クー・フーリン』なのか!?」
「美生! 君は、一体!?」
なんと、井崎美生が、やってきたのだ。だが、本来の彼女ではなく、別人格の『白美生』の方だ。
「一体、どこで何をしていたんだ? みんな、君を心配して」
「細かい事は後で聞くわ。まずは、あっちが先よ」
フェルグスが、白美生を見てたからかと笑う。
「ガッハッハッハッハ!! こいつはいい!! 舞い戻って以来、最高の日だ!! まさか、この時代でも、お前と喧嘩ができるとはな!!」
「相変わらず、豪胆なことね、叔父貴! 何千年ぶりの喧嘩かしらね!!」
フェルグスと、白美生が戦闘を開始する。そのスピードは、私でさえ追うのがやっとだ。
「そうとも!! 我が師、スカサハの下で修行を積んでいた頃以来か!? 俺は安心したぞ!! 女子の姿でも、お前は変わらんことを!!」
「あんたこそ老けたんじゃない!? 起きたての体だからかしらね!?」
白美生は、古代文字のようなもの、ルーン文字を書き起こす。
「スカサハ直伝の、ルーン魔術も健在とは、さすが、我が甥!!」
「叔父貴こそ!! この時代でも、ゲッシュを忘れてはようね!!」
フェルグスと、白美生の激戦は続く。まるで、神話の戦いをまじまじと見てる気分だ。
「そろそろ、片をつけましょうか?」
「いいとも! では、行くとしよう!」
2人は、それぞれの魔力を貯める。そして、魔具同士の衝突が起きる。
「『影の国の女王 スカサハより手向けれし魔槍よ 我が前に立ち者の心臓を 滅せ』」
「行くぞ!! クー・フーリン!!」
禍々しい魔力と、神々しい魔力がぶつかり合う。その瞬間、『虚数空間』内の空間に、クレーターが形成された。
「美生!! 無事か!?」
「やるじゃない、フェルグス。あんたそう、そう簡単にくたばらないんだったわね」
「これしき、どうという事はない。だが、今日のところはここまでだ」
「何?」
フェルグスは、片膝で立ち、電話に出る。
「俺だ。要件は何だ? 承知した。すぐに戻ると伝えておけ」
「逃げる気?」
「違うな。『女王』からの帰投命令だ。またな、クー・フーリン。それと、そこのお嬢さん。あんたも大層手応えがあった!」
そう言い残し、フェルグスは去っていった。
「美生、改めてだが――――――」
「外で話しましょう? そっちの方がまだマシよ」
白美生が、そう言い。確かに、もう時期『虚数空間』も解除されるので、その方が良いだろう。
こうして、『虚数空間』が解除されたホームは、激戦の後もなく、日常の風景が再生されたのだった。
――――――――――――――――――
同刻 『仮面の魔女』の工房 『仮面の魔女』視点
工房の中で、淹れられたお茶を飲む。この芳醇は香りは、どうやら高級品らしい。
「いい紅茶だわ。まるで、王宮で親しまれているみたいに良いものだわ」
私が紅茶を嗜んでいると、もう1人の『魔女』がソファーに座った。
「それは一杯で高級料理に匹敵するものよ。まぁ、あなたとあの方にしか出さないけれどね」
「良いもてなしだわ。それより、あなたは何しに来たのかしら?」
「それは当然、あなたと話に来たのよ」
『優越の魔女』は、アフタヌーンティーを用意しながら、私に語りかける。
「それより、例の組織の状況は?」
「彼女が今取り掛かってるわ。でも、状況は深刻ね。何せ、異世界から次々と人が呼ばれているんですもの。下手したら、この世界の断りに影響が出るわ」
「それは大変ね。でも、あの方なら、止められるんでしょ?」
私と『優越の魔女』は、ティータイムを嗜むつつ事の説明をする。私の話すことに、頷く『優越の魔女』は、状況について尋ねる。
「転移者と転生者が入り乱れる組織ね。それと同時に、咎人も多く出てるなんてね。早急に対応するべきは、咎人よ」
「そうね。転移者が増える度に、咎人も数を増している。転移者共に立ち向かう前に、後顧の憂いは排除すべきね」
「なら、彼女に伝えるようにしましょう。それなら、自然と『Ⅰ位』には伝わるわ」
「えぇ。なら私は、例の組織に援助してるものを突き止めるわ。このご時世、組織は8割は金で出来てるわ」
私と『優越の魔女』は、裏でそれぞれ動く事にする。話がまとまると、『優越の魔女』は亜空間を作り、工房を後にする。
「それなら、私はお暇させてもらうわ、『
「えぇ。『
私は、『優越の魔女』が亜空間の中に消えるのを見送る。そして、私は資料をしまう。
かくして、私は彼女にいる場所まで、亜空間で移動するのだった。
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